Brevet (militair)
Een brevet is in de meeste militairen een bevordering tot een hogere rang zonder loonsverhoging of volledige privileges. Het wordt vaak als eerbewijs gegeven. Het was een term die tijdens de Amerikaanse Revolutionaire Oorlog van de Britten was geleend en in het Continentale Leger werd gebruikt. Sinds die tijd heeft het Congres van de Verenigde Staten verschillende redenen gehad om brevet-rangen toe te kennen. In sommige van deze gevallen ontving de officier de hogere soldij van de brevetterang. De term brevet komt van de Latijnse woorden breve en brevia, wat een juridische samenvatting betekent.
Portret van Brevet Maj. Gen. George A. Custer, 1865
Vroege Franse legers
In de vroege geschiedenis deed de koning van Frankrijk een beroep op zijn leenheren voor troepen. Deze leenheren brachten legers bijeen en stelden officieren aan, maar zij hadden niet de bevoegdheid om een rang te geven in het leger van de koning. De koning gaf leiders een rang in opdracht die in het hele leger werd erkend door het gebruik van octrooibrieven of brevetten. Al snel kregen alle Franse officieren, van kornet (onderluitenant) tot maarschalk van Frankrijk, op deze manier hun aanstelling. Zij werden aangeduid als Officieren a'Brevet. Het officiële document dat de brevet verleende werd een brevet d'invention genoemd.
Britse leger
Het Britse leger dat tijdens de Amerikaanse Revolutie in de Amerikaanse koloniën diende, bestond voornamelijk uit infanterieregimenten. Tijdens de oorlog varieerde de sterkte (aantallen) van de infanterieregimenten. De werkelijke sterkte was meestal niet de vastgestelde sterkte. Maar in het algemeen bedroeg een regiment in die tijd gemiddeld ongeveer 500 soldaten. Regimenten werden dan verdeeld in tien compagnieën, meestal van gelijke grootte. Elke compagnie had drie officieren en werd aangevoerd door een kapitein. Drie van deze compagnieskapiteins bekleedden ook een hogere rang in het regiment. Daartoe behoorden de kolonel, de luitenant-kolonel en de majoor. Gezamenlijk werden deze drie "veldofficieren" genoemd. In werkelijkheid had elk regiment dus drie veldofficieren en zeven kapiteins, in totaal tien. Op de monsterrollen was het niet ongewoon om een officier te zien vermeld als "Majoor en Kapitein". Maar gewoonlijk werd alleen de hoogste van de twee rangen van de officier gebruikt. Maar, terwijl compagnieën onder bevel van kapiteins stonden, is het soms merkwaardig om iets vermeld te zien als "Lt. Col. Campbell's compagnie" (in plaats van Kapitein Campbell's compagnie).
Amerikaanse Burgeroorlog
In 1861, tijdens de Amerikaanse burgeroorlog, kregen afgestudeerden van West Point opdrachten in het leger van de Unie als brevet 2e luitenant. Dit was omdat er niet genoeg vacatures waren om hen als 2e luitenant te benoemen. Veel officieren hebben brevetcommissies gehad voor dappere acties, verdienstelijke dienst of om in een stafpositie te dienen wanneer hun vaste rang dat niet toeliet. Na de oorlog waren er duizenden brevetofficieren. Van de 1.978 generaals uit de Burgeroorlog waren er 1.700 brevet Brigadier Generaals of Generaal Majoors, de meesten met een rang van 13 maart 1865. Velen, zoals George Armstrong Custer hadden de brevet rang van generaal-majoor, maar wilden na de oorlog in het leger blijven werd hij teruggezet in zijn vaste rang van kapitein.
Vragen en antwoorden
V: Wat is een brevet in het leger?
A: Een brevet in het leger is een bevordering tot een hogere rang zonder salarisverhoging of volledige privileges.
V: Wat is de oorsprong van de term brevet?
A: De term brevet komt van de Latijnse woorden breve en brevia wat een juridisch kort geding betekent.
V: Wat is het doel van een brevet in het leger?
A: Een brevet in het leger wordt vaak gegeven als een eerbewijs, hoewel er gevallen zijn waarin de officier de hogere bezoldiging van de gebrevetteerde rang ontving.
V: Waar komt de term brevet vandaan?
A: De term brevet werd tijdens de Amerikaanse Revolutionaire Oorlog geleend van de Britten en gebruikt in het Continentale Leger.
V: Gaat een brevet gepaard met salarisverhoging?
A: Gewoonlijk gaat een brevet niet gepaard met een salarisverhoging, maar in sommige gevallen kan de officier het hogere salaris van de gebrevetteerde rang ontvangen.
V: Heeft het Amerikaanse Congres al eerder brevetten toegekend?
A: Ja, het Amerikaanse Congres heeft in de loop van de geschiedenis om verschillende redenen brevetten toegekend.
V: Wat zijn de privileges van een brevet in het leger?
A: Aan een brevet in het leger zijn niet alle privileges van de hogere rang verbonden.
