E-sigaret

Een E-sigaret bestaat uit 3 delen:

• een tank met e-liquid
• een verstuiver die e-liquid verhit
• een batterij die de verstuiver voedt

De e-vloeistof (propyleenglycol en/of glycerine) wordt verhit tot een damp die lijkt op de rook van echte sigaretten. Dit voert de nicotine naar de longen waar het wordt opgenomen.

Vanaf 2015 zijn er 3 generaties elektronische sigaretten bekend:

1. cigalikes vroege e-sigaretten lijken op tabakssigaretten. Ze worden na gebruik vaak weggegooid.
2. vapepens hebben vervangbare cartridges of hervulbare tanks. De verstuiveronderdelen kunnen worden vervangen.
3. Mods worden aangedreven door laptopcellen. Ze hebben ingewikkelde elektronica of helemaal geen elektronica. Hun verstuivers kunnen worden omgebouwd met verwarmingsdraad en katoen.

De moderne elektronische sigaret werd uitgevonden door Hon Lik (beschouwd als de "vader van de elektronische sigaret"), een Chinese apotheker en uitvinder. Hon was zelf gestopt met roken, nadat zijn vader, ook een zware roker, aan longkanker was overleden. Hon patenteerde het moderne ontwerp van de e-sigaret in 2003 en begon het in eigen land te verkopen. Vele versies vonden hun weg naar de VS, meestal verkocht via het internet door kleine marketingbedrijven.

Veel Amerikaanse en Chinese e-cig-fabrikanten kopieerden echter illegaal zijn ontwerpen, waardoor Hon Lik niet de verwachte financiële beloning voor zijn uitvinding kreeg (hoewel sommige Amerikaanse fabrikanten hem via buitengerechtelijke schikkingen hebben vergoed).

In 2008 trok dit de aandacht van de Wereldgezondheidsorganisatie (WHO), die zei dat deze e-sigaretten geen goede nicotinevervangende therapie waren en dat deze verkeerde informatie moest worden weggehaald van alle sites en advertenties waarin stond dat ze dat wel waren.

Vanaf 2012 willen de tabaksbedrijven ook een graantje meepikken van de E-sigaret-taart en werken zij aan hun eigen producten. Marlboro gaat voor verwarmende tabak, Philip Morris test een fizz-achtige methode terwijl British American Tobacco een medisch-achtige inhalator probeert. Veel grote tabaksbedrijven deden geen eigen onderzoek of stopten er op een gegeven moment mee. In plaats daarvan kochten ze kleinere e-cig bedrijven om de markt te betreden.

Deze apparaten hebben een verwarmingselement op batterijen en een tank met een vloeibare oplossing van nicotine, plantaardige glycol of propyleenglycol en smaakstoffen. De gadget die in verschillende vormen en maten verkrijgbaar is, lijkt meestal op een pen of een gewone sigaret, en werkt als een verdamper. De vloeistof die in e-cigs wordt gebruikt bestaat meestal uit propyleenglycol, glycerine, gedistilleerd water, kunstmatige (nep)smaakstoffen en eventueel nicotine. Het smaakt vaak naar tabak, fruit, munt/menthol of snoep.

In 2017 werd in het Verenigd Koninkrijk de TRPR (Tobacco and Related Products Regulations) van kracht, een herziene interpretatie van de TPD (Tobacco Products Directive) van de Europese Commissie. Dit stuk wetgeving was bedoeld om de veiligheid van vape-producten te garanderen en omvatte de beperking van nicotinehoudende e-liquid-flesjes tot 10ml, de grootte van vape-tanks tot 2ml en de nicotinesterkte van e-liquid tot maximaal 20mg. Volgens de huidige Britse wetgeving is de verkoop van e-sigaretten en e-liquids alleen toegestaan aan 18-plussers, maar veel winkels staan toe dat minderjarigen boven de 12 jaar nicotinevrije e-liquid kopen, omdat alle ingrediënten daarin veilig zijn in vergelijking met nicotine-e-liquid. Technisch gezien is het illegaal voor een minderjarige om vaping producten te kopen of items die verband houden met e-sigaretten, maar het is volkomen legaal voor een minderjarige om een e-sigaret te gebruiken, met of zonder nicotine. Dit zijn alleen Britse wetten.

Veel landen keuren elektronische sigaretten niet goed als gezonde zaak. De verkoop van tabakssigaretten met een smaakje (behalve menthol) is in sommige landen stopgezet, maar nog niet in Europa of de VS. De EU onderzoekt of het product slecht is voor de gezondheid en de veiligheid van personen in het algemeen. Ze onderzoeken ook of elektronische sigaretten een medisch product kunnen worden genoemd. In 2009 kreeg de Amerikaanse Food and Drug Administration (FDA) van het Congres de bevoegdheid om alle verkoop van sigaretten met een smaakje, behalve menthol, te verbieden.

Omdat veel landen niet zeker weten of elektronische sigaretten een medisch product zijn, heeft elk land zijn eigen mening en regels over e-sigaretten.

Gezondheidsinstellingen zijn steeds meer geïnteresseerd in E-sigaretten omdat ze veel goedkoper zijn dan gewone sigaretten, waardoor ze een populair alternatief zijn. In de Verenigde Staten van Amerika hebben de afzonderlijke staten verschillende regels voor het gebruik en de verkoop van elektronische sigaretten.

Behalve om medische redenen zijn e-sigaretten ook verboden op luchthavens en andere openbare plaatsen met een hoge bevolkingsdichtheid vanwege een aantal incidenten waarbij zij brand hebben veroorzaakt.