Claiborne Fox Jackson

Vroege carrière

Op 4 april 1806 werd Jackson geboren in Fleming County, Kentucky. Zijn ouders waren Dempsey en Mary Jackson. De Jacksons waren tabaksboeren die veel slaven bezaten.

In 1826 verhuisde Jackson naar Franklin, Missouri, waar de Santa Fe Trail begon. De route was een belangrijke schakel in de handel met Mexico. Terwijl de economie in het grootste deel van de regio slecht was, groeide Franklin en werd welvarend. Jackson en zijn oudere broer openden een handelszaak in de stad. De meeste nieuwe inwoners kwamen uit het Zuiden en brachten hun slaven mee. Zij begonnen boerderijen langs de Missouri Rivier. Dit werd het centrum van de slavernij in Missouri.

Politieke carrière

In 1836 ging Jackson de politiek in en vertegenwoordigde hij Saline County, Missouri in het Huis van Afgevaardigden van Missouri. Tussen 1838 en 1842 was hij kassier bij de staatsbank in Fayette, Missouri. In 1842 werd hij opnieuw tot staatsafgevaardigde gekozen, ditmaal voor Howard County, Missouri. In 1844 en 1846 was hij voorzitter van het Huis. In 1848 werd hij gekozen in de Missouri State Senate. In 1852 werd hij opnieuw in het Huis van Afgevaardigden gekozen. Van 1857 tot 1860 was hij commissaris van de staatsbank. In 1860 verkreeg hij als Democraat de nominatie van zijn partij voor het gouverneurschap. Hij nam het in de algemene verkiezingen op tegen Monster Orr en won. Hij werd op 3 januari 1861 beëdigd.

Gouverneur van Missouri

Jackson had de nominatie en de verkiezing voor gouverneur gewonnen door zich als gematigd voor te doen. Maar hij toonde zich al snel een voorstander van de slavernij. Na de verkiezing van Abraham Lincoln tot President van de Verenigde Staten begon Jackson steun te zoeken voor de afscheiding van Missouri van de Unie. Toen Fort Sumter op 14 april 1861 in handen van de Confederatie viel, riep Lincoln 75.000 vrijwilligers op om de opstand neer te slaan. Jackson weigerde Lincoln's oproep voor vrijwilligers uit Missouri. In plaats daarvan riep hij op tot 50.000 vrijwilligers om de staat tegen de Unie te verdedigen. Jackson nam in het geheim contact op met de Geconfedereerden en probeerde artillerie te krijgen voor zijn militie.

Jackson wist dat het federale arsenaal in St. Louis de belangrijkste bron in de staat was. Er was slechts een klein detachement Unie soldaten dat het arsenaal bewaakte en onder bevel stond van kapitein Lyon. Maar Lyon had in alle stilte bijna al het kruit en de wapens in veiligheid gebracht in Illinois. Bovendien had de Amerikaanse minister van Oorlog, Simon Cameron, een brief aan Lyon gestuurd waarin hij hem machtigde om meer compagnieën van Unie-soldaten op te richten. Op 6 mei stuurde Jackson zijn militie naar een kamp in de buurt van St. Louis om de soldaten van de Unie te provoceren en misschien hun wapens te bemachtigen voor zijn militie. Op 10 mei echter liet Lyon zo'n 6.500 Unie troepen optrekken om de militie te omsingelen en hen allen te arresteren. Na de Camp Jackson affaire werd Lyon bevorderd tot brigadegeneraal en kreeg hij de leiding over alle troepen van de Unie in de staat.

Op 13 juni 1861, na mislukte onderhandelingen met gouverneur Jackson, zette Lyon zijn leger snel in om de pro-confederale troepen bij Jefferson City, Missouri, de hoofdstad van de staat, aan te vallen. Hij ging snel genoeg om hen onvoorbereid te treffen. Op 15 juni bezette het leger van het Westen Jefferson City. Lyon installeerde een pro-Union regering nadat Jackson en de meeste van zijn milities zich hadden teruggetrokken in de zuidwestelijke hoek van Missouri. Lyon verplaatste zijn leger om achter de rebellen aan te gaan. Op 17 juni vochten beide partijen de Slag bij Boonville uit, die slechts ongeveer 30 minuten duurde. De troepen van de Unie verpletterden de pro-confederalen volledig. Jackson observeerde de slag en trok zich met de militie terug.

Slag bij Carthago

Jackson en ongeveer 4.000 van zijn ongetrainde en slecht bewapende militie vluchtten naar Carthage, Missouri. Om Jackson en zijn militie te vinden, had Lyon zijn troepen opgesplitst. Hij stuurde kolonel Franz Sigel met ongeveer 1.000 soldaten naar zuidwest Missouri om Jackson te zoeken. Op 4 juli vernam Jackson dat Sigel in Carthage gelegerd was. De volgende dag leidde Jackson zijn militie om de kleinere strijdmacht van de Unie aan te vallen. De gevechtslinie lag ongeveer tien mijl ten zuiden van Carthage. Hij wachtte tot Sigel hem zou aanvallen. Sigel opende op zijn beurt de strijd met artillerievuur. Daarna viel hij de militie aan. Toen hij echter aan zijn linkerflank een grote Geconfedereerde troepenmacht om zich heen zag bewegen, trok hij zich terug om niet omsingeld te worden. Hij wist niet dat de troepen aan zijn linkerzijde voornamelijk uit ongewapende milities bestonden. Sigel voerde een succesvol achterhoedegevecht en zijn kleine leger viel terug naar Carthago. Daarna trok hij zich terug naar Sarcoxie, Missouri. De slag had weinig betekenis, maar het moedigde de pro-Confederaten in Missouri aan met het nieuws van hun eerste overwinning. Jackson was de enige zittende gouverneur die troepen heeft aangevoerd in een veldslag.

Dood

Na de slag riep Jackson, in de veronderstelling dat hij zijn bevoegdheden als gouverneur nog had, in Neosho, Missouri, een wetgevende macht bijeen. Hij riep de vergadering bijeen op 28 oktober 1861 en, hoewel afgezet, beweerde hij officieel dat Missouri zich in november 1861 bij de Confederatie had aangesloten. Hij kreeg de rang van brigadegeneraal in het Confederale Leger. Maar hij nam al snel ontslag wegens een afnemende gezondheid. Op 6 december 1862 stierf Jackson in Little Rock, Arkansas aan maagkanker. Hij ligt begraven in Arrow Rock, Missouri op de Sappington familiebegraafplaats.