Marcus Porcius Cato Uticensis minor

Cato de Jongere (Marcus Porcius Cato Uticensis, 95 v. Chr., Rome - 46 april v. Chr., Utica) was een politicus en staatsman in de late Romeinse Republiek, en een aanhanger van de stoïcijnse filosofie. Hij stond bekend als Cato Minor om hem te onderscheiden van zijn overgrootvader (Cato de Oudere). Hij was een bekend redenaar en had een grote morele integriteit. Hij liet zich niet omkopen en had een hekel aan de politieke corruptie van die tijd. Hij wordt herinnerd om zijn koppigheid en om zijn langdurige conflict met Julius Caesar.

Plutarchus vertelt een verhaal over het immense respect dat Cato's leeftijdgenoten voor hem hadden, zelfs al op jonge leeftijd. Tijdens een Romeins ritueel militair spel, "Troje" genaamd, waaraan alle aristocratische tieners deelnamen als een soort "coming of age" ceremonie, werd te paard een schijngevecht met houten wapens opgevoerd. Terwijl het kind van een van Sulla's surrogaten door de volwassen organisatoren werd uitgekozen om een van de "teams" te leiden, weigerde het team hem te volgen vanwege zijn karakter, en toen hen uiteindelijk werd gevraagd wie zij zouden volgen, kozen de jongens unaniem voor Cato.

Een standbeeld van Cato de Jongere. Het Louvre Museum, op het punt zichzelf van het leven te beroven terwijl hij de Phaedo leest, een dialoog van Plato waarin de dood van Socrates wordt beschreven. Jean-Baptiste Roman (Parijs, 1792-1835), afgewerkt door François Rude (1784-1855)Zoom
Een standbeeld van Cato de Jongere. Het Louvre Museum, op het punt zichzelf van het leven te beroven terwijl hij de Phaedo leest, een dialoog van Plato waarin de dood van Socrates wordt beschreven. Jean-Baptiste Roman (Parijs, 1792-1835), afgewerkt door François Rude (1784-1855)

Cato's politieke en militaire carrière

Als militair tribuun werd Cato in 67 v. Chr. op 28-jarige leeftijd naar Macedonië gestuurd. Hij kreeg het bevel over een legioen. Hij leidde zijn mannen van het front en deelde hun werk, voedsel en slaapvertrekken. Hij was streng in discipline en bestraffing maar was populair bij zijn legionairs. Toen hij in Macedonië was, vernam hij dat zijn broer Caepio in Thracië op sterven lag. Hij ging op weg om hem te bezoeken, maar zijn broer stierf voordat hij aankwam. Cato was overweldigd door verdriet en voor één keer spaarde hij kosten noch moeite om overdadige begrafenisceremonies te organiseren.

Quaestor

Bij zijn terugkeer naar Rome in 65 v. Chr. werd Cato tot quaestor gekozen. Een van zijn eerste stappen was het vervolgen van voormalige quaestoren voor misbruik van fondsen en oneerlijkheid. Cato vervolgde ook Sulla's informanten, die tijdens Sulla's dictatuur als koppensnellers hadden gefungeerd. Cato deed dit zelfs wanneer de mannen goede politieke connecties hadden. Aan het eind van het jaar trad Cato onder gejuich van het volk terug uit zijn quaestoraat, maar hij hield nooit op de schatkist in de gaten te houden, altijd op zoek naar onregelmatigheden.

Als senator was Cato nauwgezet en vastberaden. Hij miste nooit een zitting van de Senaat en bekritiseerde openlijk degenen die dat wel deden. Vanaf het begin schaarde hij zich achter de Optimaten, de conservatieve factie van de Senaat. Veel van de Optimates waren in die tijd persoonlijke vrienden van Sulla, die Cato al sinds zijn jeugd verachtte, maar Cato probeerde naam te maken door zijn factie terug te brengen naar haar zuiver republikeinse wortels.

