Vrijheidsbeeld (New York)

Schrijver: Leandro Alegsa

21-11-2020

Het Vrijheidsbeeld (dat officieel de naam Liberty Enlightening the World draagt en soms Lady Liberty wordt genoemd) is een monument dat de Verenigde Staten symboliseert. Het standbeeld is geplaatst op Ellis Island, vlakbij de haven van New York City. Het beeld herdenkt de ondertekening van de Onafhankelijkheidsverklaring van de Verenigde Staten. Het werd in 1886 door het Franse volk aan de Verenigde Staten gegeven om de vriendschap tussen de twee landen, die tijdens de Amerikaanse Revolutie tot stand kwam, weer te geven. Het stelt een vrouw voor die een stola, een kroon en sandalen draagt, een gebroken ketting vertrapt, en met een fakkel in haar opgeheven rechterhand en een tabula ansata, of tablet waar de datum van de Onafhankelijkheidsverklaring JULY IV MDCCLXXVI (1776) in haar linkerhand staat geschreven. Het standbeeld staat op Liberty Island in de haven van New York en verwelkomt bezoekers, immigranten en terugkerende Amerikanen die per schip reizen.

Frédéric Auguste Bartholdi heeft het beeld gebeeldhouwd en hij heeft een Amerikaans octrooi voor het bouwwerk verkregen. Maurice Koechlin, hoofdingenieur van het ingenieursbedrijf van Gustave Eiffel en ontwerper van de Eiffeltoren, ontwierp de interne structuur. De sokkel werd ontworpen door de architect Richard Morris Hunt. Eugène Viollet-le-Duc koos voor koper in de constructie van het beeld, en voor de toepassing van de repoussé-constructietechniek, waarbij aan de achterzijde een smeedbaar metaal wordt gehamerd.

Het beeld is gemaakt van een bekleding van puur koper, overgelaten aan een natuurlijke blauw-groene patina. Het heeft een raamwerk van staal (oorspronkelijk plassenijzer). Uitzondering hierop is de vlam van de fakkel, die met bladgoud bedekt is (oorspronkelijk van koper en later gewijzigd om glas te kunnen vasthouden). Het staat op een rechthoekig stenen voetstuk. De fundering is een oud sterrenfort in de vorm van een onregelmatige elf-puntige ster. Het beeld is 46 meter hoog, maar met de sokkel en de fundering is het 93 meter hoog.

Het Vrijheidsbeeld is een van de meest herkenbare symbolen ter wereld. Vele jaren lang was het een van de eerste blikken van de Verenigde Staten voor miljoenen immigranten en bezoekers na oceaanreizen vanuit de hele wereld.

Het standbeeld is het centrale deel van het Vrijheidsbeeld Nationaal Monument, beheerd door de Nationale Parkdienst. Het Nationaal Monument omvat ook Ellis Eiland.

Liberty Island, New York City, New York, V.S.

Inscripties, plaquettes en toewijzingen

Er zijn verschillende metalen plaquettes op of bij het Vrijheidsbeeld. Een plaquette op het koper net onder de voeten van de figuur verklaart dat het een kolossaal beeld is dat de vrijheid voorstelt, ontworpen door Bartholdi en gebouwd door de Parijse firma Gaget, Gauthier et Cie (Cie is de Franse afkorting analoog aan Co. ). Een andere plaquette verklaart het beeld als een geschenk van het volk van de Republiek Frankrijk dat "de Alliantie van de twee Naties in het bereiken van de Onafhankelijkheid van de Verenigde Staten van Amerika eert en getuigt van hun blijvende vriendschap". Het comité van New York heeft een gedenkplaat gemaakt die de fondsenwerving voor de bouw van de sokkel herdenkt. De Vrijmetselaars hebben een andere plaquette op de hoeksteen geplaatst.

In 1903 werd een bronzen tablet dat de tekst van "The New Colossus" draagt en Emma Lazarus herdenkt, gepresenteerd door vrienden van de dichter. Tot aan de renovatie van 1986 werd het in de sokkel gemonteerd; vandaag de dag bevindt het zich in het Vrijheidsbeeld museum in de sokkel. Het wordt vergezeld door een tablet dat in 1977 door het Emma Lazarus Herdenkingscomité werd overhandigd om het leven van de dichter te vieren.

Een groep van vijf standbeelden staat aan de westkant van het eiland. Ze eren mensen die betrokken zijn bij de bouw van het Vrijheidsbeeld. De beelden staan voor twee Amerikaans-Pulitzer en Lazarus en drie Fransen-Bartholdi, Laboulaye en Eiffel. De vijf beelden zijn ontworpen door Maryland beeldhouwer Phillip Ratner.

In 1984 werd het Vrijheidsbeeld aangewezen als UNESCO-werelderfgoed. De UNESCO "Statement of Significance" beschrijft het standbeeld als een "meesterwerk van de menselijke geest" dat "een zeer krachtige symbool-inspirerende contemplatie, debat en protest van idealen zoals vrijheid, vrede, mensenrechten, afschaffing van de slavernij, democratie en kansen" doorstaat.

Plaquette ter ere van de dichteres Emma Lazarus, met de tekst van "The New Colossus".

Gerelateerde pagina's

Lijst van werelderfgoedsites in de Verenigde Staten

Vragen en antwoorden

V: Wat is de officiële naam van het Vrijheidsbeeld?

A: De officiële naam van het Vrijheidsbeeld is Liberty Enlightening the World.

V: Waar staat het Vrijheidsbeeld?

A: Het Vrijheidsbeeld staat op Liberty Island, bij de haven van New York City.

V: Wat herdenkt het?

A: Het Vrijheidsbeeld herdenkt de ondertekening van de Onafhankelijkheidsverklaring van de Verenigde Staten.

V: Wie gaf het aan de Verenigde Staten?

A: Het Franse volk gaf het in 1886 aan de Verenigde Staten.

V: Wat stelt het voor?

A: Het stelt een vrouw voor die een stola, een kroon en sandalen draagt, die een gebroken ketting vertrapt, en met een fakkel in haar opgeheven rechterhand en een tabula ansata, of tablet waarop de datum van de Onafhankelijkheidsverklaring JULI IV MDCCLXXVI (1776) staat, in haar linkerhand.

V: Wat verwelkomt het?

A: Het Vrijheidsbeeld verwelkomt bezoekers, immigranten en terugkerende Amerikanen die per schip reizen.

V: Op wie is het geïnspireerd?

A: Het Vrijheidsbeeld is gebaseerd op Libertas (ook bekend als Eleutheria), die ook bekend stond als Godin van de Vrijheid en die in ca. 238 v. Chr. een tempel had gekregen op de Aventijnse heuvel.