1948 Palestina-oorlog

Joodse nederzetting

Vanaf 1881 begonnen de Europese Joden in groten getale naar Palestina te trekken. Deze nieuwe immigranten vestigden zich voornamelijk in de regio onder de vlag van het joodse nationalisme, het zionisme. Het doel van deze nationalistische beweging was de oprichting van een Joodse staat. Hoewel de betrekkingen tussen de Arabieren in Palestina en de Joden uit Europa aanvankelijk vriendschappelijk waren, werden ze bitterder naarmate het aantal Joden dat naar Palestina verhuisde, toenam.

Palestijns nationalisme en de Grote Opstand

Tijdens de Eerste Wereldoorlog stonden Arabieren en Joden onder de heerschappij van het Ottomaanse Rijk. Om het Rijk te verzwakken, begonnen haar vijanden (Groot-Brittannië en Frankrijk) land aan te bieden aan volkeren in delen van het Rijk om het verzet tegen de Osmanen te lanceren. Dit omvatte het aanbieden van Palestina aan verschillende Arabische leiders (waaronder de Husayn-familie van Saoedi-Arabië). Tegelijkertijd boden de Britten de controle over Palestina aan een joodse staat die nog niet bestond. Hoewel deze actie tot niets leidde, stimuleerde het nog steeds een grotere beweging van Joden naar Palestina en vreesde het de regionale controle over de Palestijnen te verliezen. In 1936, als reactie op de groeiende joodse bevolking, leidden de Palestijnse Arabieren een gewapende opstand tegen de Britten en de joden in Palestina. De opstand, geleid door de mufti en het hoofd van het Arabische Hoger Comité Hajj Amin al-Husayni, was de eerste grootschalige uiting van een gevoel van Palestijns nationalisme. Hoewel de opstand door de Britten en de Joden werd beëindigd, bewees het daaruit voortvloeiende Witboek van 1939 dat het een invloedrijk bestanddeel van het verzet was geweest. Onder het Witboek van 1939 konden de Joden in vijf jaar tijd slechts 75.000 extra immigranten sturen en het doel om Israël aan Palestina over te geven. Deze situatie, waarbij twee culturen met elkaar wedijverden om Palestina, bleef ook tijdens de Tweede Wereldoorlog bestaan. Aan het einde van dat conflict was het Britse Mandaat in Palestina bijna ten einde en de volkeren in de regio wilden een oplossing voor het probleem.

VN-resolutie

In 1947 gaven de Britten de kwestie van concurrerende volkeren binnen Palestina aan de Verenigde Naties. Het Speciaal Comité van de Verenigde Naties voor Palestina kreeg de opdracht om de kwestie van het geweld tussen de twee groepen te regelen en elke partij eerlijk te behandelen bij het geven van land. Op 29 november 1947 werd het verdelingsplan aangekondigd. Palestina zou worden verdeeld in afzonderlijke joodse en Arabische staten van ongeveer gelijke grootte. Jeruzalem zou een onafhankelijke stad blijven onder leiding van de VN. Uiteindelijk zouden de Britten in mei 1948 het mandaat van Palestina verlaten. Aanvankelijk steunde het grootste deel van de internationale gemeenschap het plan (waaronder zowel de VS als de USSR) en de Yishuv. Palestijnse Arabieren, evenals de naties van Egypte, Libanon, Syrië, Irak, Saoedi-Arabië en Transjordanië (nu Jordanië) pleitten tegen het plan en drongen aan op een nieuw plan met een Arabische staat en een erkende joodse minderheid. Toen dat niet werd geaccepteerd, trokken deze naties ten strijde tegen de nieuwe staat Israël door legers op te richten.

Joodse gemeenschap (Israël na 15 mei 1948)

Gezien zijn recente status als staat had de Yishuv eigenlijk een van de meest goed georganiseerde en goed bewapende strijdkrachten in de regio. Deze troepenmacht viel onder de controle van de Haganah, een enkel staatsleger en het leger dat de moderne Israëlische Defensiemacht (IDF) zou worden (de overstap werd gemaakt eind mei 1948). Medio mei had de staat Israël een leger van 35.000 man opgeroepen. Toen de oorlog tot in juli voortduurde, liep dat aantal op tot 65.000. Aan het einde van de oorlog had Israël met succes 96.441 mannen opgevoed en bewapend om te vechten tegen de Palestijnen en de Arabische landen. Bovendien was Israël uniek omdat het een ontwikkeld strategisch plan en een eenvoudig commandosysteem had. Onder leiding van David Ben-Gurion, de minister van defensie, kon de staat Israël rekenen op een troepenmacht met verenigd leiderschap en een plan.

