Sir Paul Rycaut: Engels diplomaat, schrijver en reiziger (1628–1700)

Rycaut werd geboren in november of december 1628 in Aylesford, Kent. Zijn ouders waren Peter en Mary Rycaut. Zijn vader, Peter Rycaut, kwam oorspronkelijk uit Spanje en was vertegenwoordiger in Londen voor de koning van Spanje. Hij had de koning ook geld geleend tijdens zijn oorlog met Holland. Hierdoor werd hij door Cromwell uit Engeland verbannen en verloor hij al zijn bezittingen.

De moeder van Rycaut, Mary van der Colge, was de dochter van een zijdehandelaar uit Spitalfields wiens vader België was ontvlucht als gevolg van de vervolging van de protestanten door de Spanjaarden. Mary werd geboren in Londen en was lid van de Huguenot Society in Londen. Rycaut leerde Grieks en Latijn waarschijnlijk toen hij nog op het gymnasium in Kent zat. Hij studeerde af aan het Trinity College, Cambridge in 1650. In 1652 werd hij toegelaten tot Gray's Inn.

Toen Rycaut naar Spanje reisde om Filips IV van Spanje om terugbetaling van de leningen van zijn vader te vragen, ontving de koning hem hartelijk. De koning zorgde ervoor dat Rycaut gratis naar de Universiteit van Alcalá kon gaan. In 1659 werd Rycaut privé-secretaris van Heneage Finch, de ambassadeur van de Levantse Compagnie in Constantinopel. Daar leerde Rycaut Turks en begon hij zijn boek The Present State of the Ottoman Empire te schrijven. Hij keerde terug naar Engeland in 1665.

Rycaut werd in 1667 naar Smyrna gestuurd als agent van de Levant Company, waar hij 11 jaar verbleef. Bij zijn terugkeer naar Engeland in 1778 werd hij gedurende twee jaar privé-secretaris van Koning Willem III van Engeland. Daarna werd hij benoemd tot ambassadeur in Hamburg. In 1685 werd hij geridderd. Op 28 maart 1700 keerde hij terug naar Londen. Op 9 november van datzelfde jaar kreeg hij een hartaanval. Rycaut stierf op 16 november 1700.

• The present state of the Ottoman Empire (1667-1995), Engelse taal.
• De huidige staat van de Griekse en Armeense kerken, anno Christi 1678 (1676-1970), zes talen.
• The present state of the Ottoman Empire : containing the maxims of the Turkish polity, the most material points of the Mahometan religion, their sects and heresies, their convents and religious votaries, their military discipline : with an exact computation of their forces both by sea and land (1675-1978), in English.
• The history of the Turkish empire from the year 1623 to the year 1677 : containing the reigns of the three last emperours, namely, Sultan Morat or Amurat IV, Sultan Ibrahim, and Sultan Mahomet IV, his son, the XIII emperour now reigning (1680-1972), in English.
• Istoria dello stato presente dell' imperio Ottomano ... (1670-1988), in negen talen.
• The history of the present state of the Ottoman Empire : containing the maxims of the Turkish polity, the most material points of the Mahometan religion, their sects and heresies, their convents and religious votaries, their military discipline (1675-1686), in English.
• De originele papieren en brieven, betreffende de Schotse Compagnie, handel drijvend naar Afrika en Indië: van de memorie gegeven tegen het nemen van inschrijvingen te Hamburgh (1700-1977), in het Engels.

• Baltasar Gracián; Sir Paul Rycaut, El Criticón (De Criticus). Gepubliceerd in het Engels in 10 edities (1681-1987).
• Platina; Sir Paul Rycaut, The lives of the pauses: from the time of our saviour Jesus Christ, to the reign of Sixtus IV, 20 editions (20 edities, 1685-1978), in English.
• Garcilaso de la Vega; Sir Paul Rycaut, Royal comments of the Incas, and general history of Peru (gepubliceerd in 28 edities 1688-1987), in het Engels.