Ta'if (Taif) — Hooggelegen stad in Saudi-Arabië, bekend om rozen en druiven

De inwoners van Ta'if, bestaan grotendeels uit Saoedi's. Er zijn ook aanzienlijke buitenlanders uit Azië, Turkije en andere Arabische landen.

Vroege geschiedenis

In de 6e eeuw werd de stad Tā'if geregeerd door de Banu Thaqif stam.

De stad ligt ongeveer 100 km ten zuidoosten van Mekka. De ommuurde stad was een heidens religieus centrum. Het huisvestte het beeld van de godin al-lāt, die toen bekend stond als "de dame van Tā'if." Het klimaat was anders dan de droge en dorre gebieden dichter bij de Rode Zee. Rond Tā'if werden tarwe, wijnstokken en fruit verbouwd. De stad verdiende zijn titel "de Tuin van de Hejaz."

Zowel Ta'if als Mekka waren bedevaartplaatsen. De inwoners van Ta'if hadden nauwe handelsbetrekkingen met de inwoners van Mekka. De inwoners van Ta'if hielden zich naast hun handelsactiviteiten bezig met landbouw en fruitteelt.

Tijdens het Jaar van de Olifant was de stad betrokken bij verschillende evenementen.

620 - 632: tijdperk van Mohammed

630: De slag om Hunayn en de bekering van de stad

In 630 vond de Slag bij Hunayn plaats, vlakbij deze stad. Kort daarna vond het mislukte Beleg van Ta'if plaats. De stad werd aangevallen door Banu Daws, maar overleefde en sloeg de aanvallen af. De Slag bij Tabouk in 631 liet Tā'if volledig los van de andere ares, zodat leden van Thaqīf in Mekka aankwamen om te onderhandelen over de bekering van de stad tot de Islam. Het beeld van al-lāt en andere tekenen van het vroegere heidense verleden van de stad werden vernietigd.

1517: Overgave aan het Ottomaanse Rijk

Op 17 juli 1517 gaf de Sharif van Mekka Ta'if weg aan de Ottomaanse sultan Selim I. Als teken hiervan gaf hij hem de sleutels van de islamitische steden Mekka en Medina. Als onderdeel van de Hejaz werd ook Ta'if aan de Ottomaanse controle overgedragen.

1802 - 1813: Inname door de Saudi's en herovering door de Ottomanen

De stad bleef nog drie eeuwen Ottomaans, tot ze in 1802 werd heroverd door Saudische opstandelingen, die een alliantie aangingen met het Huis van Saud. Deze troepen gingen door met de inname van Mekka en Medina. Het verlies werd scherp gevoeld door het Ottomaanse Rijk, dat zichzelf beschouwde als de beschermer van de Heilige Steden. De Ottomaanse sultan, Mahmud II, deed een beroep op zijn nominale onderkoning in Egypte, Muhammad Ali, die een aanval op de Hejaz inzette en in 1813 Ta'if heroverde.

1813: Johann Ludwig Burckhardt

In 1813 bezocht de Zwitserse reiziger en oriëntalist Johann Ludwig Burckhardt Ta'if. Hij heeft een ooggetuigenverslag nagelaten over de stad, net nadat deze was teruggenomen door de Muhammad Ali, met wie hij tijdens zijn verblijf daar verschillende gesprekken voerde. Volgens Burckhardt waren de muur en gracht rond de stad gebouwd door Othman el Medhayfe. Er waren drie poorten en verschillende torens op de stadsmuren, die echter zwak waren, op sommige plaatsen slechts 45 cm dik. Het kasteel was gebouwd door Sharif Ghalib. Hij constateerde ook de verwoesting van de stad door de verovering van 1802. De meeste gebouwen waren nog in puin toen hij er was en het graf van Abdullah ibn Abbas - neef van Mohammed en stamvader van het Abbasidisch Kalifaat - was zwaar beschadigd. Hij noteerde ook dat de bevolking van de stad nog steeds voornamelijk uit Thaqīf bestond. Qua handel was de stad een handelspost voor koffie.

