Tony Abbott: Australisch premier (2013-2015) en leider van de Liberale Partij
Tony Abbott: Australische premier (2013–2015), voormalig leider van de Liberale Partij — zijn politieke carrière, controverses en val uit het parlement in 2019.
Anthony John "Tony" Abbott (geboren op 4 november 1957) is een Australisch politicus. Hij was van september 2013 tot september 2015 premier van Australië was, in een ambtsperiode van iets minder dan twee jaar. Abbott werd in de partijstructuur leider van de Liberale Partij op 1 december 2009, toen hij de fractieleiding overnam van Malcolm Turnbull. Als leider van de Liberalen leidde hij de Liberalen en de Nationals (de zogenaamde coalitie) bij de federale verkiezingen van 2013 naar de overwinning op de regering van Labor. Op 15 september 2015 verloor hij de leiderschapsstrijd aan Malcolm Turnbull, die hem opvolgde als Liberaal leider en premier. Bij de verkiezingen van 2019 verloor Abbott zijn zetel in het parlement.
Vroege leven en opleiding
Abbott werd geboren in Londen maar groeide op in Australië. Hij volgde zijn opleiding aan de Universiteit van Sydney en zette zijn studie daarna voort aan de Universiteit van Oxford als Rhodes Scholar. Zijn achtergrond omvat zowel academische studies als werk buiten de politiek, onder meer in journalistiek en adviesfuncties.
Parlementaire carrière en functies
Abbott was lange tijd lid van het Australische Lagerhuis, waar hij zijn zetel lange tijd verdedigde. Binnen de Liberale Partij bekleedde hij diverse posities in de oppositie en in de schaduwkabinetten voordat hij in 2009 partijleider werd. Als partijleider voerde hij campagne tegen de regering en bouwde hij de politiek profiel op dat hem in 2013 de premierschap opleverde.
Als premier (2013–2015): beleid en controverses
Tijdens zijn premierschap voerde Abbott meerdere kenmerkende beleidslijnen en maatregelen door, waarvan enkele veel aandacht en debat veroorzaakten:
- Asielzoekers en grensbewaking: zijn regering stond bekend om een strikte aanpak van de zee-route voor asielzoekers, met een beleid dat terugkeer van vluchtelingenboten en scherpe grenscontroles bepleitte (bekend onder de naam Operation Sovereign Borders).
- Klimaat en energie: de regering- Abbott schakelde onder meer een door de vorige regering ingevoerde koolstofheffing/prijs af. Het klimaatbeleid en uitspraken van Abbott over klimaatverandering leidden tot veel discussie.
- Begroting en bezuinigingen: de regering presenteerde een ingrijpend begrotingsplan met bezuinigingsvoorstellen die in binnen- en buitenland kritisch werden gevolgd en die binnen Australië politiek gevoelig lagen.
- Symboliek en publieke reacties: enkele van Abbotts besluiten — zoals het tijdelijk herinvoeren van ridders- en damesoordes en de benoeming van prins Philip tot ridder van Australië — leidden tot veel kritiek en werden later teruggedraaid door zijn opvolger.
Interne partijstrijd en val van het premierschap
Abbotts leiderschap werd vanaf 2014 steeds vaker bekritiseerd binnen zijn eigen partij, onder meer vanwege dalende populariteit in opiniepeilingen en interne meningsverschillen over strategie en beleid. In september 2015 verloor hij na een partijruil de leiderschapsstrijd en werd vervangen door Malcolm Turnbull.
Na de premierschap
Na zijn vertrek als partijleider bleef Abbott aanvankelijk lid van het parlement. Bij de federale verkiezingen van 2019 verloor hij echter zijn veilige zetel aan de onafhankelijke kandidaat Zali Steggall, waarmee zijn parlementaire loopbaan tot een einde kwam. Sindsdien heeft Abbott zich — zoals veel voormalig premiers — publiekelijk blijven uitspreken over politieke en maatschappelijke kwesties, zowel nationaal als internationaal.
Politieke profiel en nalatenschap
Tony Abbott is een uitgesproken politicus met een conservatieve signatuur: hij wordt gekend om zijn nadruk op sterke grensbewaking, een terughoudende benadering van klimaatbeleid, en een klassieke liberale económico-fiscale inslag met aandacht voor bezuinigingen en begrotingsdiscipline. Zijn premierschap is onderwerp van discussie: voorstanders prijzen zijn vastberadenheid in onderwerpen als border security en begrotingsdiscipline; critici wijzen op politieke verdeeldheid, omstreden uitspraken en beleidskeuzen die maatschappelijke tegenstand opriepen.
