Center Parcs UK

Geschiedenis

In 1968 kocht de Nederlandse zakenman Piet Derksen een bos bij Reuver, zodat werknemers en klanten van zijn 17 sportwinkels zich konden ontspannen in kleine tentjes. Het park, De Lommerbergen, werkte goed en de tenten werden vervangen door bungalows. In 1987 opende Center Parcs zijn eerste Britse resort in Sherwood Forest, Nottinghamshire. De brouwer Scottish and Newcastle vond dit een goed idee en zou het bedrijf kopen.

In 2001 verkochten Scottish and Newcastle Center Parcs UK aan durfkapitalisten Mid Ocean. In 2003 verkochten zij de vestigingen in Europa aan het in Frankrijk gevestigde Pierre & Vacances (P&V) en de Duitse investeringsgroep DBCP. De ondernemingen hebben dezelfde naam maar zijn niet dezelfde onderneming.

In december 2003 verkocht Mid Ocean de Britse resorts aan Arbor Ltd voor 285 miljoen pond. Arbor zette de onderneming op de Alternative Investment Market van de London Stock Exchange. In mei 2006 werd Center Parcs UK verkocht aan Blackstone Group en veranderd in een particuliere onderneming. Blackstone veranderde de naam van de Europese vestigingen in Center Parcs.

In juni 2015 werd bekendgemaakt dat Blackstone had ingestemd met de verkoop van het bedrijf aan het Canadese Brookfield Properties Corporation, voor 2,4 miljard pond.

 

Operaties

Het eerste Center Parcs vakantiedorp in het Verenigd Koninkrijk werd geopend in juli 1987. Het lag bij Ollerton en Boughton in Nottinghamshire en kreeg de naam Sherwood Forest. Twee jaar later kwam er een tweede dorp bij, in Elveden Forest, bij Brandon, Suffolk.

Het derde park werd geopend in 1994, op het terrein van Longleat Safari Park bij Warminster, Wiltshire. Dit dorp heeft minder lodges dan Elveden Forest en Sherwood Forest omdat het erg heuvelachtig is.

In 1997 had de Rank Organisatie een vakantiedorp geopend nabij Penrith, Cumbria. Ze noemden het Oasis Lakeland Holiday Village. Toen Center Parcs UK het kocht, veranderden ze de naam in Center Parcs Oasis Whinfell Forest. Het midden van het dorp is overdekt, en er is geen country club zoals in Elveden Forest en Sherwood Forest. Center Parcs heeft veel lodges in Whinfell Forest veranderd. Ze hebben ook nieuwe lodges toegevoegd zoals in de andere parken.

In april 2002 werd het centrale plein en sportcentrum van Elveden Forest verwoest door een brand. Niemand raakte ernstig gewond, maar één man moest worden behandeld omdat hij rook had ingeademd. In de zomer van 2003 werd Elveden Forest heropend. Terwijl het gesloten was, werd het dorp herbouwd in een iets andere opzet. Sommige lodges werden uitgebreid en er werd een kuuroord gebouwd.

De chief executive, Martin Dalby, zei dat het bedrijf misschien een vijfde dorp toevoegt. In december 2004 zei Center Parcs dat het er een plaats voor had gevonden bij een plaats genaamd Woburn, Bedfordshire. De geschatte projectkosten tien jaar voor de bouw bedroegen ongeveer £160 miljoen. Er werden nieuwe lodges, gebouwen, een zwembad, een spa en restaurants gebouwd. Men dacht dat het project drie tot vier jaar in beslag zou nemen. In september 2007 mocht het bedrijf gaan bouwen. In 2012 kregen ze een investering van 250 miljoen pond om het nieuwe resort te bouwen. Het zou Woburn Forest gaan heten. Het is het kleinste Center Parcs UK dorp en opende in het voorjaar van 2014.

In 2008 zei Martin Dalby, de chief executive van Center Parcs UK, dat het nieuwe dorp het laatste dorp zou zijn dat het bedrijf in het Verenigd Koninkrijk bouwde en dat als er een zesde dorp zou worden gebouwd, dit waarschijnlijk in Ierland zou worden geplaatst.

Het zesde dorp werd in september 2015 aangekondigd. County Longford Forest komt in Ierland te liggen en gaat in de zomer van 2019 open.

 
Center Parcs is alom bekend om zijn Subtropical Swimming Paradise en had vroeger de iconische Tarzan-roep om het begin van het slaan van de golven in het golfslagbad aan te geven. Dit geluidseffect werd vervangen door een riff van een Bongo-drum.  

Faciliteiten

Plaatsen om te verblijven

Elk dorp heeft verschillende types lodges. Deze kunnen één tot vier slaapkamers hebben. Sherwood Forest heeft net een lodge met 6 slaapkamers gebouwd. Ze kunnen tot 12 personen herbergen. Sommige grote lodges hebben een speelkamer en een bubbelbad. Lodges staan meestal in kleine groepen en zijn vrij privé. Elveden Forest heeft geen lodges met één slaapkamer. Het heeft in plaats daarvan Lakeside Apartments, voor één tot twee personen.

In 2007 is Center Parcs begonnen met het moderniseren van alle lodges. Alle bedden werden vervangen. Een nieuw soort 'Woodland Lodge' verving de oude eenvoudige lodges om de goedkoopste verblijfplaats te worden. Ook de Executive Lodges kregen een upgrade.

Dingen om te doen

Gasten kunnen boeken en deelnemen aan een grote hoeveelheid te doen in de dorpen.

Plaats	Hoe wordt het gebruikt?
Aankomst Lodge	Elk dorp heeft een aankomsthut. Op de dag van aankomst kunnen bezoekers om 10 uur 's ochtends aankomen en gebruik maken van de faciliteiten, waarna ze om 15 uur kunnen inchecken.
Security Lodge	Elk dorp heeft een veiligheidsloge die 24 uur per dag bemand is. Beveiligingsmedewerkers beheren de barrières in het dorp. Ze praten ook met mensen op een noodnummer.
Subtropisch zwemparadijs	Het dorpszwembad heet het Subtropisch Zwemparadijs en heeft een golfslagbad, glijbanen, waterattracties, buitenbaden, 'Wild Water Rapids', een kinderbad en cafés.
Dorpsplein/Plaza	De belangrijkste plaats met restaurants en winkels. Het bevat ook Guest Services en het Medical Centre.
Sports Plaza/Jardin Des Sports	Hier bevinden zich de indoor sportplaatsen. Dit zijn squashbanen, badmintonbanen, pool- en snookertafels, fitnessruimte, tafeltennistafels, indoor wandklimmen en een aerobicsstudio. Er is ook een restaurant, een winkel met sportkleding en een kiosk.
Boothuis	Leent boten en andere waterscooters uit voor gebruik op het meer.
Aqua Sana	De spa heeft veel ervaringsruimtes, behandelkamers en een buitenzwembad.
Activiteit Den	Het kinderactiviteitencentrum en de crèche van het dorp.
Leisure Bowl en House of Games	Er is een bowlingbaan en speelhal.
Country Club	Hier bevinden zich nog een restaurant en speelplaatsen.
Winkels/Detailhandel	De supermarkt "ParcMarket", kiosk "Refresh", speelgoedwinkel "Just Kids", cadeauwinkel "The Store Room", snoepwinkel "Treats", kleding- en schoenenwinkel "Spirit", zonnebrillenwinkel "Time for Shade", sport- en modewinkel "Sportique" en zwemartikelenwinkel "Aquatique". zijn hier aanwezig.