1843: Bouwwerkzaamheden in de 19e eeuw

Het kasteel en de militaire barakken in Ta'if werden in 1843 door de Ottomanen hersteld, een Hükümet Konağı - herenhuis voor overheidszaken - werd gebouwd in 1869, en een postkantoor werd iets later opgericht.

1916 - 1924: De Arabische Opstand en Hasjemitische controle

Vóór de Arabische opstand was Ahmed Bey aangesteld als commandant van de Ottomaanse strijdkrachten in Tā'if. Hij had een troepenmacht van 3.000 soldaten en 10 kanonnen van de bergartillerie onder zich. Ghalib Pasja, de gouverneur van de Hejaz was ook aanwezig in de stad. In 1916 begonnen de Hasjemieten in juni in Mekka hun opstand tegen het Ottomaanse Rijk. De stad was gevallen en in juli werd Abdullah, de oudste zoon van de Hasjemitische leider en Sharif van Mekka Husayn ibn Ali, met zeventig man naar Tā'if gestuurd. Terwijl zijn activiteiten in het gebied de argwaan wekten van Ahmed Bey, maakte Ghalib Pasja zich geen zorgen over een zo kleine troepenmacht. Abdullah bouwde zijn leger in het geheim op tot 5.000 man. Hij sneed vervolgens de telegraafkabels naar de stad door en ging vervolgens in de aanval. Alle Hasjemitische aanvallen op de stad werden afgeslagen door de bergkanonnen, en beide partijen kwamen tot een ongemakkelijke belegering. De Hasjemitische kanonnen werden echter langzaam naar Tā'if gebracht, waarna de stad nog wat langer stand hield; uiteindelijk gaf zij zich op 22 september over. De stad werd zo later een deel van het zelfbenoemde Hasjemitische Koninkrijk Hejaz.

1924 - heden: Koninkrijk Saoedi-Arabië

1924: Verovering door de Ikhwan onder Abdulaziz al-Saud.

Ta'if bleef niet lang in Hasjemitische handen. Spanningen tussen de koning van de Hejaz, Husayn ibn Ali, en Abdulaziz al-Saud, sultan van Nejd, braken al snel uit in geweld. Hoewel de vijandelijkheden in 1919 tijdelijk werden bijgelegd, stond in september 1924 de toen door de Saoedi's gesteunde Ikhwan onder leiding van Sultan bin Bajad en Khaled bin Luwai klaar om Ta'if aan te vallen. De stad zou worden verdedigd door de zoon van de koning, Ali, maar hij vluchtte in paniek met zijn troepen. 300 van hen werden gedood door de Ikhwan. In 1926 werd Abdulaziz al-Saud officieel erkend als de nieuwe koning van Hejaz. Ta'if bleef een deel van het Koninkrijk Hejaz totdat Abdulaziz al-Saud in 1932 zijn twee koninkrijken verenigde tot één onder de titel Koninkrijk Saoedi-Arabië. De koning zelf zou later op 9 november 1953 in de stad sterven.

1940s: Modernisering onder de Saoedi's

Ta'if was nog weinig meer dan een middeleeuwse stad toen de Saoedi's het in handen kregen. Maar later probeerden ze de stad te moderniseren. Eind jaren veertig werd in Ta'if de eerste openbare elektriciteitscentrale van Saoedi-Arabië opgezet. Wat de aanleg van wegen naar de stad betreft, huldigde de toenmalige koning Faisal in 1965 de 87 km lange bergweg tussen Mekka en Ta'if in, en in 1974 werd begonnen met de 400 mijl lange snelweg Ta'if-Abha-Jizan.