Persoonlijk leven
Abbott is getrouwd en heeft kinderen. Hij staat bekend om zijn persoonlijke geloofsovertuigingen en zijn actieve betrokkenheid bij maatschappelijke en religieuze thema's. Zijn manier van politiek bedrijven en zijn publieke uitspraken hebben hem tot een polariserende figuur in de recente Australische politiek gemaakt.
Vroege leven
Abbott is geboren in Londen, Engeland, uit een Australische moeder; haar vader was Nederlands; haar moeder was Welsh. De vader van Abbott werd geboren in Newcastle upon Tyne, verhuisde tijdens de Tweede Wereldoorlog naar Australië en is een onbevestigd genaturaliseerd Australisch staatsburger. Abbott groeide op in Sydney, Australië en is rooms-katholiek. Hij studeerde economie en rechten aan de universiteit van Sydney en deed vervolgens als Rhodes Scholar een Master of Arts in politiek en filosofie aan de universiteit van Oxford. Toen hij terugkwam in Australië ging hij naar het St. Patricks Seminarie in Manly waar hij een priesteropleiding begon. Hij maakte zijn priesteropleiding niet af en ging in 1990 aan de slag als journalist en schreef voor het tijdschrift Bulletin en de Australische krant. Van 1990-1993 werkte Abbott als perssecretaris en adviseur van Dr. John Hewson, die de leider van de oppositie was. Daarna werkte hij als uitvoerend directeur van Australiërs voor een constitutionele monarchie. Hij werd in het federale parlement gekozen voor de afdeling Warringah in een tussentijdse verkiezing in 1994 nadat Michael McKellar ontslag had genomen.
Politiek
In 1998 benoemde premier John Howard Abbott tot minister van Werkgelegenheidsdiensten en in 2001 werd hij bevorderd tot minister van Werkgelegenheid, Arbeidsverhoudingen en Kleine Ondernemingen. In 2003 werd Abbott minister van Gezondheid en Vergrijzing, en leider van het Huis van Afgevaardigden in het federale parlement. Na de nederlaag van de Howard-regering in 2007 was hij schaduwminister voor Gezinnen, gemeenschapsdiensten en inheemse zaken. Hij nam op 26 november 2009 ontslag uit protest tegen het beleid van de Liberale Partij inzake klimaatverandering. Vervolgens versloeg hij de leider van de Liberale Partij, Malcolm Turnbull, met slechts één stem verschil in een leiderschapsverkiezing op 1 december 2009.
Oppositieleider
Abbott leidde de partij naar de federale verkiezingen van 2010. Na de nipte overwinning van de Australische Labor Party werd Abbott herkozen tot leider van de Liberal Party en bleef hij leider van de oppositie.
Minister President
Bij de federale verkiezingen van 2013, op 7 september, leidde Abbott de coalitie naar de overwinning en werd op 18 september 2013 premier. Abbott is niet langer premier van Australië en is opgevolgd door Malcolm Turnbull. In september 2017 verklaarde Abbott dat de regering een einde moet maken aan alle subsidies voor duurzame energie, kolen.
Overtuigingen
Abbott heeft er altijd sterke conservatieve en religieuze opvattingen op na gehouden en is niet bang geweest om zich uit te spreken over controversiële kwesties. In combinatie met zijn vroegere opleiding als priester heeft dit ertoe geleid dat hij de bijnaam "gekke monnik" heeft gekregen. Abbott is bijvoorbeeld geen voorstander van het recht van vrouwen om een abortus te laten uitvoeren. Als minister van Volksgezondheid veroorzaakte hij in 2006 een groot protest toen hij probeerde een medicijn dat voor abortussen wordt gebruikt te verbieden. In 2012 werd hij door de Australische advocaat Julian Burnside bekritiseerd omdat hij had gezegd dat vluchtelingen die Australië probeerden te bereiken, zich onchristelijk gedroegen. Het beleid van Abbott voor de Australische verkiezingen van 2013 omvat een plan om de komst van vluchtelingenboten naar Australië tegen te houden. Hij is geen voorstander van gelijkheid in het huwelijk, waardoor paren van hetzelfde geslacht zouden kunnen trouwen.
Persoonlijk leven
Abbott is een zeer fervent sporter, en neemt regelmatig deel aan wedstrijden. Hij is momenteel in training voor de 2014 Port Macquarie Ironman wedstrijd. Dit is een wedstrijd met 3,9 km zwemmen, 180 km fietsen, en eindigen met 42,2 km hardlopen. Abbott is getrouwd en heeft drie dochters.
Zoek in de encyclopedie