Goudlokje

Drie mannetjesberen-"een Kleine, Kleine, Wee Beer ... een Middelgrote Beer ... en een Grote, Enorme Beer"- wonen in een huis in het bos. Ze hebben elk een pappot, een stoel en een bed. Op een ochtend maken ze een wandeling in het bos terwijl hun pap afkoelt. Een klein oud vrouwtje, "een brutaal, slecht oud vrouwtje", komt het huis binnen tijdens de afwezigheid van de beren. Ze eet de pap van de kleine beer op, breekt zijn kleine stoel en valt in slaap in zijn kleine bed. De beren komen thuis en ontdekken dat het oude vrouwtje slaapt. Ze wordt wakker, ziet de beren, springt uit het raam en valt dood neer - om nooit meer gezien te worden.

"The Story of the Three Bears" is geschreven door de Engelse schrijver Robert Southey. Het werd gepubliceerd in 1837 zijn 4-delige verzameling van essays en verhalen genaamd The Doctor. Southey hoorde waarschijnlijk als jongen een versie van het verhaal van zijn oom William Tyler. Het was deze versie die waarschijnlijk de basis vormde voor het verhaal dat Southey opnam in The Doctor. Het is onbekend waar of hoe zijn oom het verhaal leerde kennen. Southey kende het verhaal al lang voordat hij het publiceerde. Hij vertelde het al sinds 1813 aan familie en vrienden.

Een zeer gelijkende versie van het verhaal dateert van vóór Southey's gepubliceerde versie van 1837. In 1831 schreef een dame genaamd Eleanor Mure het verhaal in rijmende verzen voor de vierde verjaardag van haar neefje. Zowel in de versie van Southey als in die van Mure is het personage dat het huis van de beren binnengaat een lelijke oude vrouw. De twee versies verschillen slechts in enkele kleine details: De beren van Southey hebben bijvoorbeeld pap, terwijl de beren van Mure melk hebben.

In hetzelfde jaar dat Southey het verhaal publiceerde, werd een rijmende versie geschreven door William Nicol. Southey schreef op 3 juli 1837 dat hij Nicol's versie had ontvangen. Hij vond het goed. Hij dacht dat het verhaal daardoor meer aandacht van kinderen zou krijgen. Nicol's versie werd in 1841 gepubliceerd met illustraties.

Sommigen^{[wie? ]} denken dat het verhaal van de drie beren lijkt op delen van "Sneeuwwitje", of een verhaal uit Noorwegen over een prinses en drie prinsen gekleed in berenvellen. Charles Dickens heeft een verhaal over goblins opgenomen in zijn roman Our Mutual Friend uit 1865 dat ook lijkt op "De Drie Beren". Een verhaal genaamd "Scrapefoot" kan het origineel zijn voor "De Drie Beren". In dit verhaal is een vos (geen mens) de indringer in het huis van de beren.

Ongeveer 12 jaar nadat Southey's verhaal was gepubliceerd, veranderde schrijver Joseph Cundall de oude vrouw in een klein meisje in zijn boek Treasury of Pleasure Books for Young Children. Cundall deed deze verandering omdat er in die tijd veel kinderboeken over oude vrouwen waren. Toen het kleine meisje eenmaal in het verhaal kwam, bleef ze daar. Ze werd in de loop der jaren Silverhair, Silverlocks, Goldenlocks, en andere namen genoemd. Uiteindelijk werd ze Goudlokje ergens in het begin van de 20e eeuw.

Na verloop van tijd werden de drie mannelijke beren van Southey's origineel Papa, Mama, en Baby Beer. Wat ooit een eng verhaal was over een nieuwsgierige, lelijke oude vrouw en drie mannelijke beren, werd een gezellig verhaal over een nieuwsgierig, mooi klein meisje en een berenfamilie. In versies van het verhaal uit de Victoriaanse tijd werd Southey's "[T]here she sate till the bottom of the chair came out, and down her's, plump upon the ground" veranderd in "and down she came". Alle vermelding van de menselijke "bodem" werd weggevaagd.

In The Annotated Classic Fairy Tales (2002), schrijft Harvard professor Maria Tatar dat het verhaal soms wordt beschouwd als een waarschuwend verhaal. Het waarschuwt kinderen voor de gevaren van het afdwalen naar onbekende plaatsen. Zij wijst erop dat het verhaal tegenwoordig vaak wordt voorgesteld als een verhaal over wat "juist" is voor jezelf. In vroeger tijden ging het verhaal echter over het zich bemoeien met andermans eigendom.

In The Uses of Enchantment (1976) bespreekt kinderpsycholoog Bruno Bettelheim de worsteling van Goldilock om over haar oedipale kwesties heen te groeien en de identiteitsproblemen van adolescenten onder ogen te zien. Het verhaal moedigt kinderen niet aan om de problemen van het opgroeien op te lossen, schrijft Bettelheim, en eindigt niet met de traditionele "nog lang en gelukkig" belofte voor diegenen die hun oedipale problemen oplossen. Hij meent dat het verhaal het kind dat het leest niet in staat stelt om emotioneel volwassen te worden.

Tatar schrijft: "[Bettelheims] lezing is misschien te zeer gericht op het instrumentaliseren van sprookjes, dat wil zeggen, op het veranderen ervan in voertuigen die boodschappen overbrengen en gedragsmodellen voor het kind opstellen. Hoewel het verhaal misschien geen oedipale kwesties of rivaliteit tussen broers en zussen oplost, zoals 'Assepoester' volgens Bettelheim doet, suggereert het wel het belang van het respecteren van eigendom en de gevolgen van het zomaar 'uitproberen' van dingen die niet van jou zijn."

Het verhaal ondersteunt een Freudiaanse anale fase interpretatie. In "'De Drie Beren': Four Interpretations" (1977), maakt professor emeritus van de universiteit van Californië, Davis Alan C. Elms een dergelijke interpretatie en wijst op de nadruk van het verhaal op ordelijkheid - een van de karaktertrekken die Freud associeert met het anale stadium van de menselijke ontwikkeling - als overtuigend bewijs. Elms herleidt de analiteit van het verhaal tot Southey en tot zijn door vuil geobsedeerde tante die haar obsessie aan hem doorgaf in "iets mildere vorm".

De Walt Disney en Metro-Goldwyn-Mayer studio's hebben beide tekenfilms gemaakt over de Drie Beren-Disney in 1922 en MGM in 1939. Coronet Films maakte een korte live-action film in 1958 waarin echte beren en een echt kind de personages speelden. Faerie Tale Theatre maakte een televisie versie in 1984. De hoofdrol is weggelegd voor Tatum O'Neal als Goudlokje.

Kurt Schwertsik schreef een 35 minuten durende opera genaamd Roald Dahl's Goldilocks. Baby Beer wordt beschuldigd van mishandeling van juffrouw Goudlokje. De rollen worden omgedraaid wanneer de verdediging aantoont dat de beren veel problemen hebben gehad door die "brutale kleine oplichter" Goudlokje. De voorstelling werd voor het eerst opgevoerd in 1997 in de Royal Concert Hall van Glasgow.