De vale wolf (Canis dirus, "geduchte hond") is een uitgestorven wolvensoort van het geslacht Canis. Het is een van de bekendste prehistorische carnivoren in Noord-Amerika. De vale wolf leefde in Amerika tijdens het Laat-Pleistoceen en Vroeg-Holoceen tijdperk (125.000-9.440 jaar geleden). De soort kreeg zijn naam in 1858, vier jaar nadat het eerste exemplaar was gevonden.
Ondersoort
Er zijn twee ondersoorten erkend. Deze ondersoorten zijn Canis dirus guildayi en Canis dirus dirus. De wolf is waarschijnlijk geëvolueerd uit de Armbruster wolf (Canis armbrusteri) in Noord-Amerika.
De wolf was ongeveer even groot als de grootste grijze wolven die nu leven.
Dieet
De wolf at waarschijnlijk paarden, luiaards, mastodonten, bizons en kamelen. De vale wolf was waarschijnlijk een roedeljager. Dit betekent dat veel vale wolven samen op prooi jaagden. Moderne wolven zijn ook roedeljagers.
