John Piper — Oprichter Desiring God, baptistenpredikant en theoloog
John Piper — invloedrijke gereformeerde baptistenpredikant, theoloog en auteur; oprichter van Desiring God, bekend van meeslepende boeken en inspirerende prediking bij Bethlehem Baptist.
John Stephen Piper (geboren 11 januari 1946, Chattanooga, Tennessee) is een gereformeerd baptistentheoloog, predikant en auteur. Hij is de predikant van Bethlehem Baptist Church in Minneapolis, Minnesota, en heeft vele boeken geschreven. Hij begon de evangelische bediening genaamd Desiring God, naar zijn boek Desiring God: Meditaties van een Christelijke Hedonist.
Achtergrond en opleiding
John Piper groeide op in de Verenigde Staten en volgde een klassieke theologische scholing. Hij studeerde aan Wheaton College en volgde daarna een theologische opleiding aan Fuller Theological Seminary. Zijn academische opleiding sloot hij af met een doctoraat in de theologie aan de Universiteit van München. Deze combinatie van Amerikaanse evangelische opleiding en Europese theologische training heeft zijn denken en prediking duidelijk beïnvloed.
Bediening en carrière
Piper diende vele jaren als predikant van Bethlehem Baptist Church in Minneapolis, waar hij bekend werd om zijn krachtig expository preken en zijn nadruk op de vreugde in God. Gedurende zijn loopbaan heeft hij ook veelvuldig gastcolleges gegeven, conferenties geleid en bijgedragen aan theologische opleidingen. Hij richtte de bediening Desiring God op om prediking, boeken, artikelen, audio- en videomateriaal en andere middelen te verspreiden die mensen helpen God te zoeken met hartstochtelijke vreugde.
Theologie en centraal gedachtegoed
John Piper wordt vaak gekarakteriseerd als een gereformeerde baptist en wordt gerekend tot het Calvinistische spectrum binnen het evangelische christendom. Een van zijn bekendste bijdragen aan de hedendaagse theologie is de term Christian Hedonism (Christelijk hedonisme): in eenvoudige bewoordingen stelt Piper dat God het meest verheerlijkt wordt in ons wanneer wij het meest verzadigd zijn in Hem — de zoektocht naar vreugde in God is dus niet tegengesteld aan heiliging, maar er juist mee verenigd.
Andere opvallende kenmerken van zijn theologie en bediening zijn:
- een sterke nadruk op expository preaching (tekstgebonden prediking),
- de focus op missie en levenslange toewijding aan Christus,
- gereformeerde opvattingen over voorbeschikking en genade,
- en een complementair standpunt ten aanzien van mannelijk en vrouwelijk ambt binnen de kerk.
Belangrijkste werken
Piper heeft tientallen boeken en vele honderden artikelen en preken gepubliceerd. Enkele van zijn bekendere titels zijn:
- Desiring God: Meditations of a Christian Hedonist (het werk dat zijn kernidee populair maakte),
- The Pleasures of God,
- Don't Waste Your Life,
- Future Grace,
- When I Don't Desire God.
Invloed en kritiek
Piper heeft grote invloed gehad binnen conservatief-evangelische en gereformeerde kringen, vooral onder diegenen die belang hechten aan bijbelgetrouwe prediking en de nadruk op geestelijke vreugde. Tegelijkertijd is hij onderwerp van debat en kritische discussie geweest, onder andere over zijn complementaire opvattingen over ambt in de kerk, zijn interpretaties van bepaalde bijbelse passages en de praktische uitwerking van zijn theologie in ethische kwesties. Zijn stijl — gepassioneerd, filosofisch theologisch en vaak pastorally gericht — heeft zowel vele aanhangers als kritische reageerders.
Persoonlijk leven
Piper is getrouwd met Noël en is vader van kinderen. Hij profileert zich als predikant die zowel pastoraal als intellectueel werk combineert: preken, schrijven en onderwijs vormen samen zijn levenswerk. Naast zijn publieke bediening heeft hij veel geschreven over gebed, gezin, roeping en geestelijke groei.
Erfenis
Door zijn boeken, preken en de stichting Desiring God heeft John Piper een blijvende plaats verworven binnen de moderne evangelische theologie. Zijn nadruk op vreugde in God heeft veel gelovigen aangesproken en heeft bijgedragen aan gesprekken over hoe theologische diepgang en persoonlijke devotie elkaar kunnen versterken.
Biografie
Vroege leven
Piper is geboren in Chattanooga, Tennessee. Hij is de zoon van Bill en Ruth Piper. Toen hij en zijn oudere zus nog jong waren, verhuisden de Pipers naar Greenville, South Carolina waar hij de rest van zijn jeugd doorbracht. Hij studeerde later af aan de Wade Hampton High School. Zijn vader was een evangelist die werkte met internationale radio- en bijbelprogramma's tot aan zijn dood op 6 maart 2007.
College jaren
Piper ging naar Wheaton College in 1964-68. Hij studeerde af in literatuur, en als bijvak filosofie. Omdat hij Romantische Literatuur studeerde op de universiteit, ging hij er in zijn leven van genieten. Tegenwoordig schrijft hij gedichten voor speciale familie-evenementen, en ook verhaal-gedichten over het leven van bijbelse mensen.
