De moderne dans is verwant aan het ballet, maar richt zich op verschillende soorten uitvoeringen, in plaats van op de klassieke balletten. Veel van de dansers zijn getraind in ballet, en moderne dansgezelschappen lijken nogal op balletgezelschappen.
De term 'Modern dance' wordt ook toegepast op Ballroomdans van de Engelse (nu 'International') stijl. Deze pagina gebruikt echter de term 'Moderne dans' om de 20e eeuwse concertdans, op het podium, te beschrijven. De moderne dansstijl heeft geen vaste regels. Moderne dansers creëren vaak hun eigen dansroutines met behulp van hun emoties en stemmingen, maar aan de andere kant worden veel voorstellingen gechoreografeerd.
Moderne dansers geven de voorkeur aan een meer ontspannen en vrije stijl van dansen. Terwijl ballerina's proberen lichtvoetig te zijn, gebruiken moderne dansers het lichaamsgewicht om de beweging te verhogen.
Ook moderne dansen vereisen geen specifieke kostuums. Moderne dansers dansen dus vaak op blote voeten en kiezen wat ze willen dragen. Moderne dansers proberen hun diepste emoties te laten zien door te dansen, waarbij ze vaak proberen om dichter bij hun innerlijk te komen. Daarom kiezen veel moderne dansers een onderwerp dat hen na aan het hart ligt en proberen ze het onderwerp aan het publiek uit te drukken.