Palestijnse strijdkrachten

In tegenstelling tot de Yishuv hadden de Palestijnen voor het begin van de oorlog, eind 1947, geen verenigde macht. Er waren verschillende paramilitaire groepen, maar geen enkele leider, structuur of plan. Al-Husayni en het Arabische Hoger Comité probeerden de strijders een systeem te geven. Toch hadden velen een hekel aan zijn leiderschap en zagen het comité niet als de stem van de Palestijnen. Toch heeft al-Husayni met succes een voddenstrijdkracht gecreëerd die bekend staat als het Heilige Oorlogsleger en die bestaat uit nieuwe vrijwilligers en paramilitaire strijdkrachten. Dit leger en de andere Palestijnse strijders hadden echter geen moderne wapens en voorraden. Hoewel al-Husayni de Arabische Liga (een verzameling van Arabische meerderheidsnaties) aanspoorde tot meer steun en controle om het verloop van de oorlog te sturen, blokkeerde de Liga hem.

De strijdkrachten van de Arabische Liga

De landen van de Arabische Liga die zich hebben aangesloten bij de oorlog tegen Israël waren Egypte, Transjordanië, Irak, Libanon en Syrië (er was een kleinere troepenmacht uit Saudi-Arabië en Jemen onder Egyptisch bevel). Ondanks het feit dat de Liga hen moest binden, was er aan het begin van de oorlog geen enkele commandant van de Liga. Elk land mobiliseerde zijn eigen troepenmacht voor zijn eigen doelen. De troepenmacht was dus niet één Liga-troepenmacht, maar een verzameling van strijdkrachten. De laatste troepenmacht van de Arabische Liga, het Arabische Bevrijdingsleger, was een troepenmacht van 4.000 vrijwilligers uit het hele Midden-Oosten die vanuit Syrië werkte. Terwijl de landen van de Arabische Liga Israël omsingelden, deden ze dat als verschillende landen.

Yishuv/Israël

De doelstellingen van Israël voor de oorlog waren oorspronkelijk gebaseerd op het plan van Haganah uit 1946 en werden geleid door David Ben-Gurion. Het plan riep op tot een snelle opbouw van strijdkrachten om te vechten tegen wat het leger als de grootste bedreiging zag: de invasie van de vele Arabische staten. Door gebruik te maken van het plan uit 1946 hoopte Ben-Gurion het land dat in het VN-verdelingsplan aan Israël was gegeven, veilig te stellen. Naarmate de oorlog vorderde, veranderden de doelen enigszins met de introductie in maart 1948 van Plan Dalet (Plan D). In plaats van de aan Israël gegeven grond gewoon vast te houden, beval het plan nu de Israëlische strijdkrachten om te werken aan het verwijderen van Arabieren uit door Joden gecontroleerd land, het verdedigen van Joodse nederzettingen in Arabisch Palestina, en het innemen van Arabisch land op bepaalde posities voor een strategisch voordeel. Een mogelijke reden voor de verandering wordt gegeven door historicus David Tal, die erop wijst dat het waarschijnlijk een reactie was op het hardere verzet van de Palestijnen en een algemene wens om de Israëlische strijdkrachten in de meest verdedigbare posities te plaatsen. Toch is dit strategische plan, zoals Tal ook aangeeft, nooit zonder enige controverse geweest, met name het deel van het plan dat de Palestijnse beweging dwong.

Palestina

Het belangrijkste doel voor de Palestijnen, zoals het Arabisch Hoger Comité heeft aangegeven, was de oprichting van één Arabische staat in Palestina.

Transjordaans/Jordaan

Hoewel Transjordan het naar buiten toe eens was met de rest van de Arabische Liga bij de oprichting van een Arabische staat in Palestina, lijkt dat niet het uiteindelijke doel van Transjordan te zijn geweest. Volgens de verslagen van Transjordanië was koning Abdullah, de Hasjordaanse (koninklijke familie) monarch, geïnteresseerd in het gebruik van de oorlog als excuus om de Palestijnse Arabieren onder Jordaanse controle te brengen. Dit zou hem in een positie brengen om Syrië te grijpen en een Groot Syrië te creëren. Dit betekent dat de doelstellingen van Transjordanië schijnbaar tegengesteld waren aan die van Syrië, Libanon, Egypte en de Palestijnen zelf.

Syrië en Egypte

Net als Transjordanië hebben zowel Syrië als Egypte de oprichting van één Arabische staat in Palestina gesteund. Hun redenering was echter meer gericht op het stoppen van de verspreiding van Jordanië, waar beide naties bang voor waren (als Transjordanië de regio zou innemen).

