Henry Miller

Miller werd geboren in New York City. Zijn ouders waren Duits-Amerikanen. Zijn vader werkte als kleermaker. Miller wilde altijd al schrijver worden, maar in zijn jonge jaren had hij verschillende banen. Tijdens de Eerste Wereldoorlog werkte hij als klerk in het Amerikaanse Ministerie van Oorlog (nu het Ministerie van Defensie). Daarna kreeg hij een baan als verslaggever bij The Washington Post. Hij gaf die baan na drie dagen op en keerde terug naar New York City. In New York werkte hij voor het telegraafbedrijf Western Union. In 1917 trouwde hij met Beatrice Sylvas Wickens, een pianiste.

In 1924 verliet hij Beatrice en hun kind om te trouwen met de taxidanseres June Edith Smith. Een taxidanseres was een vrouw die betaald werd om met mannen te dansen in danszalen. Hij gaf zijn baan bij het telegraafbedrijf op om fulltime als schrijver te gaan werken. Miller en June woonden in Greenwich Village. Ze gingen in 1928 naar Parijs en bleven daar een paar maanden. Hij scheidde van June en ging in 1929 alleen terug naar New York. Zij scheidde later van hem in 1934. In 1930 ging hij alleen terug naar Parijs. Hij vond een baan als corrector voor de Parijse editie van de New York Herald Tribune. Een corrector is een soort redacteur die de eerste druk van een tekst op fouten controleert. Hij werkte ook aan zijn romans. Zijn eerste belangrijke roman, Tropic of Cancer, werd in 1934 in Parijs gepubliceerd door de Obelisk Press. Zwarte lente werd gepubliceerd in 1936 en Steenbokskeerkring in 1939. Hij werd een goede vriendin van de schrijfster Anaïs Nin. Zij hielp hem Tropic of Cancer gepubliceerd te krijgen en schreef er het voorwoord bij. Miller verbleef tot juni 1939 in Parijs.

Het jaar daarop verbleef hij op het Griekse eiland Corfu. Op Corfu was hij de gast van de schrijver Lawrence Durrell. Miller beschreef zijn bezoek in zijn reismemoires The Colossus of Maroussi. Het werd gepubliceerd in 1941. Miller beschouwde het als zijn beste werk. Toen de Tweede Wereldoorlog begon, keerde Miller terug naar de Verenigde Staten. Hij woonde enkele jaren in Big Sur in Californië. Big Sur ligt aan de Stille Oceaan bij Carmel. Veel schrijvers en kunstenaars woonden daar. In Big Sur begon Miller te werken aan zijn roman Sexus, het eerste deel van zijn trilogie The Rosy Crucifixion. Het werd gepubliceerd in 1949 en vertelt het verhaal van zijn vroege leven in New York en zijn eerste twee huwelijken. De andere twee romans in de trilogie waren Plexus, gepubliceerd in 1953 en Nexus, gepubliceerd in 1959. Zij zetten het verhaal voort van zijn tweede huwelijk en zijn jaren in Parijs. In 1963 verhuisde Miller naar Pacific Palisades bij Los Angeles. Daar bleef hij de rest van zijn leven wonen.

Miller trouwde nog drie keer. In 1944 trouwde hij met Janina Lepska. Zij was studente filosofie en 30 jaar jonger dan hij. Zij scheidden in 1952. In 1953 trouwde hij met Eve McClure. Zij was kunstenares en bijna 40 jaar jonger dan hij. Zij scheidden in 1962. Kort na hun scheiding trouwde hij met Hoki Tokuda, een Japanse entertainer. Zij speelde piano in nachtclubs. Ze woonden niet meer samen toen Miller in 1980 op 88-jarige leeftijd overleed. Miller had drie kinderen: Barbara uit zijn eerste huwelijk met Beatrice Wickens en Anthony en Valentine uit zijn derde huwelijk met Janina Lepska.