Tribuun van het plebs

In 63 v. Chr. werd hij gekozen tot tribuun van het plebs voor het volgende jaar. Hij hielp de consul Cicero bij het oplossen van de Catilijnse samenzwering. Lucius Sergius Catilina, een adellijke patriciër, leidde een opstand tegen de staat en verzamelde een leger in Etrurië.

Toen Cicero een complot ontdekte tegen de consuls en andere magistraten in Rome, arresteerde hij de samenzweerders. Cicero stelde voor hen zonder vorm van proces te executeren (wat niet rechtmatig was). In de discussie in de Senaat was Julius Caesar het ermee eens dat de samenzweerders schuldig waren, maar hij pleitte ervoor hen "voor de zekerheid" over de Italiaanse steden te verdelen. Cato daarentegen betoogde dat de doodstraf noodzakelijk was om verraad te ontmoedigen: het was dwaasheid om de schuld van de samenzweerders af te wachten. Overtuigd door Cato's argument, keurde de Senaat Cicero's voorstel goed, en de samenzweerders werden terechtgesteld. Het grootste deel van Catilina's leger verliet het veld, zoals Cato had voorspeld.

Cato tegen Caesar

Cato was een aanhanger van Pompeius, en zette de strijd voort nadat Pompeius dood was. De anti-Caesar troepen, bekend als de Optimates (ruwweg, de "Goede Kerels") werden versterkt door troepen van plaatselijke heersers. Zij telden ongeveer acht legioenen (40.000 man) plus zestig olifanten. Caesar versloeg de Optimates in de Slag bij Thapsus in het huidige Tunesië, Noord-Afrika. Cato nam niet daadwerkelijk deel aan de slag, die werd geleid door een collega, en pleegde zelfmoord na de nederlaag. Ongeveer 10.000 vijandelijke soldaten wilden zich aan Caesar overgeven, maar werden in plaats daarvan door Caesars leger afgeslacht. Dit was ongebruikelijk voor Caesar, die bekend stond als een barmhartige overwinnaar. Een verklaring hiervoor is niet bekend.

Propagandabeker van Cato (de linker beker, de rechter is opgedragen aan Catilina), voor zijn verkiezingscampagne voor Tribuun van de Plebs in 62 v.C. (linker beker). Deze bekers, gevuld met eten of drinken, werden in de straten uitgedeeld aan het volk, en droegen een inscriptie die de kandidaat steunde bij de verkiezingZoom
Propagandabeker van Cato (de linker beker, de rechter is opgedragen aan Catilina), voor zijn verkiezingscampagne voor Tribuun van de Plebs in 62 v.C. (linker beker). Deze bekers, gevuld met eten of drinken, werden in de straten uitgedeeld aan het volk, en droegen een inscriptie die de kandidaat steunde bij de verkiezing

Vragen en antwoorden

V: Wie was Cato de Jongere?


A: Cato de Jongere was een politicus en staatsman in de late Romeinse Republiek, bekend om zijn morele integriteit en zijn verzet tegen politieke corruptie.

V: Wanneer en waar werd Cato de Jongere geboren?


A: Cato de Jonge werd geboren in Rome in 95 voor Christus.

V: Wat is de band van Cato de Jongere met de Stoïcijnse filosofie?


A: Cato de Jongere was een aanhanger van de Stoïcijnse filosofie.

V: Waarom stond Cato de Jonge bekend als "Cato Minor"?


A: Cato de Jonge stond bekend als "Cato Minor" om hem te onderscheiden van zijn overgrootvader, Cato de Oude.

V: Wat vond Cato de Jongere van politieke corruptie?


A: Cato de Jonge had een hekel aan politieke corruptie.

V: Wat is een verhaal waaruit de goede reputatie van Cato de Jongere onder zijn gelijken blijkt?


A: Tijdens een Romeins ritueel militair spel, genaamd "Troje", kozen de jongens unaniem om Cato te volgen, ondanks dat het kind van een van Sulla's surrogaten werd gekozen door de volwassen organisatoren.

V: Met wie had Cato de Jongere een langdurig conflict?


A: Cato de Jongere had een langdurig conflict met Julius Caesar.

AlegsaOnline.com - 2020 / 2023 - License CC3