De Heterodontosauridae ("verschillend getande hagedissen") is een familie van vroege ornithische dinosauriërs.
Ze worden vaak beschouwd als basale ornithopoden, hoewel recente studies suggereren dat ze nauwer verwant zijn aan marginocephalians. Hoewel hun fossielen zeldzaam zijn, leefden ze over de hele wereld vanaf het Boven-Trias en bleven ze mogelijk bestaan tot in het Onder-Krijt.
Een grote opening, diasteem genoemd, scheidde bij veel ornithischia de premaxillaire tanden van die van de maxilla (het belangrijkste bovenkaakbot), maar bij heterodontosauriërs was dit diasteem gebogen.
De onderkaak werd getipt door de predentair, een bot dat uniek is voor ornithischia. Dit bot ondersteunde ook een snavel, vergelijkbaar met die op de premaxilla. Alle tanden in de onderkaak werden gevonden op het tandbeen.
Heterodontosauriden heten zo omdat ze twee verschillende soorten tanden hebben. Er waren drie premaxillaire tanden. Bij de vroeg-Jura Abrictosaurus, Heterodontosaurus en Lycorhinus waren de eerste twee premaxillaire tanden klein en conisch, terwijl de veel grotere derde tand leek op de hoektanden van vleesetende zoogdieren en vaak de caniniforme tand of "slagtand" wordt genoemd.
Verschillende vroege studies suggereerden dat heterodontosauriërs primitieve ornithischiërs waren. Volgens de belangrijkste hypothese van de laatste jaren zijn heterodontosauriërs basale ornithopoden. Anderen hebben echter gesuggereerd dat heterodontosauriërs een gemeenschappelijke voorouder hebben met Marginocephalia (ceratopsiërs en pachycephalosauriërs). Dit wordt ondersteund door enkele recente studies. Een clade met heterodontosauriërs en marginocephaliërs heeft de naam Heterodontosauriformes gekregen. Heterodontosauriërs kunnen zelfs basaal zijn aan zowel ornithopoden als marginocephalers. In 2007 suggereerde een cladistische analyse dat heterodontosauriërs basaal staan aan alle bekende ornithosauriërs behalve Pisanosaurus, een resultaat dat overeenkomt met enkele van de allereerste werken over de familie.
A: Een Heterodontosaurus is een type vroege ornithische dinosaurus.
A: De naam Heterodontosauridae betekent "hagedissen met verschillende tanden".
A: Heterodontosauriërs worden vaak beschouwd als basale ornithopoden.
A: Recente studies suggereren dat Heterodontosauriërs nauwer verwant kunnen zijn geweest met marginocephaliërs.
A: Heterodontosauriërs leefden over de hele wereld vanaf het Boven-Trias en leefden mogelijk tot in het Onder-Krijt.
A: Nee, fossielen van Heterodontosauriërs zijn zeldzaam.
A: Hoe lang Heterodontosaurus precies heeft bestaan als soort is onbekend, maar het is mogelijk dat ze hebben bestaan tot in het Onder-Krijt.
