Jan van Gent
John of Gaunt (John Plantagenet, 1e hertog van Lancaster, 1e hertog van Aquitaine, 6 maart 1340 - 3 februari 1399) was lid van het Huis van Plantagenet, dat meer dan 300 jaar lang over Engeland regeerde. Gaunt was de derde overlevende zoon van Edward III en Philippa van Henegouwen. Hij was de vader van Hendrik IV.
Gaunt was een jongere broer van Edward, de Zwarte Prins. Hij had grote invloed op de Engelse troon tijdens de kindertijd van zijn neef, Richard II, en tijdens de daaropvolgende periodes van politieke strijd. Er wordt niet gedacht dat hij een tegenstander van de koning was.
John of Gaunt's legitieme mannelijke erfgenamen, de Lancasters, waren koning Hendrik IV, Hendrik V en Hendrik VI. Zijn andere legitieme kinderen waren onder andere, door zijn eerste vrouw Blanche, zijn dochters Philippa van Portugal en Elizabeth, hertogin van Exeter; en door zijn tweede vrouw Constance, zijn dochter koningin Catharina van Castilië.
John verwekte vijf kinderen buiten het huwelijk, één vroeg in het leven door een dame die op zijn moeder wachtte, en vier door Katherine Swynford, Gaunt's langdurige maîtresse en derde vrouw. Deze kregen de naam Beaufort (naar een voormalig Frans bezit van de hertog). De kinderen van Beaufort, drie zonen en een dochter, werden gelegitimeerd door koninklijke en pauselijke besluiten nadat John en Katherine in 1396 waren getrouwd. Hun halfbroer Hendrik IV voegde daar later nog aan toe dat ze de troon niet mochten erven.
Nakomelingen van dit huwelijk waren Henry Beaufort, bisschop van Winchester en uiteindelijk kardinaal; Joan Beaufort, gravin van Westmorland, grootmoeder van koningen Edward IV en Richard III; John Beaufort, 1e graaf van Somerset, de overgrootvader van koning Hendrik VII; en Joan Beaufort, koningin van Schotland, van wie vanaf 1437 alle volgende vorsten van Schotland en vanaf 1603 achtereenvolgens de vorsten van Engeland, Groot-Brittannië en Ierland en het Verenigd Koninkrijk tot op heden afstammen. De drie opeenvolgende huizen van Engelse vorsten uit 1399 - de Houses of Lancaster, York en Tudor - stammen af van respectievelijk John via Henry Bolingbroke, Joan Beaufort en John Beaufort.
Lancasters oudste zoon en erfgenaam, Henry Bolingbroke, hertog van Hereford, werd in 1398 voor tien jaar verbannen door koning Richard II als oplossing voor een geschil tussen Hereford en Thomas de Mowbray, hertog van Norfolk.
Toen Johannes van Gaunt in 1399 stierf, werden zijn landgoederen en titels verbeurd verklaard aan de kroon omdat koning Richard II Hereford een verrader noemde en zijn veroordeling tot levenslange ballingschap afkondigde. Henry Bolingbroke keerde terug uit ballingschap om zijn erfenis terug te vorderen en Richard af te zetten. Bolingbroke regeerde toen als koning Hendrik IV van Engeland (1399-1413), de eerste van de nakomelingen van Jan van Gaunt die de troon van Engeland in handen had.
Door enkele royale landgiften was John niet alleen een van de rijkste mannen in zijn tijd, maar ook een van de rijkste mannen die ooit hebben geleefd. Rekening houdend met de inflatiecijfers was John een modern equivalent van 110 miljard dollar waard, waardoor hij de zestiende rijkste man in de geschiedenis was.
Kenilworth Castle, de vesting van de hertog...
Vragen en antwoorden
V: Wie was John of Gaunt?
A: John of Gaunt was lid van het Huis van Plantagenet, dat meer dan 300 jaar over Engeland regeerde. Hij was de derde overlevende zoon van Edward III en Philippa van Henegouwen, en de vader van Hendrik IV.
V: Welke invloed had hij op de Engelse troon?
A: Hij had grote invloed op de Engelse troon tijdens de jeugd van zijn neef, Richard II, en tijdens latere perioden van politieke strijd. Hij zou geen tegenstander van de koning zijn geweest.
V: Wie waren zijn wettige kinderen?
A: Tot zijn wettige kinderen behoorden Philippa van Portugal en Elizabeth, hertogin van Exeter, van zijn eerste vrouw Blanche; en koningin Catherine Castille van zijn tweede vrouw Constance.
V: Wie waren zijn buitenechtelijke kinderen?
A: John verwekte vijf buitenechtelijke kinderen - één op jonge leeftijd bij een hofdame van zijn moeder, en vier bij Katherine Swynford (zijn langdurige minnares). Deze kregen de naam Beaufort, naar een voormalig Frans bezit dat hem toebehoorde.
V: Hoe werden zij gewettigd?
A: De kinderen Beaufort werden gewettigd door koninklijke en pauselijke decreten nadat John en Katherine in 1396 waren getrouwd.
V: Hoeveel geld zou het huidige vermogen van John waard zijn?
A: Rekening houdend met de inflatie wordt geschat dat John een moderne equivalente waarde had van 110 miljard dollar - wat hem tot de zestiende rijkste man in de geschiedenis maakt.
