Juan Diego Flórez

Eerste jaren

Juan Diego Flórez werd geboren in Lima, Peru op 13 januari 1973. Zijn vader, Rubén Flórez, was een gitarist en zanger van Peruaanse populaire muziek. Zijn moeder werkte in een café waar live muziek werd uitgevoerd. Als een muzikant ziek was, zong Juan in zijn plaats. Het was een goede ervaring voor hem.

Hij ging op 17-jarige leeftijd naar het Conservatorio Nacional de Música in Lima, waar hij een carrière in de populaire muziek voor ogen had. Zijn leraar Andrés Santa María vond dat hij een uitstekende stem had voor klassieke muziek. Hij werd lid van het Coro Nacional van Peru en zong als solist in de Kroningsmis van Mozart en de Petite Messe Solennelle van Rossini.

Hij kreeg een beurs voor het Curtis Institute in Philadelphia waar hij van 1993 tot 1996 studeerde en begon te zingen in studentenopera's. Hij zong rollen in opera's van Rossini, Bellini en Donizetti. In deze periode studeerde hij ook bij Marilyn Horne aan de Music Academy of the West in Santa Barbara. In 1994 nodigde de Peruaanse tenor Ernesto Palacio hem uit naar Italië om mee te werken aan een opname van Vicente Martín y Soler's opera Il Tutore Burlato. Palacio werd Flórez' leraar en hielp hem enorm in zijn carrière.

1996 - heden

Flórez' eerste grote doorbraak kwam in 1996, tijdens het Rossini Festival in de Italiaanse stad Pesaro, Rossini's geboorteplaats. Op 23-jarige leeftijd werd hij gevraagd om de hoofdrol in Matilde di Shabran te zingen toen Bruce Ford ziek werd. In hetzelfde jaar zong hij voor het eerst bij La Scala als de Chevalier danois in Glucks Armide. Zijn debuut in Covent Garden volgde in 1997 waar hij de rol van graaf Potoski zong in de wereldpremière van Donizetti's Elisabetta. Debuten volgden aan de Weense Staatsoper in 1999 als graaf Almaviva in Il barbiere di Siviglia en aan de New York Metropolitan Opera in 2002, opnieuw als graaf Almaviva. Op 20 februari 2007, de openingsavond van Donizetti's La Fille du régiment in La Scala, brak Flórez de 74-jarige traditie van het theater om geen toegiften te geven toen hij de aria "Ah! mes amis" met zijn negen hoge C's herhaalde nadat het publiek hem een enorme ovatie had gegeven.

Flórez zingt in concerten in Europa, Noord-Amerika en Zuid-Amerika. Onder de vele plaatsen waar hij concerten en recitals heeft gegeven zijn de Wigmore Hall in Londen, het Théâtre des Champs-Elysées in Parijs, Lincoln Center en Carnegie Hall in New York, het Palau de la Música in Barcelona, het Teatro Segura in Lima en het Mozarteum in Salzburg. Als afwisseling van de gebruikelijke muziek die hij zingt, zong hij "You'll Never Walk Alone" uit de Broadway musical Carousel tijdens het Berlijnse Live 8 concert in 2005.

Hij werd in 2001 getekend door Decca en maakte sindsdien 5 cd's voor hen. Bijna al zijn operarollen zijn uitgezonden op radio of televisie.

Flórez trouwde met de in Duitsland geboren Julia Trappe in een besloten burgerlijke ceremonie op 23 april 2007 in Wenen. Op 5 april 2008 hielden ze een religieuze ceremonie in de Basilica-kathedraal in Lima. Enkele van Peru's bekendste mensen gingen mee, waaronder president Alan García en auteur Mario Vargas-Llosa.

Prijzen en onderscheidingen

Juan Diego Flórez heeft vele prijzen en onderscheidingen gewonnen, waaronder de hoogste onderscheiding van Peru: de Gran Cruz de la Orden del Sol del Perú. Hij stond zelfs op een Peruaanse postzegel.