Yass

Het Yass gebied is lang bewoond geweest door Aboriginal stammen genaamd de Wiradjuri en Ngunnawal. Zij noemden het yarrh, wat "stromend water" betekent.

In 1821 werd het gebied bezocht door de Europese ontdekkingsreiziger Hamilton Hume. In 1830 ontstond er een klein dorp. Het begon waar de weg de rivier de Yass kruiste. De weg werd de hoofdweg naar Melbourne.

Yass werd een Districtsraad in 1842. In 1848 woonden er 248 mensen in Yass. Op 13 maart 1873 werd het Gemeentelijk District van Yass opgericht. James Cottrell werd gekozen als de eerste burgemeester van Yass.

Een van de bekendste dichters van Australië, A.B. 'Banjo' Paterson kwam in 1871 met zijn familie naar het gebied. Hij was pas 7 jaar oud en bracht zijn jeugd door in het district, in de buurt van Binalong. Later kocht hij een landgoed in Wee Jasper, bij Yass, zodat zijn kinderen van een plattelandsleven konden genieten. Dichter en priester Patrick Hartigan werd in 1878 in de buurt van Yass geboren. Als jongeling studeerde hij aan de plaatselijke kloosterschool. Hij schreef onder de naam John O'Brien.

Sir Walter Merriman begon een boerderij genaamd 'Merryville'. Het werd een van de beroemdste schapenboerderijen van Australië. In 1903 leverde het de beste fijne wol op. Yass is een belangrijk gebied voor het houden van schapen die zeer fijne wol hebben. Dit komt door de bodem en het klimaat in het gebied rond Yass.

Yass was een van de plaatsen die na 1901 werden voorgesteld voor de Australische federale hoofdstad.

Vanwege de steile heuvels legde de New South Wales Government Railways de spoorlijn enkele kilometers van het stadje aan. De mensen in Yass wilden dat de spoorlijn dichterbij of zelfs door het stadje zou lopen. In 1892 werd een lichte spoorweg of tram aangelegd om Yass Junction aan de hoofdspoorlijn en Yass Town met elkaar te verbinden.

Yass Junction was het dichtstbijzijnde station aan de Sydney Melbourne spoorweg om de nationale hoofdstad Canberra te bedienen. De spoorlijn met uniforme spoorwijdte (afstand tussen de rails) tussen Melbourne en Sydney werd in 1961 geopend. De speciale trein moest in Yass Junction stoppen om William Charles Wentworth op te pikken. Hij was parlementslid en had hard gewerkt voor de aanleg van de spoorlijn. Hij kon in Sydney niet op de trein stappen omdat hij nodig was in het parlement in Canberra.

St. Augustinus' Parochie Yass begon in 1838 met het leggen van de eerste steen van de kerk die nu de Kapel wordt genoemd.

In 1954 werd begonnen met een ongebruikelijke nieuwbouw in moderne stijl (de 'grote' kerk). De verantwoordelijke bisschop was bisschop Young, die later de aartsbisschop van Hobart werd. Het ontwerp voor de kerk was van de architecten Fowell Mansfield en Maclurcan uit Sydney. De bouwer was James Wallace van 123 Sussex St Sydney.

In de kerk bevinden zich belangrijke kunstwerken van de beroemde Australische beeldhouwer Tom Bass:

• het kruisbeeld aan de buitenkant
• het kruisbeeld op de achterdeuren
• het standbeeld van St Paul en
• het nieuwe lage reliëf van St. Augustinus bij de voordeur.

De eerste steen van de nieuwe kerk werd op 11 april 1954 gelegd door aartsbisschop Eris O'Brien en de kerk werd op 29 april 1956 geopend door aartsbisschop Guilford Young. De viering van vijftig jaar werd op 29 april 2006 georganiseerd door pater Laurie Bent.