Megalodon

Fossiele vondsten van C. megalodon wijzen erop dat hij voorkwam in subtropische tot gematigde breedten. Vóór de vorming van de Isthmus van Panama waren de zeeën relatief warmer. Dit zou het voor de soort mogelijk hebben gemaakt om in alle oceanen van de wereld te leven.

C. megalodon leefde in vele mariene milieus (d.w.z. continentaal plat, opstuwing in de kustwateren, moerassige kustlagunen, zandige littoralen en offshore diepwatermilieus), en trok van plaats naar plaats. Volwassen C. megalodon waren niet talrijk in ondiep water, en lagen meestal op de loer voor de kust. Het is mogelijk dat C. megalodon zich in verschillende fasen van zijn leven tussen kustwateren en oceaanwateren heeft verplaatst.

Megalodon jaagde op grote en middelgrote walvissen en viel de benige gebieden aan, zoals de borst, de vinnen of de staart. Hierdoor zou de walvis stoppen, of hij kon snel doden met een fatale beet in de borststreek. De beet van de Megalodon wordt beschouwd als een van de sterkste beten in de geschiedenis van het dierenrijk.

Zijn grote afmetingen, zijn snelle zwemvermogen en zijn krachtige kaken, gekoppeld aan een formidabel moordapparaat, maakten van hem een apex predator die een hele reeks diersoorten eet.

Fossiele bewijzen tonen aan dat C. megalodon jaagde op walvisachtigen (d.w.z. dolfijnen, kleine walvissen, en Odobenocetops, en grote walvissen, (o.a. potvissen, Groenlandse walvissen, en Rorquals vinpotigen, bruinvissen, sirenen, en reuze zeeschildpadden.

Zeezoogdieren waren regelmatige prooidieren voor C. megalodon. Er zijn veel walvisbotten gevonden met duidelijke tekenen van grote bijtsporen (diepe sneden), gemaakt door tanden die overeenkomen met die van C. megalodon, en bij verschillende opgravingen zijn tanden van C. megalodon gevonden die dicht bij de gekauwde resten van walvissen lagen, en soms in directe associatie met die van walvissen. Fossiele bewijzen van interacties tussen C. megalodon en vinpotigen zijn er ook. Een interessante waarneming is dat een tand van een C. megalodon van 127 millimeter (5,0 in) zeer dicht bij een afgebeten oorbeen van een zeeleeuw werd gevonden.

Men dacht dat de Carcharocles megalodon een grotere versie was van de Carcharodon carcarias. Megalodon had een veel grotere staart dan de Carcharodon carcarias. De tanden van Carcharodon carcarias waren echter dunner dan die van Carcharocoles megalodon. Het is bevestigd dat Carcharocoles megalodon tot een familie behoort die de Otodontidae wordt genoemd. Dit betekent dat de Carcharocoles megalodon en de Carcharodon caracarias niet verwant waren en dat de Carcharodon megalodon meer verwant was met de Otodontidae dan met de Lamnidae.

Je zou kunnen denken dat Carcharocles megalodon een zwakkere beet had dan de Tyrannosaurus rex. Wetenschappers hebben echter berekend dat de bijtkracht van Carcharocles megalodon kan oplopen tot 24.000 tot 40.000 pond druk en die van T. rex tot 11.100 pond, wat betekent dat Carcharocles megalodon de sterkste beet heeft.