Lederschildpad
De lederschildpad is de grootste van alle levende zeeschildpadden. Het is het op drie na grootste moderne reptiel achter drie krokodillen.
Volwassenen hebben gemiddeld 1-1,75 meter (3,3-5,7 ft) schelplengte, 1,83-2,2 meter (6,0-7,2 ft) totale lengte en wegen 250 tot 700 kilogram (550 tot 1.540 lb). De grootste die ooit is gevonden was meer dan 3 meter (9,8 ft) van kop tot staart en woog 916 kilogram (2.019 lb). Hij werd gevonden op een strand aan de westkust van Wales.
De eieren en jongen worden vaak gegeten door roofdieren, maar de volwassenen kunnen zich agressief verdedigen. Alleen de grootste zeedieren kunnen een lederrug met succes aanpakken.
Lederschildpadden zijn een van de diepste duikende zeedieren. Ze zijn opgenomen tot een diepte van 1.280 meter (4.200 ft).
Het zijn ook de snelst bewegende reptielen. In de 1992 editie van het Guinness Book of World Records staat de lederschildpad die met 35,28 kilometer per uur (21,92 mijl per uur) in het water beweegt. Meestal zwemmen ze met 0,5-2,8 meter per seconde (1,1-6,3 mph).
Ze kunnen zo ver noordelijk als Alaska en Noorwegen wonen en zo ver zuidelijk als Kaap de Goede Hoop in Afrika en het zuidelijkste puntje van Nieuw-Zeeland. De lederen rug is te vinden in alle tropische en subtropische oceanen en gaat ook goed op in de poolcirkel.
Er is weinig bekend over hoe lang ze leven. Sommige rapporten zeggen "30 jaar of meer", terwijl andere zeggen "50 jaar of meer".
Baby lederschildpad bij Gumbo Limbo Environmental Complex in Boca Raton, Florida
Vragen en antwoorden
V: Wat is de grootste levende zeeschildpad?
A: De lederschildpad is de grootste van alle levende zeeschildpadden.
V: Hoe groot kunnen lederschildpadden worden?
A: Volwassen schildpadden zijn gemiddeld 1-1,75 meter lang, 1,83-2,2 meter en wegen 250-700 kilogram. De grootste ooit gevonden was meer dan 3 meter lang van kop tot teen en woog 916 kilogram.
V: Welke roofdieren bedreigen lederschildpadden?
A: Roofdieren eten vaak eieren en jongen, maar volwassen schildpadden kunnen zich agressief verdedigen tegen grotere roofdieren zoals haaien of walvissen die hen proberen aan te vallen.
V: Hoe diep duiken lederschildpadden?
A: Lederschildpadden zijn een van de diepst duikende zeedieren en er is waargenomen dat ze tot een diepte van 1.280 meter duiken.
V: Hoe snel zwemmen ze?
A: Lederschildpadden zijn ook de snelst bewegende reptielen, en er is waargenomen dat ze 35,28 kilometer per uur (21,92 mph) zwemmen, en meestal met een snelheid van 0,5-2,8 meter per seconde (1-2,8 m/s).
