Lewis Allan "Lou" Reed (2 maart 1942 - 27 oktober 2013) was een Amerikaans rockmuzikant. Hij kwam oorspronkelijk uit Long Island, New York en bracht het grootste deel van zijn leven door in New York City. Hij is vooral bekend als lid van de Velvet Underground, hoewel hij ook solo werk uitbracht. Hij was bevriend met kunstenaar Andy Warhol.
Lou Reed
Vroeg leven
Lewis Allan Reed werd geboren op 2 maart 1942 in Brooklyn, New York City. Hij studeerde aan de Syracuse Universiteit. Reed werd Joods opgevoed.
Carrière
Reed begon zijn carrière in 1964. Hij is wellicht het bekendst om zijn nummers "Walk on the Wild Side" (over de transgender Candy Darling en andere mensen die Reed had gekend), "Perfect Day" (dat door vele andere artiesten werd gecoverd, waaronder Duran Duran en een versie die door de BBC werd gebruikt) en "Heroin" (een ongegeneerd "liefdeslied" over de drug. Reed's album New York uit 1989 trok aandacht en lof voor zijn nuchtere kijk op de toestand van New York City aan het eind van de jaren 1980.
Op het hoogtepunt van zijn populariteit als soloartiest bracht Reed een van de minst "commerciële" opnamen ooit uit; zijn experimentele album Metal Machine Music uit 1975. Het was een uur elektrische gitaarfeedback, en niet wat veel mensen als muziek beschouwden. Het album heeft zijn carrière op de lange termijn niet geschaad, en het herinnerde de mensen eraan dat Reed een unieke muzikant was.
Vanwege zijn lied over heroïne werd aangenomen dat Reed verslaafd was aan de drug, maar dit was niet het geval. Hij was al lange tijd gebruiker van amfetaminen, marihuana en tabak, maar stopte geleidelijk met het gebruik van drugs. Hij begon meer te bewegen en genoot van Tai Chi.
In mei 2000 trad Reed op voor Paus Johannes Paulus II tijdens het Grote Jubileumconcert in Rome.
Reed werd opgenomen in de Rock and Roll Hall of Fame met The Velvet Underground in 1996 en als soloartiest in 2015.
Persoonlijk leven
Reed was biseksueel. Hij was getrouwd met Betty Reed van 1973 tot hun scheiding in 1978. Daarna was hij getrouwd met Sylvia Morales van 1980 tot hun scheiding in 1994. Daarna was hij getrouwd met Laurie Anderson, de performance kunstenaar en muzikant, van 2008 tot zijn dood in 2013. Reed had geen kinderen.
Dood
In april 2013 kreeg Reed een levertransplantatie. Hij stierf aan een leverziekte op 27 oktober 2013 in zijn huis in Long Island, New York. Hij was 71 jaar oud.
Op Twitter werden eerbetuigingen aan Reed gebracht, onder meer door Miley Cyrus, Salman Rushdie, Samuel L. Jackson, Lenny Kravitz, Ricky Gervais, Ryan Adams, Elijah Wood en vele anderen. John Cale, zijn Velvet Underground bandgenoot, plaatste op zijn Facebook: "De wereld heeft een fijne songwriter en dichter verloren...Ik heb mijn 'school-yard buddy' verloren".