Glazen ornamenten
Kerstornamenten van figuratief glas zijn in de tweede helft van de 19e eeuw ontstaan in het stadje Lauscha in Duitsland. Het stadje produceerde al lang fijn glaswerk. De productie van kerstversieringen werd voor veel mensen een familieaangelegenheid. Sommige gezinnen besteedden 16 uur per dag aan de productie. Voor sommigen was het hun enige bron van inkomsten.
Soms werden er wedstrijden gehouden. Er werden prijzen uitgereikt aan de familie die de mooiste exemplaren had gemaakt. Kerstmannen, engelen, vogels, dieren en andere traditionele onderwerpen uit de kersttijd waren favoriet.
F.W. Woolworth ontdekte deze glazen ornamenten tijdens een speelgoed- en poppeninkooptocht in Sonnenburg, Duitsland in de jaren 1890. Hij verkocht ze in zijn "vijf en tien cent" winkels in Amerika. De ornamenten zouden hebben bijgedragen aan het grote zakelijke succes van Woolworth.
Voor de Amerikaanse markt werden figuren geblazen met stripfiguren en vaderlandslievende onderwerpen zoals Uncle Sams, adelaars en vlaggen. Glasblazers hebben de oude mallen bewaard. Van deze oude mallen worden nog steeds glazen ornamenten gemaakt.
Methode
Een doorzichtige glazen buis wordt boven een open vlam verhit. Deze wordt vervolgens in een mal geplaatst. De glasblazer blaast dan in het uiteinde van de buis. Het glas zet uit en vult de mal. Het glas neemt de vorm van de mal aan. Het wordt afgekoeld. Een zilvernitraatoplossing wordt rondgedraaid in het ornament. Dit geeft het ornament een zilveren gloed. De buitenkant van het ornament wordt beschilderd of versierd met metalen versieringen, papierknipsels, enz.
Katoen
Kerstornamenten van katoenvilt waren populair in de jaren van de Duitse boom van kerstspeelgoed en -versiering rond de eeuwwisseling. Ze werden in grote aantallen naar de Verenigde Staten geëxporteerd. Deze decoraties suggereerden sneeuwwolken. Fruit en groenten waren populaire onderwerpen en zagen er vaak realistisch uit. Afro-Amerikaanse en patriottische figuren werden gemaakt voor de Amerikaanse markt. Sommige versieringen werden gebruikt om dozen snoep te verbergen.
Het in elkaar zetten van deze decoraties was een huisnijverheid. Katoengaren werd rond een frame gewikkeld dat op een mens of dier leek. Een gezicht werd erop geschilderd of een uitsnede van een litho werd op de watten aangebracht. De figuren kregen kostuums van crêpepapier. Sommige werden met lijm ingesmeerd en bestrooid met schilfers mica voor een glinsterend uiterlijk.
Dresden
Dresdens zijn drie-dimensionale ornamenten. Ze zijn gemaakt van papier, karton of karton. Dresdens werden vooral in Dresden en Leipzig, Duitsland, vervaardigd van de jaren 1860 tot de Eerste Wereldoorlog. Oorspronkelijk kostten ze tussen de 1 en 60 cent. Onderwerpen waren dieren en vogels, zonnen en manen, mensen, rijtuigen en schepen, enz. Sommige Dresdens waren plat, zodat de koper ze in plakboeken kon verzamelen.
Positieve en negatieve mallen werden in een pers gezet. Een bevochtigd vel karton werd in de pers gelegd. De beelden werden geperst. Wanneer ze gedroogd waren, werden ze naar huisarbeiders gestuurd voor de afwerking. De vormhelften werden van het karton gescheiden, de randen bijgesneden en de twee helften aan elkaar gelijmd. De vorm werd dan verguld, verzilverd of met de hand beschilderd. Soms werd een klein cadeautje of snoepje in de vorm gestopt. De vormen waren gewoonlijk niet groter dan 15 cm.
