GRU is de militaire inlichtingendienst van de Russische Federatie (voorheen het Rode Leger van de Sovjet-Unie).
"GRU" is de Engelse versie van het Russische acroniem ГРУ, dat Hoofdinlichtingendienst betekent.
De GRU is de grootste buitenlandse inlichtingendienst van Rusland. In 1997 had het zes maal zoveel agenten in het buitenland als de SVR (de SVR is de opvolger van het directoraat buitenlandse operaties van de KGB). De GRU had in 1997 het bevel over 25.000 Spetsnaz ("speciale") troepen.
De eerste voorganger van de GRU in het Rusland van na de tsaren werd op 21 oktober 1918 opgericht onder de bescherming van Leon Trotski, die toen de civiele opzichter van het Rode Leger was. Het stond oorspronkelijk bekend als het Registratie Directoraat (Registrupravlenie, of RU). In zijn geschiedenis van de beginjaren van de GRU, schrijft Raymond W. Leonard:
"Zoals oorspronkelijk opgericht, was de Registratieafdeling niet rechtstreeks ondergeschikt aan de Generale Staf [van] het Rode Leger... In 1921... werd het in status verheven tot het Tweede (Inlichtingen) Directoraat van de Staf van het Rode Leger.
Het werd belast met de behandeling van alle militaire inlichtingen, met name het verzamelen van inlichtingen van militaire of politieke betekenis uit bronnen buiten de Sovjet-Unie. De GRU had vestigingen over de hele wereld. Zij hielden zich bezig met de SIGINT (signals intelligence) in Cuba, en in de landen van het voormalige Sovjetblok, vooral in Litouwen, Letland en Estland.
De GRU stond in de Sovjetregering bekend om haar felle onafhankelijkheid van de rivaliserende "interne inlichtingenorganisaties", zoals de NKVD en de KGB. Bij de oprichting van de GRU maakte Lenin de Tsjeka (de voorloper van de KGB) woedend door deze opdracht te geven zich niet te bemoeien met de activiteiten van de GRU. Desondanks infiltreerde de Tsjeka in 1919 in de GRU. Dit legde de kiem voor een hevige rivaliteit tussen de twee agentschappen, die zich beide bezighielden met spionage. De rivaliteit was zelfs heviger dan die tussen de FBI en de CIA.
Aan het bestaan van de GRU werd in de Sovjettijd geen ruchtbaarheid gegeven. Documenten hierover kwamen in het Westen beschikbaar in de late jaren 1920, en het werd vermeld in de memoires van 1931 van de eerste OGPU overloper, Georges Agabekov. Walter Krivitsky, de hoogste officier van de inlichtingendienst van het Rode Leger die ooit is overgelopen, beschreef het in detail in zijn autobiografie uit 1939 (I was Stalin's agent).
Het werd wijd en zijd bekend in Rusland, en het Westen tijdens perestroika. "Viktor Suvorov" (Vladimir Rezun), een GRU-agent die in 1978 naar Groot-Brittannië was overgelopen, schreef over zijn ervaringen in de militaire en inlichtingendiensten van de Sovjetunie. Volgens Suvorov kon zelfs de Secretaris-Generaal van de CPSU het hoofdkwartier van de GRU niet binnengaan zonder door een veiligheidscontrole te gaan.
De GRU is nog steeds een zeer belangrijk onderdeel van de inlichtingendiensten van de Russische Federatie, vooral omdat zij nooit is opgesplitst zoals de KGB. De KGB werd ontbonden nadat zij in 1991 een mislukte staatsgreep tegen de toenmalige Sovjet-president Michail Gorbatsjov had geholpen. Sindsdien is zij opgesplitst in de Buitenlandse Inlichtingendienst (SVR) en de Federale Veiligheidsdienst (FSB).
De GRU werd officieel ontbonden op 7 mei 1992. Zij wordt voortgezet als de belangrijkste inlichtingendienst van de Russische strijdkrachten.
A: GRU is de Engelse versie van het Russische acroniem ГРУ, wat Hoofd Inlichtingendienst betekent.
A: GRU is de militaire inlichtingendienst van de Russische Federatie, voorheen het Rode Leger van de Sovjet-Unie.
A: De GRU is de grootste buitenlandse inlichtingendienst van Rusland en is verantwoordelijk voor het verzamelen van inlichtingen in het buitenland.
A: In 1997 had de GRU zes keer zoveel agenten in het buitenland als de SVR (de opvolger van het directoraat buitenlandse operaties van de KGB).
A: GRU is een militaire inlichtingendienst terwijl SVR een civiele inlichtingendienst is.
A: In 1997 had de GRU het bevel over 25.000 Spetsnaz ('speciale') troepen.
A: De Spetsnaz-troepen zijn hoogopgeleide soldaten van de speciale strijdkrachten die de GRU gebruikt voor geheime operaties en het verzamelen van inlichtingen.