Een allel is een vorm van een gen op een bepaalde plaats (locus) op een chromosoom. 15 Het is het stukje coderend DNA op die plaats. p6

Typische planten en dieren hebben twee sets chromosomen, één set geërfd van elke ouder. 123 Deze organismen worden diploïd genoemd. Aangezien deze organismen twee sets chromosomen hebben, hebben ze (behalve op de geslachtschromosomen) twee allelen op elke genlokus. p6

Als de twee allelen identiek zijn, heet het individu een homozygoot en wordt gezegd dat hij homozygoot is. Als de twee allelen daarentegen verschillend zijn, is het individu een heterozygoot en is heterozygoot. 205