Ponthieu
Ponthieu is een voormalige provincie in het noorden van Frankrijk. De belangrijkste stad is Abbeville. Het ligt centraal aan de monding van de Somme. Het omvat de gemeenten Crecy-en-Ponthieu, Nouvion-en-Ponthieu en Ailly-le-Haut-Bell.
Geschiedenis
Normandische verovering van Engeland
Ponthieu speelde een kleine rol in de gebeurtenissen die leidden tot de Normandische verovering van Engeland in 1066. Harold Godwinson van Engeland werd in 1064 bij Ponthieu aan land geblazen. Hij werd gevangen genomen door de mannen van Guy I en voor losgeld vastgehouden in het kasteel van Beaurain. Willem II, hertog van Normandië, dacht dat Harold nuttig voor hem kon zijn en zorgde voor zijn vrijlating. Willem begeleidde hem naar Rouen en gaf hem vele geschenken. Vervolgens liet Willem Harold "vele eden" afleggen om zijn aanspraak op de Engelse troon te ondersteunen en Willems vazal te worden. Maar een jaar na Harolds terugkeer in Engeland, toen koning Eduard de Belijder stierf, vergat Harold snel zijn eden en nam hij de kroon voor zichzelf. Datzelfde jaar werd Harold gedood in de Slag bij Hastings en werd Willem koning van Engeland.
In 1067 componeerde de aalmoezenier van Matilda van Vlaanderen, Guy, bisschop van Amiens, Carmen de Hastingae Proelio, een Latijns gedicht over de slag bij Hastings.
In 1150 bouwde de graaf van Ponthieu een fort voor zichzelf in Crotoy, een strategisch punt aan de monding van de Somme.
De Honderdjarige Oorlog
Tijdens de Honderdjarige Oorlog veranderde Ponthieu een aantal keren van eigenaar. De Engelsen eisten de controle op van 1279-1369 en opnieuw tot 1435. Tijdens de Engelse controle van Ponthieu werd Abbeville gebruikt als hoofdstad.
Eind augustus 1346 bereikte Edward III van Engeland de streek van Ponthieu. Terwijl hij daar was herbouwde hij het fort van Crotoy. Hij forceerde een passage van de Somme bij de doorwaadbare plaats Blanchetaque. Het leger onder leiding van Filips VI van Frankrijk haalde hem in bij het nabijgelegen Crécy-en-Ponthieu, wat leidde tot de beroemde Slag bij Crécy.
In 1360 gaf het Verdrag van Bretigny tussen koning Jan II van Frankrijk en Edward III van Engeland de controle over Ponthieu (samen met Gascogne en Calais) over aan de Engelsen, in ruil voor Edward die afstand deed van zijn aanspraak op de Franse troon. Edward nam het land, maar weigerde nog steeds zijn aanspraak op te geven.
In april 1369 veroverde Karel V van Frankrijk Ponthieu. Een maand later verklaarde hij de oorlog aan Engeland. Als gevolg daarvan nam Edward in juni weer publiekelijk de titel "Koning van Frankrijk" aan.
In 1372 viel een Engels leger onder leiding van Robert Knolles Ponthieu binnen. Ze verbrandden de stad Le Crotoy alvorens de Somme over te steken bij de doorwaadbare plaats Blanchetaque.
In het Verdrag van Arras (1435) overtuigde Karel VII van Frankrijk Filips de Goede, hertog van Bourgondië, om zijn bondgenootschap met de Engelsen te verbreken. In ruil daarvoor schonk hij hem Ponthieu. Dit betekende een keerpunt dat 40 jaar later leidde tot het einde van de rol van Engeland in het conflict.
In 1477 werd Ponthieu heroverd door koning Lodewijk XI van Frankrijk.
In de Eerste Wereldoorlog werd tussen 1 juli en 18 november 1916 in Ponthieu de Slag aan de Somme uitgevochten. Het was een van de duurste veldslagen ooit, met meer dan 1.000.000 doden en gewonden.
