Parkes, New South Wales

Parkes vandaag

Parkes heeft een belangrijke rol gespeeld in de wetenschap. Het is de thuisbasis van de Parkes Radio Telescope. Naast het lokale onderzoek aan de radiotelescoop, hebben wetenschappers uit Parkes de NASA geholpen. Voor verschillende missies was de telescoop het relais- en communicatiestation op het zuidelijk halfrond. De film The Dish was gebaseerd op het werk van de telescoop tijdens de maanlanding van de Apollo 11 in 1969.

Er zijn veel verschillende soorten boerderijen rond Parkes. De meeste boerderijen verbouwen tarwe en schapen.

Parkes heeft een goud- en kopermijn, Northparkes, ten noorden van de stad.

Parkes was een belangrijk transportcentrum nadat de spoorweg in 1893 was aangelegd. Veel passagiers- en goederentreinen stopten in Parkes tot in de jaren 1980. De regeringen begonnen de NSW-spoorwegen in te krimpen en de treinen zijn niet langer een belangrijk onderdeel van Parkes. Eén bedrijf, FCL, heeft een groot trein- en vrachtwagentransportcentrum bij Gooobang Junction aan de westelijke rand van Parkes. Het werd op 20 oktober 2006 geopend door NSW Premier Morris Iemma. De transportterminal van Specialised Container Transport is gebouwd op een terrein van 296 hectare. Hij beschikt over 5 km spoorlijnen, een magazijn van 7.400 vierkante meter en er werken ongeveer 40 mensen. Er zijn ook plannen voor een nog grotere terminal in de buurt.

Door de jaren heen hebben regeringen en bedrijven gesproken over het maken van Parkes een "binnenhaven". De regionale luchthaven van Parkes zou veel groter worden. Dit zou een vertrekpunt worden voor goederen uit Australië en andere landen die naar plaatsen in NSW, Victoria en Queensland zouden gaan. Alle studies zijn gedaan, er zijn afspraken gemaakt om met de bouw te beginnen, er is grond gekocht.

De Roads and Traffic Authority of NSW heeft het Western Regional Office in Parkes. Country Energy, dat elektriciteit en gas levert, heeft een opleidings- en onderhouds(reparatie)centrum.

Veel mensen komen naar Parkes om de CSIRO radiotelescoop te zien, die 20 km ten noorden van de stad aan de Newell Highway ligt. Andere bezienswaardigheden zijn Bushmans Hill en de War Memorial Lookout. Vlakbij is er het Goobang National Park, en Peak Hill. peak Hill heeft een open mijn (een groot gat in de grond) die tijdens vakanties bezocht kan worden. Er zijn ook veel mooie parken.

Geschiedenis

Parkes begon als nederzetting in 1853. Het heette eerst Currajong naar de vele kurrajongbomen in de omgeving. Na een tijdje werd het Bushman's genoemd, naar de plaatselijke goudmijn Bushman's Lead.

In 1873 werd de stad omgedoopt tot Parkes ter ere van Sir Henry Parkes. Hij wordt de "Vader van de Federatie" genoemd. Sir Henry Parkes is in Australië beroemd omdat hij ervoor zorgde dat Australië in 1901 één land werd. Daarvoor bestond Australië uit afzonderlijke Britse kolonies.

Veel mensen kwamen naar Parkes in de goudkoorts van de jaren 1870. Er zijn nog steeds mijnbouwbedrijven met vestigingen in de omgeving.

Geografie

Parkes heeft een droog klimaat. De wintertemperaturen zijn 's nachts zelden lager dan 0 graden Celsius. In de zomer kunnen de temperaturen overdag oplopen tot 40 à 45 graden Celsius. Temperaturen van laag tot midden 30 graden zijn het meest voorkomend.

Transport

Parkes heeft een lokale busdienst gerund door Western Road Liners. Deze nam het in maart 2006 over van Harris Bus Lines. De Indian Pacific trein stopt ook twee keer per week. De Broken Hill Outback Xplorer service, gerund door CountryLink, gaat op maandag naar Broken Hill en op dinsdag naar Sydney. Het station van Parkes ligt aan de Broken Hill spoorlijn. Het werd geopend in 1893. Er was ook een klein station bij Parkes Racecourse van 1923 tot 1937.

Beroemde mensen geboren in het Parkes District, NSW

• Stephen Davies (b. 1969), Australische veldhockeyspeler
• David Nash, taalkundige
• Scott Westcott, Commonwealth Marathon Runner
• James Pritchard, internationaal rugbyspeler

Gebeurtenissen

Parkes organiseert elk jaar begin januari een Elvis Presley Festival om de verjaardag van Elvis Presley te vieren. Het eerste festival, gehouden in 1993, was een show van één avond met 200 bezoekers. In de daaropvolgende jaren werden meer evenementen toegevoegd en werd het festival uitgebreid tot twee dagen. In januari 2005 kwamen er 3.500 mensen naar het festival. In januari 2006 kwamen er 5.000 naar het festival. Het bracht ongeveer 8 miljoen dollar in Parkes.

Het festival van 2007 telde meer dan 60 evenementen en duurde 5 dagen. Er waren meer dan 6.000 bezoekers. Er werd een nieuw wereldrecord gevestigd voor het aantal Elvis-imitators (mensen die proberen op Elvis te lijken) op één plaats. SBS TV maakte een half uur durende film over het festival. Hij heette Elvis Lives in Parkes. Hij werd op 10 januari 2007 op de Australische televisie uitgezonden. Het festival wordt nog steeds groter met meer dan 8.000 bezoekers in 2008.