Aborigines (Australië)

Geschiedenis van Aboriginal Australië

De eerste mensen van Australië waren nomadische mensen die vanuit Zuidoost-Azië naar Australië kwamen. Wetenschappers weten niet precies wanneer zij aankwamen, maar het is ten minste 50.000 jaar geleden. Zij trokken door de bush, jagend met speren en boemerangs (werpstokken) en op zoek naar voedsel zoals planten, larven en insecten, en jagend op dieren. Ze hadden weinig bezittingen en maakten alles wat ze nodig hadden. Deze manier van leven verandert of schaadt het fragiele milieu van Australië niet. Het welzijn van het land en zijn planten en dieren zijn voor de aboriginals van vitaal en heilig belang. Aboriginals hebben een unieke manier om hun geschiedenis te vertellen. Zij gebruiken liederen en verhalen die van generatie op generatie worden doorgegeven.

Toen de Britten in 1788 naar Australië kwamen, noemden zij deze inheemse bevolking "aboriginals", d.w.z. mensen die er al sinds de vroegste tijden woonden. Vandaag neemt hun aantal toe (gegevens van volkstellingen). Er zijn nu ongeveer 650.000 Aboriginals in Australië. De meesten leven in steden, maar enkele duizenden volgen nog een traditionele levenswijze.

Dreamtime

Aboriginal Australiërs geloven dat zij dierlijke, plantaardige en menselijke voorouders hebben die de wereld en alles wat zich daarin bevindt hebben geschapen. Dit scheppingsproces wordt Dreamtime genoemd. Er zijn veel liederen en verhalen over de Dreamtime, die generaties van Aboriginal mensen hebben doorgegeven aan hun kinderen. Als iemand sterft, krijgt hij een nieuw leven als een plant of een ander mens.

Art

De kunst van de inheemse Australiërs gaat meestal over de droomtijd en wordt gemaakt als onderdeel van de ceremonies waarbij de droomtijd wordt gevierd. Schilderijen van de mensen, geesten en dieren uit de Dreamtime bedekken heilige kliffen en rotsen in inheemse gebieden. Sommige afbeeldingen zijn gemaakt van rode en gele oker en witte klei, andere zijn in de rotsen uitgehouwen. Vele zijn duizenden jaren oud.

Stedelijk leven

De meeste aboriginal Australiërs wonen in steden en dorpen. Sommigen hebben geprofiteerd van overheidsonderwijs en hulpprogramma's en hebben een loopbaan als leraar, arts of advocaat. Velen zijn echter arm en geïsoleerd van de blanke samenleving. Zij hebben het contact verloren met de traditionele inheemse gebruiken, en omdat zij niet netjes in de blanke Australische maatschappij passen, kunnen zij niet delen in de voordelen daarvan.

Boemerangs

Naast de gebogen, terugkerende boemerang gebruiken de Australische aboriginals ook een rechte, niet-terugkerende boemerang als wapen bij gevechten en bij de jacht op dieren zoals kangoeroes.

Landaanspraken

Toen Britten in Australië kwamen wonen, besloten zij dat het land leeg was, dat niemand "eigenaar" van het land was, op de manier waarop de Europeanen dat woord definieerden. Dit werd "Terra nullius" genoemd, Latijnse woorden voor "leeg land". Volgens de Britse wet behoort al het land toe aan de koning, die het dan kan verkopen aan andere mensen.

In 1976 stemde de Australische regering ermee in dat de aboriginals rechten hebben op het land waar hun stammen zich oorspronkelijk bevonden en kregen zij het recht om het land te gebruiken. Op 3 juni 1992 verklaarde het Hooggerechtshof van Australië dat het idee van "Terra nullius" onjuist was, en de regering voerde nieuwe wetten in, om inheemse eigendomsrechten in te stellen. Als aboriginals kunnen bewijzen dat zij een bepaald stuk land altijd hebben gebruikt, dat het niet is verkocht of veranderd door regeringsbesluiten, dan kan het land worden geclaimd als aboriginal land.