Trail
Een wandelpad is een pad of weg die hoofdzakelijk wordt gebruikt om te wandelen, maar vaak ook om te fietsen, te langlaufen of andere activiteiten te beoefenen. Sommige paden zijn verboden terrein voor anderen dan wandelaars, en slechts weinig paden staan gemotoriseerde voertuigen toe.
Een spoor in Argentinië.
Een landpad in Slovenië.
Een bergpad.
Nomenclatuur
In de Verenigde Staten wordt het woord footpath ook gebruikt voor een pad; in Australisch Engels, Nieuw-Zeelands Engels, Indiaas Engels en Iers Engels betekent dit woord echter "sidewalk" (Amerikaans Engels) of "pavement" (Brits Engels).
In Australië kan het woord track door elkaar worden gebruikt met trail, en kan het verwijzen naar alles van een onverharde weg tot een voetpad (meestal ook onverhard). De term "trail" won aan populariteit tijdens de Tweede Wereldoorlog, toen veel militairen uit de Verenigde Staten in Australië waren gestationeerd, wat er waarschijnlijk toe heeft bijgedragen dat deze term in die tijd door delen van de Australische media werd overgenomen (zie Kokoda Track). In Nieuw-Zeeland wordt bijna uitsluitend het woord "track" gebruikt, behalve in verband met langlaufen, waar "trail" wordt gebruikt.
Soorten paden en gebruik
Wandelpaden
Het gebruik van paden is zeer populair geworden voor de meest uiteenlopende gebruikers. Sommige paden zijn bedoeld als natuurpad, en worden gebruikt door mensen die over de natuur leren. Veel paden zijn dagpaden, wat betekent dat ze over het algemeen worden gebruikt door mensen die een korte wandeling van minder dan een dag maken. Sommige paden zijn rugzakpaden, of langeafstandspaden, en worden gebruikt door zowel dagwandelaars als backpackers. Sommige paden zijn meer dan duizend mijl (1.500 km) lang en kunnen in delen worden bewandeld door rugzaktrekkers, of in één tocht door toegewijde wandelaars. Sommige paden worden specifiek gebruikt door andere buitensporters om toegang te krijgen tot een andere functie, zoals goede klimlocaties. Veel hardlopers geven ook de voorkeur aan hardlopen op paden boven verharding, omdat dit een krachtiger work-out geeft en de behendigheid beter ontwikkelt, en een aangenamere oefenomgeving biedt. Zie trail running.
Trappenpad
Trap is een andere manier om hogere hellingen te beklimmen. Trappenpaden zijn meestal alleen bedoeld om te wandelen. De trappen worden aangelegd met behulp van uitsparingen in aarde, rotsen of beton. Populaire trappenpaden zijn onder meer Trappenpaden in Bernal Heights East - San Francisco, Trappen bij vele hindoetempels op heuvels (Tirumala, Palani) die gebruikt worden tijdens pelgrimstochten en Machu Picchu.
Fietspaden
De laatste decennia is de belangstelling voor fietsen, zowel op straat als off-road, explosief toegenomen. Een gebruikelijke term voor deze voorzieningen is gewoon "fietspad". Deze paden kunnen worden aangelegd volgens andere normen dan voetpaden: stabielere, hardere oppervlakken, minder inspannende hellingen, langer zicht en minder scherpe richtingsveranderingen. Anderzijds kan de dwarshelling van een fietspad aanzienlijk groter zijn dan die van een voetpad, en kan het eigenlijke pad in sommige gevallen smaller zijn.
Ruiterpaden
Paardrijden blijft een populaire activiteit voor veel wandelaars. Ook hier geldt dat paardenpaden volgens andere normen moeten worden aangelegd dan andere paden. Zichtafstand is een belangrijk punt bij paardenpaden, evenals vrije ruimte boven het hoofd en opzij. Voor wandelaars is het type wegdek relatief onbelangrijk, maar voor paarden kan het een belangrijk punt zijn.
Langlaufen
Bij langlaufen verwijst een loipe (ook "spoor" of "piste" genoemd) naar de parallelle groeven die in de sneeuw zijn gesneden, één voor elke ski.
Gemotoriseerde paden
Gemotoriseerd spoorgebruik blijft ook erg populair bij sommige mensen. Termen als ORV, four-wheeling, all-terrain vehicle en andere hebben eigenlijk heel specifieke betekenissen.
De Sendero de los quetzales in Panamá
Trap naar de top van het eiland Staffa, Schotland
