Arnulf II van Vlaanderen (ca. 961–987), genaamd Arnulf de Jonge, was een Frans edelman en de graaf van Vlaanderen. Hij regeerde van 965 tot aan zijn dood in 987. In tegenstelling tot zijn grootvader beheerste hij een veel kleiner graafschap Vlaanderen.

Afstamming en minderjarigheid

Arnulf II werd rond 961 geboren als zoon van graaf Baldwin III van Vlaanderen. Toen zijn grootvader Arnulf I in 965 stierf, was Arnulf II nog minderjarig. Daardoor werd het bestuur van het graafschap gedurende enige tijd uitgeoefend door voogden en invloedrijke edelen uit de regio. De periode van minderjarigheid maakte Vlaanderen kwetsbaar voor inmenging van zowel lokale machthebbers als de Franse koninklijke macht.

Regering en politieke situatie

Tijdens de regering van Arnulf II was het graafschap kleiner en minder stabiel dan onder zijn grootvader. Verschillende factoren droegen bij aan het krimpen van het territorium: de opkomst van zelfstandige plaatselijke heren, rechtszaken en transacties die grondgebied in andere handen deden belanden, en de invloed van de Franse koningen die hun gezag probeerden te doen gelden in de grensgebieden. Arnulf II concentreerde zijn macht vooral op de kerngebieden van Vlaanderen rond steden als Gent, Brugge en Kortrijk en probeerde de comitale autoriteit daar te behouden.

Huwelijk en nakomelingen

Over het huwelijk van Arnulf II is weinig bewaard gebleven in de bronnen; zijn echtgenote wordt in middeleeuwse bronnen niet eenduidig genoemd. Wel is zeker dat hij de vader was van Baldwin IV, die rond 980 geboren werd en Arnulf in 987 opvolgde. De opvolging door Baldwin IV zorgde voor continuïteit in het huis Vlaanderen.

Dood en nalatenschap

Arnulf II stierf in 987. Zijn korte en vaak door regenten beïnvloede regering wordt gekenmerkt door het verlies van periferische gebieden maar ook door het behoud van een herkenbare comitale kern. De periode van Arnulf II legde het fundament voor het herstel en de expansie van Vlaanderen onder zijn opvolgers; met name Baldwin IV en later Baldwin V zouden de positie van het graafschap geleidelijk versterken.

  • Periode als graaf: 965–987
  • Bijnaam: Arnulf de Jonge (ter onderscheiding van Arnulf I)
  • Opvolger: zijn zoon Baldwin IV van Vlaanderen