Gaetano Donizetti
Gaetano Donizetti (geboren Bergamo 29 november 1797; overleden Bergamo 8 april 1848) was een Italiaanse componist. Hij was de beroemdste componist van opera's in Italië in de jaren tussen de dood van Bellini (1835) en de tijd dat Verdi bekend werd. Bellini en Donizetti schreven opera's in de belcanto-stijl: muziek met mooie, vloeiende melodieën.
Donizetti's familie was erg arm. Zijn talent werd ontdekt door Simon Mayr die maestro di cappella (muziekdirecteur) was bij S Maria Maggiore in Bergamo. Hij opende een school die jongens trainde om in het kerkkoor te zingen en gaf hen een goede muzikale opleiding. Donizetti leerde veel van Mayr en was hem altijd erg dankbaar.
Donizetti's eerste opera's werden uitgevoerd in Venetië. Een rijke dame die zich realiseerde dat hij zeer getalenteerd was en dat hij geen militaire dienstplicht hoefde te vervullen. Zijn opera Zoraida di Granata was zeer succesvol in Rome en hij kreeg een contract voor een opera voor Napels. Gedurende enkele jaren componeerde hij tussen de twee en vijf opera's per jaar. Ze waren niet bepaald succesvol. Een van de redenen was dat de libretti die hij kreeg (de woorden die hij moest zetten) niet erg goed waren.
In 1828 trouwde hij. Geen van hun drie kinderen leefde erg lang en zijn vrouw stierf in 1837, wat hem erg verdrietig maakte tijdens zijn laatste jaren. Dit is te voelen in zijn muziek.
Zijn opera Anna Bolena maakte hem internationaal bekend. Hij werd opgevoerd in Londen en Parijs. Zijn opera Maria Stuarda was gebaseerd op een toneelstuk van Schiller. Het was in het begin niet populair. Het publiek hield niet van het tragische einde. Vandaag de dag wordt erkend dat het een aantal geweldige muziek bevat, vooral in de laatste scène. Na een bezoek aan Parijs keerde hij terug naar Napels om Lucia di Lammermoor te produceren, die gebaseerd was op Scott's roman De Bruid van Lammermoor. Er bestaat zowel een Franse als een Italiaanse versie van deze opera.
In 1838 verhuisde hij naar Parijs waar hij zijn opera's liet uitvoeren in vier theaters. Berlioz schreef zeer kritische artikelen over hem in een muziektijdschrift. Donizetti was naar Parijs gegaan in de hoop dat hij veel geld zou verdienen om vervolgens met pensioen te kunnen gaan, net als Rossini had gedaan. Zijn gezondheid was echter niet goed en hij vond het moeilijker om zich te concentreren. Hij slaagde erin om Don Pasquale te componeren, een van de beste komische opera's die hij ooit geschreven heeft, maar er is wel veel muziek die hij eerder geschreven had. Hij vond het duidelijk moeilijk om nieuwe ideeën te bedenken. Al snel werd hij echt ziek. Hij leed aan syfilis. Hij werd voor 17 maanden in een sanatorium in de buurt van Parijs gezet. In 1847 regelden enkele vrienden dat hij bij hen zou blijven, maar toen was hij al heel erg ziek. Hij was verlamd en bijna niet in staat om te spreken. Zijn vrienden zorgden voor hem tot hij stierf.
Hij werd begraven in Bergamo. Zijn overblijfselen liggen nu in een kerk daar. Het huis waar hij geboren is, is een museum.
Gaetano Donizetti
Vragen en antwoorden
V: Wie was Gaetano Donizetti?
A: Gaetano Donizetti was een Italiaanse componist die de beroemdste operacomponist van Italië was tussen de dood van Bellini (1835) en de tijd dat Verdi bekend werd.
V: In welke stijl schreef hij zijn opera's?
A: Hij schreef zijn opera's in een bel canto stijl, dat is muziek met mooie, vloeiende melodieën.
V: Hoe werd Donizetti's talent ontdekt?
A: Zijn talent werd ontdekt door Simon Mayr, die maestro di cappella (muziekdirecteur) was in de S Maria Maggiore in Bergamo. Hij opende een school die jongens opleidde om in het kerkkoor te zingen en hen een goede muzikale opleiding gaf. Donizetti leerde veel van Mayr en was hem altijd zeer dankbaar.
V: Welke opera maakte hem internationaal bekend?
A: Zijn opera Anna Bolena maakte hem internationaal bekend omdat deze werd opgevoerd in Londen en Parijs.
V: Welke roman vormde de inspiratie voor een van zijn populairste opera's?
A: Een van zijn populairste opera's, Lucia di Lammermoor, was gebaseerd op Scott's roman The Bride of Lammermoor. Er bestaat ook een Franse en een Italiaanse versie van deze opera.
V: Waarom verhuisde hij naar Parijs?
A: Hij verhuisde naar Parijs in de hoop dat hij er veel geld zou verdienen om dan met pensioen te kunnen gaan, net als Rossini had gedaan. Zijn gezondheid ging daar echter achteruit en hij kon zich moeilijk concentreren op het componeren van nieuwe werken.
V: Waar bevindt zich nu het stoffelijk overschot van Donizetti?
A: Donizetti's stoffelijk overschot bevindt zich nu in een kerk in Bergamo waar hij na zijn dood werd begraven; het geboortehuis is omgebouwd tot een aan hem gewijd museum.
