Gabon | land in Afrika

Er is niet veel bekend over de geschiedenis van Gabon vóór het Europese contact. De eerste mensen die in het land leefden waren pygmeeën. Later namen de Bantoes het gebied over, nadat ze uit het noorden waren getrokken. Er is niet veel bekend over de plaatselijke cultuur, behalve dat er inheemse kunst bestaat.

In de 15e eeuw waren de Portugezen de eerste Europeanen die het gebied bezochten. In die tijd werd de kust van Gabon geregeerd door het Koninkrijk Loango. Dat was een staat die delen van het huidige Angola en de Republiek Congo omvatte. De Portugezen vestigden zich eerst op de eilanden São Tomé, Príncipe en Fernando Pó. Maar ze bezochten regelmatig de kust van Gabon. De Portugezen noemden de regio Gabon naar hun woord gabão, wat een jas met mouw en capuchon betekent. Vanaf de 16e eeuw werd de kust gebruikt voor slavenhandel.

In de 19e eeuw maakten de Fransen Gabon deel uit van hun koloniale rijk. In die tijd werd veel onderzoek gedaan naar de dichte jungles van Gabon. De ontdekkingsreiziger Pierre Savorgnan de Brazza was een van de bekendste. In 1849 stichtten bevrijde slaven Libreville, dat later de hoofdstad werd.

In 1910 was Gabon een van de Franse koloniën die Frans Equatoriaal Afrika vormden (samen met Congo, de Centraal-Afrikaanse Republiek en Tsjaad). Frans Equatoriaal Afrika duurde tot 1959. Op 17 augustus 1960 werd Gabon een nieuw land.

Sinds 1960 heeft Gabon slechts 3 presidenten gehad. In 1961 werd Léon M'ba de eerste president. Na zijn dood werd Omar Bongo in 1967 president en regeerde het land tot 2009. In 2009 overleed Omar Bongo en nam zijn zoon Ali Bongo Ondimba het presidentschap over.

Gabon ligt aan de Atlantische kust van Centraal-Afrika. Het ligt op de evenaar. Gabon heeft over het algemeen een equatoriaal klimaat. Regenwouden bedekken 85% van het land. Er zijn drie verschillende gebieden: de kustvlakten (tussen 20 en 300 km van de kust), het gebergte (het Cristal-gebergte ten noordoosten van Libreville, het Chaillu-massief in het midden, met als hoogtepunt de Mont Iboundji op 1575 m) en de savanne in het oosten. De kustvlakten vormen een groot deel van de ecoregio Atlantische Equatoriale kustbossen van het Wereld Natuur Fonds en bevatten gebieden met Centraal-Afrikaanse mangroven, vooral in de monding van de Muni-rivier op de grens met Equatoriaal-Guinea.

De grootste rivier van Gabon is de Ogooué, die 1200 km lang is. Gabon heeft drie karstgebieden met honderden grotten in dolomiet- en kalksteenrotsen. Enkele grotten zijn Grotte du Lastoursville, Grotte du Lebamba, Grotte du Bongolo en Grotte du Kessipougou. Veel grotten zijn nog niet onderzocht. Een National Geographic Expeditie bezocht de grotten in de zomer van 2008 om ze te documenteren (Expedition Website Archived 2009-04-20 at the Wayback Machine).

De eerste Gabonese president was Leon Mba. Zijn opvolger was Omar Bongo, van 1967 tot zijn dood in 2009. Onder zijn bewind had Gabon tussen 1968 en 1990 slechts één politieke partij. Zij heette PDG.

Provincies en departementen

Gabon is verdeeld in negen provincies. De provincies zijn onderverdeeld in 37 departementen.

De provincies zijn:

1. Estuaire
2. Haut-Ogooué
3. Moyen-Ogooué
4. Ngounié
5. Nyanga
6. Ogooué-Ivindo
7. Ogooué-Lolo
8. Ogooué-Maritime
9. Woleu-Ntem

Gabon bestaat uit negen staten. De bodem van Gabon is rijk aan de metalen uranium, mangaan en petrolium. Daarom worden deze drie elementen, zoals metaal geëxploiteerd in Port-Gentil, uranium in Munana, en het mangaan in Franceville.

Gabon heeft een brede cultuur. Vóór het kolonialisme geloofden de mensen van Gabon in hun voorouderlijke geest als religie, zoals bwiti, mvett, djobi.

Na het kolonialisme kwamen er naast de eerste animistische gelovigen nog andere godsdiensten bij, zoals het christendom en de islam.

Het nationale voetbalteam van Gabon vertegenwoordigt de natie sinds 1962. Gabon was samen met Equatoriaal-Guinea gastheer van de Afrika Cup of Nations 2012. Zij waren de enige gastheren van het toernooi van 2017.

In Gabon kunt u uitstekend recreatief vissen. Het wordt beschouwd als een van de beste plaatsen ter wereld om Atlantische tarpon te vangen.

• Maria Petringa, Brazza, Een leven voor Afrika (2006)ISBN 978-1-4259-1198-0

• Gabon op de Olympische Spelen
• Nationaal voetbalteam van Gabon
• Lijst van rivieren in Gabon