Hendrik VII van Engeland

Hendrik VII werd in 1457 geboren als zoon van Edmund Tudor en Margaret Beaufort. Zijn vader stierf twee maanden voor zijn geboorte, waardoor zijn 13-jarige moeder als enige ouder overbleef. Na Henry's geboorte bracht hij veel tijd door bij zijn oom Jasper Tudor. Jasper nam Henry mee naar Frankrijk, waar hij het grootste deel van zijn jeugd doorbracht. Henry maakte aanspraak op de troon van Engeland, maar die was niet erg goed, en hij moest lang wachten op een kans op de troon.

In 1483 kwam er in Engeland een nieuwe koning op de troon, genaamd Richard III. Koning Richard was niet bij iedereen populair, omdat men dacht dat hij de troon van zijn jonge neefjes had gestolen en hen had vermoord. Dit gaf Henry de kans waar hij op had gewacht. Met hulp van de Fransen riep hij een leger bijeen. Ze landden in Dale in Pembrokeshire, dicht bij de plaats waar Henry was geboren, zodat hij onderweg meer aanhangers kon verzamelen.

De Wars of the Roses (1455 - 1485) waren al jaren aan de gang. Ze werden uitgevochten om de troon van Engeland tussen aanhangers van het Huis Lancaster en aanhangers van het Huis York. Beide huizen waren takken van het Plantagenet koninklijk huis, die afstamden van koning Edward III.

Koning Hendrik VI en zijn familie het Huis van Lancaster vochten vele jaren tegen hun vijanden. Aan de oorlogen kwam uiteindelijk een einde toen koning Hendrik VII van Engeland in 1485 op de troon kwam.

Op 22 augustus 1485 versloeg Hendriks leger het leger van Richard III bij de slag om Bosworth Field. Toen Richard III in deze slag sneuvelde, werd Hendrik VII koning. Andere mensen maakten ook aanspraak op de troon, en Hendrik deed zijn best om te voorkomen dat zij hem de troon zouden afnemen, hetzij door hen te executeren, hetzij door hen in de gevangenis te zetten, hetzij door te proberen vriendschap met hen te sluiten, zoals hij deed met de graaf van Lincoln. Een andere stap die hij nam was het huwelijk met Elizabeth van York, de nicht van koning Richard III, die zelf troonopvolger zou zijn geweest als zij geen meisje was geweest.

Er waren ook mensen die zich voordeden als langverloren leden van de koninklijke familie, zodat ze konden proberen de troon in te nemen. Een van hen was een kleine jongen genaamd Lambert Simnel, die erg leek op Edward, Graaf van Warwick. De echte Graaf van Warwick was Henry's gevangene, maar dit weerhield andere mensen er niet van te geloven dat Lambert hem was. De graaf van Lincoln kwam in opstand tegen koning Hendrik en verzamelde een leger om Lambert koning te maken, denkend dat hij zelf het land kon regeren. Er was een gevecht, en de Graaf van Lincoln werd gedood. Lambert Simnel werd gevangen genomen, maar omdat hij nog maar een kind was, spaarde Hendrik zijn leven en werd hij een koninklijke bediende.

Henry trouwde met Elizabeth van York, en maakte daarmee een einde aan de Wars of the Roses. Zij kregen zes kinderen, maar slechts vier overleefden de kinderjaren:

• Arthur Tudor (september 1486- april 1502)
• Margaret Tudor (november 1489- oktober 1541)
• Hendrik VIII (juni 1491- januari 1547)
• Mary Tudor (maart 1496- juni 1533)
• Edmund Tudor (jong gestorven)
• Catherine Tudor (jong gestorven)

Hendrik VII verhoogde de belastingen zodat toekomstige koningen genoeg geld zouden hebben. De mensen hielden daar niet van.

Hendrik VII stierf in 1509 en werd begraven in Westminster Abbey. Hij werd op 21 april 1509 opgevolgd door zijn zoon, Hendrik VIII.