Pic du Canigou

Canigou ligt in het Regionaal Natuurpark van de Catalaanse Pyreneeën (Frans: Parc naturel régional des Pyrénées catalanes; Catalaans: Parc Natural Regional del Pirineu Català, vaak afgekort als Parc del Pirineu Català), dicht bij de oostelijke grens van het park.

De Canigou-top is 2.784 m hoog. Hij ligt op een korte bergketen, het Massif du Canigou, dat het oostelijke uiteinde van de Pyreneeën vormt. De berg is de 395e hoogste berg van Frankrijk.

De eerste geschriften waarin de berg wordt genoemd dateren van 949 met Montis Canigonis en Monte Canigone in het Latijn. De eerste geschreven naam van de berg in het Catalaans (Canigó) dateert van 1300, en hieruit komt Canigou in het Frans voort.

De eerste beklimming van Canigou was in 1285 door Peter III van Aragon, koning van Aragon. Dit feit wordt vermeld in een kroniek geschreven door Fra Salimbene, een Italiaanse monnik. Het schijnt dat de koning niet naar de top van de top is gegaan.

Hoewel het overheersende klimaat aan de basis grotendeels mediterraan is, kent de Canigou verschillende klimaatzones:

• Mediterraan klimaat: van de basis tot 800-1.000 m (2.625-3.281 ft);
• Bergklimaat: van 1.000 tot 1.700 m (3.281 tot 5.577 ft);
• Subalpien klimaat: van 1.700 tot 2.300 m (5.577 tot 7.546 ft);
• Alpenklimaat: vanaf 2.300 m (7.546 ft) tot de top.

Hoewel de temperatuur van jaar tot jaar varieert, ligt er over het algemeen van half november tot eind mei continu sneeuw op 1.800 m hoogte. De gemiddelde temperatuur in juli is 12 °C (53,6 °F) en in januari is het -5 °C (23,0 °F).

Deze berg is een symbool voor de Catalanen. Op de top staat een kruis dat vaak wordt versierd met de Catalaanse vlag.

Elk jaar op 23 juni, de nacht voor de dag van Sint Jan (nit de Sant Joan), is er een ceremonie genaamd Flama del Canigó (Canigou Vlam), waarbij een vuur wordt aangestoken op de top van de berg. Mensen brengen daar de nacht door en nemen fakkels die op dat vuur zijn aangestoken mee in een spectaculaire fakkelestafette om ergens anders vreugdevuren aan te steken. Volgens sommige schattingen worden in die nacht in heel Catalonië ongeveer 30.000 vreugdevuren op deze manier aangestoken.

Het Massif du Canigou is een bergketen in de Pyreneeën in het Franse departement Pyrénées-Orientales. Het is het deel van de Pyreneeën dat het dichtst bij de Middellandse Zee ligt.

Er zijn twee oude kloosters aan de voet van de berg, Martin-du-Canigou en Saint-Michel-de-Cuxa.

Op 16 juli 2012 heeft het Ministerie van Ecologie, Duurzame Ontwikkeling en Energie van Frankrijk het Massif du Canigou uitgeroepen tot Grand Site van Frankrijk.

De belangrijkste toppen van deze bergketen zijn:

• Canigou piek (Pic du Canigou, 2.784 m), de hoogste piek van alle
• Puig des Tres Vents (2.731 m)
• Roc Nègre (2.714 m)
• Barbet piek (Pic Barbet, 2.712 m)
• Puig Sec (2.665 m)