Voetangel
Caltrops zijn spijkerwapens die al sinds de Romeinse tijd tegen mannen en paarden worden gebruikt. Latere versies werden ontworpen om autobanden te laten leeglopen. Ze zijn een soort anti-personeelswapen, en anti-voertuigwapen. Japanse samoerai gebruikten een soortgelijk wapen, de makibishi.
Al in 331 voor Christus werden in Gaugamela ijzeren kalveren gebruikt. Ze stonden bij de Romeinen bekend als tribulus, wat 'gekarteld ijzer' betekent. Ze werden gebruikt in de Slag bij Carrhae in 51 VC.
De Romeinse schrijver Vegetius besprak de zeiskarren in zijn De Re Militari:
De gewapende strijdwagens die Antiochus en Mithridates in de oorlog gebruikten, maakten de Romeinen eerst doodsbang, maar daarna maakten ze een grapje. Omdat een dergelijke strijdwagen niet altijd op een vlakke en vlakke ondergrond staat, houdt de minste obstructie hem tegen. En als een van de paarden gedood of gewond raakt, valt het in de handen van de vijand. De Romeinse soldaten maakten hen nutteloos... ze strooiden het strijdveld met caltrops, en de paarden die de strijdwagens op volle snelheid trokken, werden onfeilbaar vernietigd. Een caltrop is een apparaat dat bestaat uit vier spikes of punten die zo gerangschikt zijn dat het op welke manier dan ook op de grond wordt geworpen, het rust op drie en presenteert de vierde rechtopstaand.
In meer moderne tijden werden ze door zowel de Geallieerden als de Assen tijdens de Tweede Wereldoorlog gebruikt om de banden van voertuigen op wielen te lek te maken. Geïmproviseerde caltrops, meestal gemaakt van gelaste spijkers, zijn ook af en toe gebruikt door arbeidsactivisten in de Verenigde Staten tijdens stakingen om de banden van voertuigen van het management en de vervangingsarbeiders te vernietigen. In de arbeidscontext worden deze apparaten vaker krikstenen genoemd. Een recent voorbeeld van het gebruik van krikken in arbeidsconflicten was in 2012, naar verluidt door twee mannen op een piketlijn in een fabriek voor aluminiumproducten in West-Virginia.
Romeinse caltrop in het Westfaals Museum voor Archeologie, Herne, Duitsland
Een 16de-eeuwse Russische caltrop
Caltrop gebruikt door het US Office of Strategic Services. De holle spikes lekke zelfdichtende rubberen banden. Het gat in het midden zorgt ervoor dat de lucht kan ontsnappen, zelfs als het andere uiteinde van de buis wordt afgedicht door een zachte ondergrond.
Vragen en antwoorden
V: Wat is een caltrop?
A: Een caltrop is een apparaat dat bestaat uit vier pinnen of punten die zo zijn gerangschikt dat het, ongeacht hoe het op de grond wordt gegooid, op drie ervan rust en de vierde rechtop staat. Het wordt al minstens sinds de Romeinse tijd gebruikt als antipersoneel- en antivliegwapen.
V: Hoe werden caltrops door de Romeinen gebruikt?
A: De Romeinen gebruikten caltrops om strijdwagens tijdens de strijd onbruikbaar te maken. Ze bezaaiden het slagveld ermee, zodat alle paarden die eroverheen liepen, werden vernietigd.
V: Wat was een soortgelijk wapen dat door de Japanse samoerai werd gebruikt?
A: Japanse samoerai gebruikten een soortgelijk wapen, makibishi genaamd.
V: Wanneer werden ijzeren kaltrofees voor het eerst gebruikt?
A: IJzeren kaltrofielen werden al in 331 v.C. bij Gaugamela voor het eerst gebruikt.
V: In welke oorlog werden ze ook alweer gebruikt?
A: Caltrops werden tijdens de Tweede Wereldoorlog door zowel de geallieerden als de As-strijdkrachten gebruikt om banden van voertuigen op wielen door te prikken.
V: Hoe hebben arbeidersactivisten in de Verenigde Staten ze soms gebruikt?
A: Arbeidersactivisten in de VS hebben af en toe caltrops geïmproviseerd uit gelaste spijkers om tijdens stakingen te gebruiken om banden van het management en vervangende werknemers kapot te maken; deze apparaten worden vaker jack rocks genoemd.
