Thomas Quasthoff

Life

Quasthoff werd geboren in Hildesheim, Duitsland. Zijn moeder had tijdens de zwangerschap het medicijn thalidomide gebruikt, waardoor Thomas met lichamelijke handicaps werd geboren. Hij heeft flipperachtige handen en geen armen, en hij heeft zeer korte benen.

Quasthoff wilde muziek studeren aan het conservatorium, maar dat werd hem niet toegestaan omdat er een regel was dat iedere muziekstudent piano moest spelen. Vanwege zijn handicap was het voor Quasthoff onmogelijk om een instrument te bespelen.

Quasthoff besloot privé-zang te gaan studeren. Nadat hij zijn schooldiploma had gehaald ging hij rechten studeren. Dat vak beviel hem niet, en na drie jaar studeren koos hij voor de muziek als beroep. Aanvankelijk werkte hij als radio-omroeper. Hij deed enige ervaring op met het zingen van oratoria. Toen, in 1988, won hij het ARD Internationale Muziek Concours in München. Veel mensen, waaronder Dietrich Fischer-Dieskau, waren erg onder de indruk van zijn zang. Hij werd bekend als liedzanger. In 1995 zong hij voor het eerst in Amerika. Hij won vele prijzen, waaronder de Grammy Award voor Beste Klassieke Vocale Uitvoering in 2000. Het was voor zijn uitvoering samen met de mezzosopraan Anne Sofie von Otter van Mahlers Des Knaben Wunderhorn. Ze werden begeleid door de Berliner Philharmoniker onder leiding van Claudio Abbado. Hij won prijzen voor het zingen van liederen van Schubert, Brahms en Liszt, en Bach Cantates.

Quasthoff doceert zang aan de Hanns Eisler Muziekschool in Berlijn. Hij is "artist in residence" in de Barbican Hall, Londen. Een serie genaamd "Die Stimme" (De Stem) werd gemaakt om zijn 50ste verjaardag te vieren. Het was ook de titel van zijn autobiografie die in 2006 werd gepubliceerd.

In 2006 is hij getrouwd. Zijn vrouw is televisiejournaliste. Het echtpaar heeft een dochter en ze wonen in Berlijn.