Noodgeneeskunde is een specialiteit van de geneeskunde. Een specialisme is een speciaal onderdeel van de geneeskunde waar een arts meer kennis kan hebben. Voorbeelden zijn Pediatrie (artsen die voor kinderen zorgen), Geriatrie (artsen die voor ouderen zorgen) en Cardiologie (artsen die meer weten over het hart).
Noodgeneeskunde (afkorting EM) wordt soms ook wel Ongevallen- en Noodgeneeskunde (AEM) genoemd.
EM-artsen zijn gespecialiseerd in de behandeling van ziekten en verwondingen die onmiddellijke zorg nodig hebben. Dit soort ziekten of verwondingen worden noodgevallen genoemd. Als ze niet snel worden geholpen, kan de persoon zieker worden of zelfs sterven.
Artsen die gespecialiseerd zijn in EM werken meestal op de spoedgevallendienst. Dit wordt ook wel een slachtofferafdeling of Spoedeisendehulp Afdeling genoemd. Dit zijn plaatsen in ziekenhuizen waar mensen naartoe gaan als ze een spoedgeval hebben. Ze kunnen een rood kruis of rode letters op het bord hebben om aan te geven dat het de Spoedeisendehulp Afdeling is. Zo weten zelfs mensen die niet kunnen lezen waar ze naartoe moeten.
Dokters die gespecialiseerd zijn in EM moeten wel wat weten over alle verschillende specialismen van de geneeskunde. Ze behandelen mensen van alle leeftijden. Ze behandelen zowel mannen als vrouwen. Ze moeten weten hoe ze elk soort noodgeval moeten behandelen. Maar ze weten misschien niet zo veel over de chronische behandelingen van ziekten door de jaren heen. Maar veel mensen komen naar de spoedgevallendienst met problemen die geen noodgevallen zijn. Dus EM-artsen moeten ook weten hoe ze niet-noodgevallen moeten behandelen.