Na zijn studie studeerde hij aan Fuller Theological Seminary in Pasadena, Californië (1968-71), waar hij een Bachelor of Divinity-graad behaalde. Daar volgde hij verschillende cursussen waarin hij de geschriften van Jonathan Edwards bestudeerde. Hij deed ook wat doctoraal werk in Nieuwe Testament Studies in München, West Duitsland van 1971-1974.
Midden in het leven
In 1980 werd hij predikant, nadat hij zei dat hij iets niet kon afslaan. Piper werd predikant van Bethlehem Baptist Church in Minneapolis, Minnesota. Sindsdien is hij daar werkzaam. Piper werd populair toen zijn boek Desiring God: Meditations of a Christian Hedonist werd gepubliceerd. Sindsdien heeft hij vele boeken geschreven. In 1994 begon hij Desiring God Ministries. Vandaag de dag zet Desiring God alle preken en artikelen van Piper van de laatste drie decennia gratis online, en biedt ook boeken, CD's en DVD's aan.
Op 11 januari 2006 kreeg Piper te horen dat hij prostaatkanker had. Volgens een brief die hij naar zijn kerk stuurde, dachten hij en zijn artsen dat de kanker geen groot probleem was. Toen Piper hierover sprak zei hij: "Dit nieuws is natuurlijk goed voor me geweest. Het gevaarlijkste in de wereld is de zonde van zelfvertrouwen en de verbijstering van wereldsgezindheid. Het nieuws van kanker heeft een wonderbaarlijk vernietigend effect op beide. Ik dank God daarvoor. De tijden met Christus in deze dagen zijn ongewoon zoet geweest." Piper werd op 14 februari 2006 geopereerd. Hij trouwde in 1968 met Noël Henry, en zij hebben nu vier zonen, een dochter, en verscheidene kleinkinderen.
Overtuigingen
Christelijk hedonisme
Piper noemt zichzelf een Christelijke Hedonist en leert dat "God het meest verheerlijkt wordt in ons wanneer wij het meest tevreden zijn in Hem." Hij leert ook dat Gods hoogste streven en het diepste geluk van de mens hetzelfde zijn in één streven - namelijk: "het streven naar vreugde in God. " Hij leerde deze theorie in de geschriften van o.a. Jonathan Edwards, Blaise Pascal, en C. S. Lewis.
Redding
Piper gelooft in rechtvaardiging door geloof alleen, los van goede werken. Zijn leringen spreken over de noodzaak voor de Christen om geloof te hebben, heiliging, omdat dit het bewijs is van Gods reddende genade. Piper zegt dat iemand die zegt christen te zijn, maar zich niet christelijk gedraagt, laat zien dat hij nooit een echte gelovige is geweest.
Rapture overtuigingen
Piper gelooft in de post-dribulerende visie op de vervoering en neigt naar historisch premillennialisme. Hij gelooft dat Romeinen 11 leert dat veel etnische Israëlieten gered zullen worden bij Jezus' tweede komst.
Oude Testament
Piper is zeer neutraal over de Torah in het Judaïsme. Hij zegt dat deze door God gemaakt is om de zonde te openbaren en te laten zien dat de mens niet voldoet aan Gods rechtvaardige maatstaven. Christenen, die onder het Nieuwe Testament leven, zijn niet onder de Oud Testamentische wet, en zijn in staat deze te voltooien door geloof in Jezus Christus.
Piper leert dat God maar één uitverkoren volk heeft, voornamelijk de Joden in het Oude Testament. maar hij gelooft dat die relatie nu is gewonnen door de christelijke kerk. De kerk is dus de rechtmatige erfgenaam van alle beloften aan Israël, en Joden die Jezus niet als Messias aannemen hebben geen recht op deze zegen.
Geestelijke gaven
Wat de geestelijke gaven betreft, gelooft Piper dat bovennatuurlijke gaven zoals wonderen, genezingen en het spreken in tongen vandaag de dag bestaan. Hij gelooft niet dat de taak van apostel vandaag de dag wordt gewerkt. Hij gelooft ook dat de gave van profetie in de kerk van God komt, (die door Hem geïnspireerd is) maar niet onfeilbaar is vanwege het medium (namelijk mensen). Hoewel profetieën dus moeten worden omarmd, openbaart de Schrift dat zij moeten worden gezeefd of getest om te ontcijferen wat goed is (d.w.z. in overeenstemming met Gods geopenbaarde woord, de Bijbel).
John Piper in Bethlehem Baptist Church
Boeken van Piper
- Verlangend naar God: Meditaties van een Christelijke Hedonist (Multnomah, 1986; 2e druk, 1996, 3e druk, 2003).
- The Pleasures of God (Multnomah, 1991; Uitgebreide uitgave, 2000).
- Laat de naties blij zijn! De suprematie van God in zending (Baker, 1993, 2e Editie 2003).
- Future Grace, or, The Purifying Power of Living By Faith In Future Grace (Multnomah, 1995).
- Broeders, wij zijn geen professionals (Broadman & Holman, 2002).
- Verspil je leven niet (Crossway, 2003).
- Als ik niet naar God verlang (Crossway, 2004).
- God is het evangelie (Crossway, 2005).
- Wat Jezus van de wereld eist (Crossway, 2006).
- De toekomst van rechtvaardiging (Crossway, 2007).
De meeste van Piper's boeken kunnen gratis online gelezen worden op Desiring God.org
Zoek in de encyclopedie