Fase 1: De Burgeroorlog

Het eerste deel van het conflict was voor de Yishuv-machten tegen die van het Arabische Hoger Comité van de Palestijnen. De burgeroorlog begon met drie stakingsdagen op 30 november 1947. Daarna veranderde het in een guerrillastrijd tegen de joodse bevoorradingsvoertuigen. In januari 1948 trok het Arabische Bevrijdingsleger Palestina binnen. Dit stijve verzet zorgde ervoor dat de Israëli's hun plan aanpasten en het Plan Dalet introduceerden. Op 5 april lanceerde de Haganah Operatie Nahshon, een vijftiendaagse operatie om de routes naar Jeruzalem te beveiligen door heuvels langs de hoofdwegen in beslag te nemen. Na het succes van Operatie Nahshon en kleinere joodse offensieven begon het Palestijnse verzet uiteen te vallen.

Fase 2: De landen van de Arabische Liga vallen binnen...

Het tweede deel van de oorlog begon met de invasie van Egypte, Irak, Transjordanië, Libanon en Syrië in mei 1948. Elke invasiemacht kwam in principe aan de dichtstbijzijnde grens in Palestina terecht. De gevechten op de Westelijke Jordaanoever en rond Jeruzalem domineerden deze fase van de oorlog. Joodse troepen trokken naar Jeruzalem om het westelijke deel van de stad veilig te stellen. Om deze positie te versterken, probeerden de Israëlische troepen ook Latrun in te nemen, een heuvel ten noorden van Jeruzalem. Dit bleek niet succesvol. In andere gebieden hadden de Israëli's meer succes. Twee Egyptische strijdkrachten, de ene langs de kust en de andere over de Negev richting Jeruzalem, werden beide tegengehouden. De Irakese troepenmacht werd teruggedrongen. Hoewel de Syrische en Libanese troepen een opmars maakten naar Israëlische gebieden, maakten de Israëli's tegenaanvallen op Syrisch en Libanees grondgebied. De gevechten werden beëindigd door een wapenstilstand van de VN op 11 juni.

Fase 3: Israëlische Push Against Transjordans

Op 9 juli lanceerden de Israëli's een nieuwe reeks operaties tegen de Jordaniërs op de Westelijke Jordaanoever. De hoop was om een einde te maken aan het conflict aan dit front tegen wat de Israëli's beschouwden als het meest goed getrainde en gewapende Arabische leger, het Arabische Legioen van Transjordanië. De offensieven waren grotendeels een succes en hoewel andere Arabische landen probeerden te profiteren van de focus van Israël op de Westelijke Jordaanoever, waren hun vorderingen klein. Deze fase van de oorlog eindigde met een nieuwe wapenstilstand op 18 juli 1948.

Fase 4: Israëlische aanval op Egypte, Syrië en Libanon

Met de Jordaniërs die vastzitten op de Westelijke Jordaanoever, hebben de Israëli's op 15 oktober nog twee offensieven gelanceerd. Deze dwongen de Egyptische troepen uit de Negev-woestijn en duwden de Syrische en Libanese troepen terug naar hun eigen land. Na deze laatste offensieven eindigde het militaire deel van de oorlog. Toch zou het tot 7 januari 1949 duren voordat Israël de ondertekening van de verdragen met elke strijdende natie had voltooid.

Door de oorlog heeft Israël een grote hoeveelheid land gewonnen. Terwijl de oorspronkelijke scheidingslijnen ongeveer evenveel land gaven aan Joodse en Arabische staten, gaven de verdragslijnen van 1949 Israël een veel grotere staat, waardoor het door de Arabieren gecontroleerde land werd beperkt tot de kleine Gazastrook en een kleinere Westelijke Jordaanoever (dan in 1947). Deze werden echter door geen enkele Palestijnse regering gecontroleerd. In plaats daarvan controleerde Egypte de kleine Gazastrook, terwijl Jordanië de Westelijke Jordaanoever en Oost-Jeruzalem controleerde. Een bijkomend aspect van de nasleep van de oorlog was de Palestijnse vluchtelingencrisis. Tegen het einde van de oorlog woonden er ongeveer 720.000 vluchtelingen in kampen in Syrië, Jordanië, Libanon, de Westelijke Jordaanoever en de Gazastrook. Hoewel veel van dit alles kan worden toegeschreven aan de angst voor de oorlogstijd, beweren sommige historici, zoals James Gelvin, dat het Israëlische beleid in Plan Dalet gedeeltelijk heeft bijgedragen aan deze crisis. Het beleid, dat de Israëlische strijdkrachten aanmoedigde om Arabische eigendommen op joods grondgebied in beslag te nemen, verergerde het vluchtelingenvraagstuk. Vanaf 2015 blijft het recht van deze vluchtelingen om terug te keren naar hun voormalige huizen of om schadeloosstelling te ontvangen onzeker.