Een chemische verandering (chemische reactie) is een verandering van materialen in andere, nieuwe materialen met andere eigenschappen en er worden één of nieuwe stoffen gevormd. Het verbranden van hout is een chemische verandering omdat er nieuwe stoffen worden gevormd die niet terug te veranderen zijn (bijv. kooldioxide). Als er bijvoorbeeld hout wordt verbrand in een open haard, is er geen hout meer, maar as. Andere voorbeelden zijn het branden van een kaars, het roesten van ijzer, het bakken van een taart, enz. Speciale details die beschrijven hoe een chemische verandering plaatsvindt, worden chemische eigenschappen genoemd.
Vergelijk: Fysieke verandering - Het tegenovergestelde van een chemische verandering is een fysieke verandering. Fysieke veranderingen zijn een verandering waarbij geen nieuwe stoffen worden gevormd, en de stof die wordt veranderd is hetzelfde. Als er bijvoorbeeld een stokje hout wordt gebroken, dan is er nog steeds een stokje hout; het is gewoon gebroken. Meer voorbeelden zijn vormveranderingen, toestandsveranderingen, het passeren van elektriciteit door een koperdraad, het breken van hout, het verbrijzelen van glas, het gieten van water, enz. Speciale details die niet veranderen in een stof zonder dat er nieuwe stoffen worden gevormd, worden fysische eigenschappen genoemd.
· 
Het verbranden van hout is een voorbeeld van een chemische verandering die niet omkeerbaar is.