Maya Mikhaylovna Plisetskaya (Russisch: Ма́йя Миха́йловна Плисе́цкая; 20 november 1925 - 2 mei 2015) was een Russische ballerina, choreografe, regisseuse en actrice. Zij werd geboren in Moskou, Sovjet-Unie.
Plisetskaya kreeg al op jonge leeftijd belangstelling voor ballet en was actief tijdens de Sovjet-periode. Ze werd door sommigen, zoals Nikita Chroesjtsjov, een van de beste ballerina's aller tijden genoemd. Zij was getrouwd met componist en pianist Rodion Shchedrin van 1958 tot haar dood.
Plisetskaya werd geboren in Moskou, Rusland uit Litouws-Joodse ouders. Haar moeder, Rachel Messerer, was een actrice in de stomme film en haar vader, Mikhail Plisetski, was een diplomaat. Ze studeerde aan het Bolsjoj Theater.
In 1938 werd haar vader gearresteerd en later geëxecuteerd tijdens de Stalinistische zuiveringen. Haar moeder werd kort daarna gearresteerd en met Maya's zeven maanden oude broertje naar een goelag in Kazachstan gestuurd voor de volgende drie jaar. Plisetskaya werd opgevangen door haar tante van moederszijde (een ballerina) totdat haar moeder in 1941 werd vrijgelaten.
Tijdens de jaren zonder haar ouders, en nauwelijks een tiener, werd Plisetskaya "geconfronteerd met terreur, oorlog en ontwrichting". Als gevolg daarvan, "zocht Maya haar toevlucht in ballet en het Bolsjoi Theater".
Jarenlang mocht zij niet buiten de Sovjet-Unie toeren. Dit verbod werd in 1959 door Nikita Chroesjtsjov opgeheven.
Ze was in staat de wereld rond te reizen als lid van het Bolsjoi en haar vaardigheid als danseres werd alom erkend. Ze zette een hoge standaard voor ballerina's in techniek en dramatische aanwezigheid. Chroesjtsjov gaf haar toestemming om mee te gaan op de Bolsjoi-tournee in New York en hij was enorm tevreden toen hij de recensies over haar optredens las. Hij omhelsde haar bij haar terugkeer.
Binnen een paar jaar werd zij erkend als "een internationale superster" en een voortdurende "box office hit over de hele wereld". De Sovjet-Unie behandelde haar als een bevoorrechte culturele afgezant, als "de danseres die niet overliep". Hoewel zij veel toerde in de jaren dat andere dansers overliepen, waaronder Rudolph Nureyev, Natalia Makarova en Mikhail Baryshnikov, keerde Plisetskaya altijd terug naar Rusland.
Plisetskaya legt uit dat voor haar generatie, en haar familie in het bijzonder, het overlopen een morele kwestie was. Ze had haar moeder ooit gevraagd waarom hun familie de Sovjet-Unie niet had verlaten toen ze de kans hadden, op dat moment woonden ze in Noorwegen. Haar moeder zei: "Misja zou nooit een verrader zijn geweest".
Plisetskaya overleed in München, Duitsland op 2 mei 2015 aan een hartaanval, 89 jaar oud.
Plisetskaya kreeg vele onderscheidingen van de Sovjet-Unie, en van Rusland. Van speciale vermelding waren: