Dit artikel gaat over de Egyptische zonnegod Ra of Re. Voor het scheikundige element, zie Radium
In de Egyptische mythologie was Ra de god van de zon. Hij was de belangrijkste god in het oude Egypte. Hij had vele namen, zoals Amun-Ra, en Ra-Horakhty. Men zei dat hij elke ochtend in het Oosten werd geboren, en elke nacht in het Westen stierf. In de nacht reisde hij door de onderwereld. Daarom stond de westkant van de Nijl bekend als het land van de doden. Hij was de koning van de goden.
Ra werd verondersteld de god van de zon en de schepping te zijn. Ra's naam kwam van Re en Amun. De naam Re kwam uit Opper-Egypte en de naam Amun kwam uit Neder-Egypte. Toen Opper- en Neder-Egypte samenkwamen veranderden zij de naam in Amun-Re. In de loop van duizenden jaren evolueerde de naam Amun-Re naar Amun-Ra en vervolgens gewoon naar Ra. Van toen af aan noemden de mensen hem Re of Ra. Ra betekende "mond" in de Egyptische taal. Enkele namen zijn: Re, de Schepper, Khepry, enz.
Ergens rond het Middenrijk raakten Ra en Osiris bevriend. Dit was ongebruikelijk omdat Osiris in de Onderwereld leefde en Ra in de Hemelen. Alle andere goden wilden bevriend zijn met Ra. Zij hoopten dat als zij bevriend waren met Ra, Ra hun zijn verborgen naam zou vertellen. Maar Ra had ook vijanden. Seth was soms Ra's vijand, maar Seth hielp Ra in de strijd tegen Apep, een slangengod. Het feit dat Seth Ra hielp herinnerde alle goden eraan dat Seth niet helemaal slecht was. Isis was een andere vijand van Ra, zij had hem misleid om haar zijn verborgen naam te geven zodat haar man Osiris koning van de goden kon worden.
De cultus van Ra begon te groeien rond de tijd van de IIe dynastie, waarbij Ra als zonnegod werd opgericht. In de IVe dynastie werden de farao's gezien als "zonen van Ra". Zijn verering nam sterk toe in de V Dynastie, toen hij een staatsgodheid werd. De farao's lieten piramiden, obelisken en zonnetempels bouwen ter ere van Ra.
Ra werd verondersteld de grootste Egyptische god te zijn als het op krachten aankwam. Zijn krachten leven in zijn verborgen naam. Alleen hij kende zijn verborgen naam, dus alleen hij kon de krachten gebruiken. Er werd gezegd dat hij de beste krachten had in het hele land. Hij kon alles maken, hij maakte mensen, hij maakte de wereld, en hij maakte de hemel. Zo groot waren zijn krachten. Op een dag wilde Isis zijn krachten hebben, dus stuurde ze een slang om hem te vergiftigen tijdens zijn dagelijkse wandeling. De giftige beet van de slang was zo pijnlijk dat Ra toegaf en haar zijn geheime naam van de schepping vertelde. Toen verbande Isis Ra naar de Duat, (geestenwereld), zodat Osiris, haar man, koning kon worden.
Ra's dochter met Nut (zijn kleindochter) heette Hathor, de godin van de liefde. Ra had twee kinderen, Shu, de god van de lucht, en Tefnut, de godin van de ochtenddauw. Zij kregen twee kinderen genaamd Nut, de godin van de hemel en Geb, de god van de aarde. Zij kregen vier kinderen, Isis, de godin van het huis, Nephthys, de godin van de rouw, Set, de god van de woestijn, en Osiris, de god van het hiernamaals. Zij kregen nog twee kinderen, Anubis, de god van het balsemen, en Horus, de god van de hemel.