• Al Rudaf Park: Ten zuiden van Taif ligt een groot natuurpark met bomen en granieten rotsen. Er is ook een kleine dierentuin.
• Wadi Mitna: Muhammed's heiligdom in 619 AD. Mohammed kwam hier om steun te krijgen van de Hawazeen en de Tawfiq, maar werd gestenigd door de stammen. Hij kreeg later een toevluchtsoord in een wijngaard van twee makkans.
• Ta'if rozenplantage. In de maand april staan de rozenvelden vol met roze rozen die bij zonsopgang worden geplukt en later worden gedistilleerd tot kostbare Ta'if-rosolie. Ta'if parfum is gebruikt in verschillende luxe parfums waaronder Ormonde Jayne Perfumery, Chanel en Guerlain.
• Shubra Palace, het regionale museum van Ta'if, in een gebouw van rond 1900, dat koning Abdul Aziz in de jaren 1930 als onderkomen diende.
• Rock Carving Site: Gelegen op 40 km ten noorden van Taif, was dit de plaats van de Okaz Souk, de grootste en meest bekende van de pre-islamitische souqs of verzamelplaatsen. De souk was een plaats voor jaarlijkse sociale, politieke en commerciële bijeenkomsten. Het was ook de plaats waar in competitieverband poëzie en proza werden voorgedragen. De gebouwen zijn bewaard gebleven, inclusief contouren van muren van basaltsteen.
• Turks Fort: De overblijfselen van het fort bevinden zich bij de rotstekeningen. Lawrence of Arabia vocht hier in 1917. Vele gevechten zijn er gestreden en er zijn vele graven te vinden
• Natuurreservaat: Tussen het Al Hada ziekenhuis en het Sheraton Hotel op de top van de Al Hada berg ligt een groot natuurreservaat op een hoogte van 2100 meter boven de zeespiegel. Al Hada betekent rust.
• Al Shafa: Een klein dorp op het Sarawat-gebergte op een hoogte van 2200 tot 2500 meter boven de zeespiegel, rijk aan landbouwproducten. De fruittuinen van Taif bevinden zich hier.

Taif heeft een heet woestijnklimaat (Köppen-klimaatclassificatie BWh), met hete zomers en zachte winters. De temperaturen zijn in de zomer niet zo heet als in de lager gelegen gebieden van Saoedi-Arabië. Er valt weinig regen, maar in alle maanden valt er wat regen, met meer regen in de lente en de late herfst dan in andere maanden.

Bani Hareth is een van de Adnani Arabierenstammen die rond Taif in Saudi-Arabië leven. De stam is een van de grootste stammen in het gebied en bezet het volledige gebied tussen Taif en Al Qunfuthah in Saudi-Arabië. Bani Adwan is een van de Adnani Arabieren stammen die oorspronkelijk in het noordelijke deel van Taif, en in het zuidelijke deel van Jordanië wonen. Thu Al issba'a Al Adwani (in het Arabisch) is een figuur van de stam In het pre-islamitische tijdperk, waarin hij bekend staat als een dichter en een man van wijsheid.Verder zijn Banu Thabet mensen die afstammen van Thabit. De stam is oorspronkelijk onderdeel van Otaibah clan.

Mensen die hier geboren zijn

• Koning Faisal I van Irak
• Naif bin Abdul Aziz
• Uthman bin Affan
• Mutlaq Hamid Al-Otaibi
• Sharif Ali|Sultan Sharif Ali, de 3e Sultan van Brunei Darussalam

Mensen die hier woonden

• Muhammad bin Qasim
• Uthman Ibn Affan de 3e Rashidun (Rechtgeleide Kalief) kalief geboren in Taif.
• Midhat Pasja (1822-1884), architect van de eerste Ottomaanse grondwet die in Taif werd gewurgd.
• Muhammad Muhsin Khan
• Hadi Soua'an Al-Somaily (geb. 1970) Eerste Saoedische Olympische medaillewinnaar.
• Addas- een jonge christelijke slavenjongen die de eerste persoon uit de westelijke provincie Taif was die zich tot de Islam bekeerde.
• `Abd Allah ibn `Abbas stierf hier
• Talal Maddah

• Hugh N. Kennedy|Hugh Kennedy - De Profeet en het Tijdperk van de Kalifaten
• Martin Lings - Mohammed: zijn leven gebaseerd op de vroegste bronnen
• Johann Ludwig Burckhardt - Reizen in Arabië; houdende een verslag van die gebieden in Hedjaz die de moslims als heilig beschouwen, online versie gratis beschikbaar op het Gutenberg Project.
• Pars Tuğlacı - Osmanlı Şehirleri
• Michael Asher - Lawrence: De ongekroonde koning van Arabië
• David Holden en Richard Jones - Het Huis van Saud