James Prescott Joule (24 december 1818 - 11 oktober 1889) was een Engelse natuurkundige, geboren in Salford, bij Manchester. In zijn tijd had hij een grote bijdrage aan de wereld van de elektriciteit en de thermodynamica. Hij is vooral bekend geworden door de ontdekking van de wet van Joule, die elektrische verwarming beschrijft door te zeggen dat de hoeveelheid warmte die per seconde in een geleider wordt geproduceerd door een elektrische stroom, evenredig is met de weerstand van een geleider en met het kwadraat van de stroom. De eenheid hiervoor is joule, gelijk aan één watt-seconde. Later ontdekte Joule in samenwerking met William Thomson dat de temperatuur van gas daalt naarmate het gas uitzet. Dit principe stond toen bekend als het Joule-Thomson-effect.
James Prescott Joule
Vroege leven
Als zoon van Benjamin Joule (1784-1858), een rijke brouwer, werd James Prescott Joule op 24 december 1818 geboren in het huis naast de Joule Brouwerij in New Bailey Street, Salford. James kreeg les in het ouderlijk huis 'Broomhill', Pendlebury, bij Salford, tot hij in 1834 samen met zijn oudere broer Benjamin naar de Manchester Literary and Philosophical Society werd gestuurd om bij John Dalton te studeren. Zij kregen slechts twee jaar onderwijs in rekenen en meetkunde voordat Dalton zich wegens een beroerte moest terugtrekken.
Kinetische theorie
Kinetiek is de wetenschap van de beweging. Joule was een leerling van Dalton en het is niet verwonderlijk dat hij een rotsvast geloof in de atoomtheorie had geleerd, ook al waren er veel wetenschappers uit zijn tijd die nog sceptisch waren. Hij was ook een van de weinigen die openstonden voor het werk van John Herapath over de kinetische theorie van gassen. Hij werd verder sterk beïnvloed door het artikel On the measure of moving force van Peter Ewart uit 1813.
Vragen en antwoorden
V: Wie was James Prescott Joule?
A: James Prescott Joule was een Engelse natuurkundige, geboren in de buurt van Manchester.
V: Wat was de bijdrage van James Prescott Joule aan de wereld van de elektriciteit?
A: James Prescott Joule is vooral bekend vanwege de ontdekking van de wet van Joule, die elektrische verwarming beschrijft.
V: Wat zegt de wet van Joule?
A: De wet van Joule zegt dat de hoeveelheid warmte die een elektrische stroom elke seconde in een geleider produceert evenredig is met de weerstand van een geleider en met het kwadraat van de stroom.
V: Wat is de eenheid voor de wet van Joule?
A: De eenheid voor de wet van Joule is de joule, die gelijk is aan één wattseconde.
V: Met wie werkte James Prescott Joule samen om het Joule-Thomson effect te ontdekken?
A: James Prescott Joule werkte samen met William Thomson om het Joule-Thomson effect te ontdekken.
V: Wat is het Joule-Thomson effect?
A: Het Joule-Thomson effect is het principe dat de temperatuur van gas daalt als gas uitzet.
V: Wanneer leefde James Prescott Joule en wanneer stierf hij?
A: James Prescott Joule werd geboren op 24 december 1818 en stierf op 11 oktober 1889.