Franz Sigel (18 november 1824 - 21 augustus 1902) was een Duitse militair, revolutionair en immigrant naar de Verenigde Staten. In de VS was hij leraar, krantenman, politicus, en diende als generaal-majoor van de Unie in de Amerikaanse Burgeroorlog. Zijn talent om Duitstalige immigranten te rekruteren voor de legers van de Unie bezorgde hem de goedkeuring van President Abraham Lincoln. Maar hij had een sterke afkeer van generaal-hoofdman Henry Halleck en werd in het algemeen als een slecht leider beschouwd.
Franz Sigel
Vroege leven
Sigel werd geboren in Sinsheim, Baden (Duitsland). Hij bezocht het gymnasium in Bruchsal. Hij studeerde in 1843 af aan de militaire academie van Karlsruhe en werd als luitenant in het leger van Baden aangesteld. In 1848 maakte hij deel uit van de opstandenvan 1848 in de Duitse deelstaten. Toen de revolutie mislukte vluchtte hij en emigreerde uiteindelijk naar New York City. Daar werkte hij in een aantal verschillende functies. Zo was hij onderwijzer, musicus, landmeter en eigenaar van een sigarenwinkel. In 1854 trouwde Sigel met Elsie Dulon. Samen kregen zij vijf kinderen. In 1857 verhuisde hij naar St Louis, Missouri, waar hij een van de oprichters was van een maandblad. Hij was opzichter van het Duits Instituut en sloot zich aan bij de Republikeinse Partij. Hij trok Duitse immigranten aan voor de Republikeinse partij vanwege hun sterke anti-slavernij sentiment.
Burgeroorlog
Aan het begin van de Burgeroorlog meldde Sigel zich als vrijwilliger om Abraham Lincoln en de zaak van de Unie te steunen. Vanwege zijn militaire ervaring kreeg hij het commando over de Derde Missouri Infanterie. Hij rekruteerde veel Duits-Amerikanen voor de zaak van de Unie met de slogan: "I goes to fight mit Sigel." Zijn benoeming tot kolonel had als rangdatum 4 mei 1861. Omdat hij een sleutelfiguur was in het rekruteren van immigranten voor het leger van de Unie, liet President Lincoln hem twee weken later promoveren tot Brigadegeneraal.
Intussen was hij verbonden aan brigadegeneraal NathanielLyon's Union Army of the West. Sigel en zijn soldaten hielpen bij het neerslaan van een oproer in de omgeving van St. Louis. Het incident stond bekend als de Camp Jackson Affaire. Hij leidde een flankerende manoeuvre bij de Slag om Wilson's Creek, waarbij hij de Geconfedereerde troepen van achteren verraste en aanviel, terwijl Lyon hen van voren aanviel. Op 8 maart 1862, bij de Slag van Pea Ridge, voerde Sigel twee (militaire) divisies aan in de overwinning op Generaal-majoor Earl Van Dorn (CSA).
Sigel werd na de slag bij Pea Ridge bevorderd tot generaal-majoor. Hij diende als divisiecommandant in de Shenandoah-vallei en vocht zonder succes tegen maj. gen. Thomas J. "Stonewall" Jackson. Hij voerde het bevel over een korps van de Unie bij de tweede slag van Bull Run. Hier raakte hij gewond aan zijn hand.
In het begin van 1863, lobbyde Sigel bij het Ministerie van Oorlog voor meer troepen. Maar zijn verzoeken werden afgewezen. Begin 1864 kreeg hij het bevel over het leger van West Virginia. In 1864 werd zijn leger verslagen in de slag om New Market. Dit verlies en zijn falen om de aanvallen van de Geconfedereerden in Noord Virginia te verhinderen, leidden tot zijn afzetting van het commando. Hoewel hij tot mei 1865 in het leger bleef, kreeg hij geen nieuw commando.
Carrière na de Burgeroorlog
Sigel legde zijn opdracht neer op 4 mei 1865. Hij werkte korte tijd als redacteur van de Baltimore Wecker. Daarna werd hij krantenredacteur in New York City. Daar bekleedde hij verschillende politieke functies, zowel als Democraat als Republikein. In 1869 stelde hij zich kandidaat als republikein voor het ambt van staatssecretaris van New York. Hij verloor van de zittende Democraat Homer Augustus Nelson. In mei 1871 werd hij collector of internal revenue en vervolgens in oktober 1871 register of the city. In 1887 benoemde president Grover Cleveland hem tot pensioenambtenaar voor de stad New York. Hij gaf ook lezingen, werkte in de reclame en publiceerde enkele jaren de New York Monthly, een Duits-Amerikaans tijdschrift.
Franz Sigel overleed in 1902 in New York en ligt begraven op Woodlawn Cemetery in The Bronx, New York City.
Vragen en antwoorden
V: Wie was Franz Sigel?
A: Franz Sigel was een Duitse militair, revolutionair en immigrant in de Verenigde Staten die als generaal-majoor van de Unie diende in de Amerikaanse Burgeroorlog.
V: Wat was het beroep van Franz Sigel in de VS behalve militair?
A: Naast militair was Franz Sigel ook leraar, journalist en politicus.
V: Waarom keurde president Abraham Lincoln Franz Sigel goed?
A: President Abraham Lincoln keurde Franz Sigel goed omdat hij Duits sprekende immigranten kon rekruteren voor het leger van de Unie.
V: Wie had een sterke hekel aan Franz Sigel?
A: Opperbevelhebber Henry Halleck had een sterke hekel aan Franz Sigel.
V: Wat vond Henry Halleck van Franz Sigel als leider?
A: Henry Halleck vond Franz Sigel over het algemeen een slechte leider.
V: Wanneer is Franz Sigel geboren en wanneer is hij gestorven?
A: Franz Sigel werd geboren op 18 november 1824, en hij stierf op 21 augustus 1902.
V: Wat was de nalatenschap van Franz Sigel in de Verenigde Staten?
A: Franz Sigels nalatenschap in de Verenigde Staten was die van een militair, leraar, krantenman en politicus die Duitssprekende immigranten rekruteerde voor de legers van de Unie tijdens de Amerikaanse Burgeroorlog. Hij werd goedgekeurd door president Abraham Lincoln maar had een hekel aan generaal-hoofd Henry Halleck, die hem over het algemeen als een slechte leider beschouwde.