Karrenwielstelsel
Het Cartwheel-melkwegstelsel (ook bekend als ESO 350-40) is een lensvormig melkwegstelsel op ongeveer 500 miljoen lichtjaar afstand in het sterrenbeeld Beeldhouwer.
Hij is ongeveer 150.000 lichtjaar in doorsnee, iets groter dan de Melkweg. Hij heeft een massa van ongeveer 2,9-4,8 × 109 zonsmassa's, en draait met een snelheid van 217 km/s.
Het werd ontdekt door Fritz Zwicky in 1941. Zwicky zei dat zijn ontdekking "een van de meest gecompliceerde structuren was die nog op een verklaring wachten op basis van stellaire dynamica".
Het sterrenstelsel van Cartwheel toont radio- en optische spaken, maar dat zijn niet dezelfde spaken.
Een spectaculaire frontale botsing tussen twee sterrenstelsels is te zien op deze NASA Hubble Space Telescope true-color foto van de Cartwheel Galaxy.
Het sterrenstelsel Cartwheel in verschillende spectra (röntgen, ultraviolet, zichtbaar licht, en infrarood). De afbeelding combineert gegevens van vier verschillende ruimteobservatoria: het Chandra röntgenobservatorium (paars), de Galaxy Evolution Explorer (ultraviolet/blauw), de Hubble-ruimtetelescoop (zichtbaar/groen), en de Spitzer-ruimtetelescoop (infrarood/rood).
Evolutie
Het sterrenstelsel was een normaal spiraalstelsel voordat het ongeveer 200 miljoen jaar geleden in botsing kwam met een kleiner sterrenstelsel. Toen het nabije sterrenstelsel door de Cartwheel Galaxy scheerde, stuurde de kracht van de botsing een sterke schokgolf door het sterrenstelsel. Met hoge snelheid bewoog de schokgolf gas en stof. Dit veroorzaakte een sterrensprong rond het centrum van het sterrenstelsel. Dit verklaart de blauwgekleurde ring rond het centrum, het heldere gedeelte. Het is te zien dat het sterrenstelsel weer de vorm van een normaal spiraalstelsel begint aan te nemen. Spiraalarmen spreiden zich uit vanuit een centrale kern.
Er zijn andere mogelijke verklaringen voor het ringachtige uiterlijk.
