Leopoldo Alas y Ureña (25 april 1851 - 13 mei 1901), ook bekend als Clarín, was een Spaanse realistische schrijver die in Zamora werd geboren. Hij stierf in Oviedo.
Clarin bracht zijn jeugd door in León en Guadalajara, totdat hij in 1865 naar Oviedo verhuisde. Daar studeerde hij Bachillerato (middelbare school) en begon hij zijn rechtencarrière. Hij woonde van 1871 tot 1878 in Madrid, waar hij zijn carrière als journalist begon en hij studeerde af met het proefschrift El Derecho y la Moralidad (Recht en Moraal). Hij gaf les in Zaragoza van 1882 tot 1883. In 1883 keerde hij terug naar Oviedo om een functie te bekleden als leraar in het Romeinse recht.
Hij schreef boeken, waaronder La Regenta. Het is een lang werk, vergelijkbaar met Flauberts Madame Bovary, een van de boeken die hem inspireerde. Andere invloeden waren onder meer het naturalisme en het Kraussisme, een filosofische stroming die in Spanje een culturele en morele verandering teweegbracht. Hij schreef ook Nuevo viaje al Parnaso en La Literatura en 1881 (1882), in samenwerking met Armando Palacio Valdes.
La Regenta is bijzonder vanwege het grote aantal personages en andere verhalen rond het hoofdverhaal van de roman. Het hoofdpersonage wordt getoond op een manier die niet erg duidelijk is. Anderzijds heeft de ondergang van de provinciale dame plaats te midden van twee zeer verschillende mannen die met haar willen trouwen: de knapste man van de stad, die uiteindelijk de winnaar is, en de priester van de kathedraal. De manier waarop de priester wordt getoond is een zeer belangrijk onderdeel van het boek.
Voor de beschrijving van de provinciale omgeving en het collectieve leven van de stad gebruikte Clarín stijlen zoals de interne monoloog of de vrije indirecte stijl, waardoor het verhaal wordt verteld door de personages, niet door de verteller.
In 1890 publiceerde hij een nieuwe roman, Su único hijo. De meeste critici vinden hem niet zo goed als La Regenta. Su único hijo was oorspronkelijk bedoeld als eerste van een serie van drie boeken, maar deze zijn niet geschreven. De enige delen ervan die bestaan zijn een schets en enkele fragmenten van twee van de romans. Su único hijo was het laatste lange boek van Clarín.
Clarín schreef ook enkele verhalen en enkele journalistieke artikelen.
Clarin blijft een vrij onbekende figuur in de Spaanse literaire wereld. Hij zocht naar God en was tegelijkertijd humanist. Deze vreemde mengeling heeft ertoe geleid dat er verschillende opvattingen bestaan over de betekenis van zijn geschriften. Vooral La Regenta heeft veel verschillende opvattingen over wat het zou kunnen betekenen.
