Suriname: Republiek in Zuid-Amerika — feiten, geschiedenis en economie

Suriname — Republiek in Zuid-Amerika: feiten, geschiedenis en economie. Ontdek Paramaribo, bauxietexport, onafhankelijkheid 1975, handelspartners, cultuur en actuele economische inzichten.

Suriname, ook wel Sranang of vroeger aangeduid als Nederlands Guyana, is een land in Zuid-Amerika. De officiële naam van het land is Republiek Suriname (dit is Nederlands en vertaald naar Republiek Suriname). Het ligt aan de noordkust van het continent, tussen Guyana in het westen en Frans Guyana in het oosten; in het zuiden grenst Suriname aan Brazilië. Paramaribo is de hoofdstad en grootste stad; bijna de helft van de bevolking woont in en rond deze stad. Suriname heeft ongeveer 600.000 inwoners (schatting 2020–2024). Het land werd op 25 november 1975 onafhankelijk van Nederland; daarvoor maakte het deel uit van het Koninkrijk der Nederlanden.

Grensgeschillen

Er zijn in het verleden en deels nog steeds grensgeschillen met buurlanden, met name tussen Suriname en Guyana over het zogenaamde Tigri-gebied (New River Triangle). Daarnaast zijn er in de regio incidenten geweest rond maritieme grenzen en rivierlopen met Frans-Guyana. De kwesties worden diplomatiek en via internationale instanties behandeld.

Economie

De Surinaamse economie is relatief klein en sterk afhankelijk van natuurlijke hulpbronnen. De zware industrie richtte zich lange tijd vooral op de winning en verwerking van bauxiet, dat traditioneel een belangrijke pijler is van het BBP en de export. De exportsector omvat verder suiker, olie, goud en hout. Kleine landbouw en traditionele voedselproductie blijven ook belangrijk voor de binnenlandse werkgelegenheid.

• Bauxiet en aluminium: historisch een van de belangrijkste exportproducten en investeringsbronnen.
• Goud: zowel grootschalige mijnbouw als kleinschalige (artisane) winning zijn economisch belangrijk.
• Olie: recente offshore-ontdekkingen hebben de economische vooruitzichten verandert en leiden tot groeiende inkomsten uit olie-exploratie en -productie.
• Landbouw: ongeveer 25 procent van de werkende bevolking is actief in de landbouw, met onder meer rijst- en suikerteelt.

Volgens recente schattingen vormt de mijnbouw- en energiesector een groot deel van de exportopbrengsten; bauxiet en aanverwante producten blijven nog steeds een belangrijk aandeel leveren. De belangrijkste handelspartners zijn traditioneel Nederland, de Verenigde Staten en landen in het Caribisch gebied, maar ook nieuwe partners zoals China en buurlanden spelen een grotere rol.

Geschiedenis

Nederlandse, Franse, Spaanse en Engelse ontdekkingsreizigers verkenden het gebied vanaf het begin van de 16e eeuw. In de 17e eeuw vestigden Europese kolonisten, vooral Nederlanders en Engelsen, suikerrietplantages langs de rivieren in de vruchtbare Guyana-vlaktes. Deze plantages droegen in grote mate bij aan de trans-Atlantische slavenhandel: tot ver in de 19e eeuw werd arbeid geleverd door tot slaaf gemaakten uit Afrika. Na de afschaffing van de slavernij werden arbeidskrachten uit onder meer India (contractarbeiders, later Hindostanen genoemd) en Indonesië (Javanen) naar Suriname gehaald; die migratie heeft de etnische samenstelling van het land blijvend bepaald.

Na de onafhankelijkheid in 1975 kende Suriname periodes van politieke instabiliteit, waaronder een militaire coup in 1980 en daaropvolgende jaren van militair bestuur onder leiding van Dési Bouterse. Belangrijke en tragische gebeurtenissen uit die periode zijn onder meer de Decembermoorden van 1982. Vanaf eind jaren tachtig en begin jaren negentig vond een geleidelijke hervatting van democratische instituties plaats; sindsdien wisselt de binnenlandse politiek tussen civiele en voormalige militaire leiders.

Bevolking, taal en cultuur

Suriname is etnisch en cultureel zeer divers. Belangrijke bevolkingsgroepen zijn Hindostanen (afstammelingen van contractarbeiders uit India), Creolen (mensen van gemengde Afrikaanse en Europese afkomst), Javanen, Marrons (afstammelingen van gevluchte tot slaaf gemaakten), inheemse volken en kleine Chinese en Europese gemeenschappen. De officiële taal is Nederlands, maar er worden meerdere talen gesproken, waaronder Sranan Tongo (brede omgangstaal), Hindostaans (Bhojpuri/Hindustani), Javaans en diverse inheemse talen.

Religie is veelzijdig: christendom, hindoeïsme en islam zijn de grootste geloofsgroepen; daarnaast bestaan traditionele en syncretische religieuze praktijken.

Natuur en milieu

Suriname is grotendeels bedekt met tropisch regenwoud (ongeveer driekwart tot meer dan 80% van het grondgebied) en heeft een rijke biodiversiteit. Grote beschermde gebieden, zoals het Central Suriname Nature Reserve (dat op internationale lijsten voorkomt), beschermen ongerepte bossen, rivieren en unieke ecosystemen. Duurzaam beheer van bosrijke gebieden, bescherming van inheemse leefgebieden en regulering van mijnbouw en houtkap zijn belangrijke milieuvraagstukken.

Overige feiten

• Hoofdstad: Paramaribo, met een historisch centrum dat op de werelderfgoedlijst staat vanwege de goed bewaarde koloniale houten architectuur.
• Valuta: Surinaamse dollar (SRD).
• Belangrijke natuurlijke hulpbronnen: bauxiet, goud, olie, hout.

Suriname combineert een rijke culturele diversiteit met uitgestrekte natuurgebieden en een economie die sterk afhankelijk is van winning van natuurlijke hulpbronnen. Tegelijkertijd zijn duurzame ontwikkeling, behoud van het milieu en het zoeken naar stabiele, inclusieve economische groei centrale uitdagingen voor de toekomst.

Vragen en antwoorden

V: Wat is de officiële naam van Suriname?

V: Wanneer werd Suriname onafhankelijk van Nederland?

V: Wat zijn enkele grensgeschillen die bestaan voor dit land?

V: Welke industrie maakt een groot deel van het Bruto Binnenlands Product (BBP) uit?

V: Welke andere exportproducten heeft dit land naast bauxiet?

V: Hoeveel mensen wonen er in dit land?

Zoek op letter