Joods territorialisme

Vóór 1905 dachten sommige zionistische leiders na over andere plaatsen voor Joden dan Palestina. Theodor Herzl's Der Judenstaat pleitte voor een Joodse staat in Palestina, "ons altijd gedenkwaardige historische thuis", of Argentinië, "een van de vruchtbaarste landen ter wereld". ("Vruchtbaar" betekent land waar het gemakkelijk is om gewassen te verbouwen.) Veel van de socialistische zionistische groeperingen waren meer territorialistisch dan zionistisch, zoals de Zionistische Socialistische Arbeiderspartij van Nachman Syrkin (de Z.S.).

De Jewish Colonization Association, opgericht in 1891 door Baron Maurice de Hirsch, werd opgericht om vele Joden uit Rusland en andere Oost-Europese landen te helpen verhuizen. Zij wilde hen verplaatsen naar land waar zij voedsel konden verbouwen en dat zij zou kopen. Zij dacht aan land in Noord- en Zuid-Amerika (vooral Argentinië).

In 1903 stelden Britse ministers het Britse Uganda Programma voor, land voor een Joodse staat in "Uganda" (het land waar ze aan dachten ligt eigenlijk in het moderne land Kenia). Aanvankelijk zei Herzl nee tegen het idee, omdat hij Palestina leuker vond. Na de pogrom van april 1903 in Kishinev, waarbij veel Joden in Rusland gewelddadig werden aangevallen, stelde Herzl aan het Zesde Zionistische Congres voor om het aanbod te bekijken als een tijdelijke manier om de Russische Joden veilig te houden. Het plan was zeer controversieel, en veel Russische Joden waren zo ontstemd dat ze de vergadering verlieten. Weinig historici geloven dat een dergelijk vestigingsidee immigranten had kunnen aantrekken, veel geld aan donaties had kunnen ontvangen, of door veel andere landen was gesteund. Omdat sommige leden van de zionistische leiding het idee echter goed vonden, bleef de vrede in de beweging bewaard omdat zij stemden voor de oprichting van een commissie die de mogelijkheid moest onderzoeken. Pas op het zevende zionistische congres in 1905 zeiden zij officieel nee tegen het idee.

Hierdoor splitste de Jewish Territorialist Organization (ITO) onder leiding van Israel Zangwill zich af van de zionistische beweging. Zij probeerde in verschillende delen van Amerika (bijv. Galveston), Afrika, Azië en Australië land te vinden waar Joden zich konden vestigen, maar met weinig succes. De ITO viel uiteen in 1925.

Naast de (ITO) was er binnen de USSR ook een Territorialistisch streven in Oekraïne, de Krim en vervolgens in een regio rond Birobidzjan, waar in 1934 een Joodse Autonome Regio werd gestart.

Toen de Holocaust dichtbij kwam en de nazi's de Joden in Duitsland discrimineerden, richtte Isaac Nachman Steinberg in 1935 in de Verenigde Staten de Freeland League op. Deze organisatie probeerde, maar slaagde daar niet in, een nieuw Joods land te stichten door een groot stuk land te bemachtigen op plaatsen in Ecuador, Australië of Suriname waar niet veel mensen woonden. Een van de bekendere pogingen was het Kimberley Plan, om land te krijgen in Australië. Nadat de staat Israël was opgericht in 1948, had Steinberg kritiek op de exclusivistische politiek van de zionistische regering en zette hij zijn pogingen voort om een niet-nationalistische Joodse nederzetting te stichten in een ander deel van de wereld. Na de dood van Steinberg in 1957 werd de Freeland League geleid door Mordkhe Schaechter, die geleidelijk de focus van de organisatie veranderde naar meer culturele, Jiddische doelen.