Madrid (stad)

In de loop van de geschiedenis van Spanje hebben er veel verschillende mensen gewoond. De Feniciërs kwamen in 1100 voor Christus, gevolgd door Carthagers, Romeinen, Vandalen, Visigoten en Moren. Pas in 1492, toen de katholieke vorsten aan de macht kwamen, werd Spanje een verenigd land. Joden en Moren, die er al vele jaren gelukkig leefden, werden verdreven. Spanje werd zeer rijk omdat het veel overzeese landen veroverde, vooral in Midden- en Zuid-Amerika. Spanje vocht echter vele oorlogen en verloor veel van zijn schat. Het was erg arm in 1936 toen de Burgeroorlog werd uitgevochten. Generaal Franco werd een hardvochtige dictator tot 1975, toen Juan Carlos I terug naar Spanje werd gebracht en koning werd. Er is nu een democratische regering.

In de prehistorie leefden de mensen in het gebied dat nu Madrid is. De Romeinen leefden er enkele eeuwen. De oorsprong van de huidige stad begint echt in de 9e eeuw toen Mohammed I een klein paleis liet bouwen waar nu het Palacio Real staat. De Moren bouwden in 865 sterke forten in Madrid en zetten een muur om de stad. Deze muren stonden tot 1476 toen ze werden neergehaald. In 1561 verhuisde Felipe I het koninklijk hof van Toledo naar Madrid. Madrid was nu de hoofdstad van een zeer groot rijk geworden. In de daaropvolgende jaren en decennia werd de Plaza Mayor gebouwd en er staan nog steeds vele grote gebouwen en monumenten.

Toen Ferdinand II van Aragon en koningin Isabella van Castilië naar Madrid kwamen, was Spanje een zeer rijk land geworden. De 16e en 17e eeuw staan nu bekend als de "Gouden Eeuw". Hun kleinzoon was de beroemde Karel I van Spanje (ook wel bekend als Karel V, de Heilige Roomse Keizer). Hij hield van zijn hof in Sevilla. Zijn zoon, Filips II (1527-1598) verhuisde het hof naar Madrid in 1561.

In de late jaren 1800 was er een opstand, bekend als de Eerste Spaanse Republiek. Later werd de monarchie gerestaureerd, maar toen kwam er een Tweede Spaanse Republiek, gevolgd door de Spaanse Burgeroorlog. De Tweede Spaanse Republiek begon op 14 april 1931 en werd gevierd in La puerta del Sol, het centrum van de stad. Madrid heeft veel geleden in deze oorlog. Het werd gebombardeerd door vliegtuigen.

Tijdens de dictatuur van Francisco Franco, vooral in de jaren '60, werd het zuiden van Madrid erg geïndustrialiseerd en veel mensen uit de landelijke gebieden verhuisden naar Madrid, vooral naar het zuidoosten van de stad.

Toen generaal Franco stierf en de democratie werd hersteld, werd Madrid welvarender. In de jaren tachtig en negentig werden veel nieuwe gebouwen opgetrokken.

Madrid is vele malen door terroristen aangevallen. Zo werd in 1985 een restaurant gebombardeerd, waarbij 18 mensen omkwamen, en in 2004 werden meer dan 190 mensen gedood.

Madrid heeft een warm mediterraan klimaat (Csa in de Koeppen-klimaatclassificatie). De meeste regen valt in de herfst en het voorjaar. De winters zijn koel omdat het hoog in de lucht is en af en toe sneeuwt het. De zomers zijn warm en droog. Vaak ligt de temperatuur in juli boven de 30 °C (86 °F) en kan vaak oplopen tot 40 °C (104 °F). s Nachts is het veel koeler. Daarom slapen de mensen 's middags als het warm is (siësta). Dan komen ze laat in de middag weer naar buiten en eten vaak 's avonds laat.

Het Koninklijk Paleis van Spanjestaat in Madrid. Het is een van de grootste paleizen in heel West-Europa. Maar de koning en zijn familie wonen er niet meer; ze wonen in een kleiner paleis en gebruiken het Koninklijk Paleis alleen voor belangrijke gebeurtenissen, zoals het ontmoeten van andere koningen en andere officiële ceremonies. Men kan het Koninklijk Paleis binnengaan en de geschiedenis van de Spaanse monarchie leren kennen.

Andere beroemde gebouwen zijn: Het Prado Museum, de Tempel van Debod, het Santiago Bernabeú Stadion en de Cuatro Torres Business Area.

Er zijn veel grote en belangrijke kunstmusea in Madrid. De meest bekende zijn het Prado-museum, het Queen Sofia-museum en het Thyssen-Bornemisza-museum. In deze musea worden schilderijen, beeldhouwwerken en andere kunstwerken van enkele van de beroemdste kunstenaars ter wereld tentoongesteld.

Veel beroemde, belangrijke en waardevolle kunstwerken bevinden zich in deze musea. Zo heeft het Queen Sofia museum een beroemd schilderij van Pablo Picasso, genaamd Guernica. Picasso schilderde dit schilderij om te laten zien hoe verdrietig en boos het hem maakte toen de Duitse nazi's in 1937 een stad in Spanje genaamd Guernica vernietigden. Picasso had gezegd dat het schilderij nooit meer terug mocht keren naar Spanje totdat het weer een democratie was. Toen dat eenmaal gebeurde, bouwden ze het Koningin Sofia-museum om er een goede plek voor te hebben.

Er zijn nog veel meer bezienswaardigheden in Madrid. Veel mensen gaan naar de Plaza Mayor, die een marktplaats was. De Plaza de la Villa was een andere beroemde marktplaats. Er zijn veel winkels langs de Gran Via. Real Madrid voetbalfans vieren feest op de Plaza de Cibeles. Twee beroemde poorten om te zien zijn de Puerta del Sol en de Puerta de Alcalá. Een meer recente bezienswaardigheid is de Almudena-kathedraal.

Madrid heeft een aantal mooie parken. Het Retiro Park is het bekendste. Het Cristal Palace is te vinden in dit park.

Het Plaza de Toros wordt door veel toeristen bezocht. Daar vinden stierengevechten plaats.