Pausanias (Grieks: Παυσανίας) was een Griekse reiziger en geograaf uit de 2e eeuw na Christus, die leefde in de tijd van Hadrianus, AntoninusPius en Marcus Aurelius. Hij is beroemd om zijn Beschrijving van Griekenland (Ἑλλάδος περιήγησις), een lang werk waarin het oude Griekenland wordt beschreven aan de hand van waarnemingen uit de eerste hand. Hij is een cruciale schakel tussen de klassieke literatuur en de moderne archeologie.
Pausanias (schrijver)
Biografie
Pausanias was waarschijnlijk een inwoner van Lydië; hij was zeker bekend met de westkust van Klein-Azië, maar zijn reizen strekten zich uit tot ver buiten de grenzen van Ionië. Voordat hij Griekenland bezocht, was hij in Antiochië, Joppa en Jeruzalem geweest, en aan de oevers van de rivier de Jordaan. In Egypte had hij de piramiden gezien, terwijl hij in de tempel van Ammon de hymne te zien kreeg die Pindar eens naar dat heiligdom had gezonden. In Macedonië had hij vrijwel zeker de traditionele graftombe van Orpheus bezichtigd. Toen hij de oversteek naar Italië maakte, had hij iets gezien van de steden van Campanië en van de wonderen van Rome. Hij was een van de eersten die schreef dat hij de ruïnes van Troje, Alexandrië Troas en Mycene had gezien.
Werken
Pausanias' Beschrijving van Griekenland heeft de vorm van een rondreis in Ionië op de kust van Klein-Azië en in de Peloponnesos en een deel van Noord-Griekenland. Hij beschrijft voortdurend ceremoniële riten of bijgelovige gebruiken. Hij introduceert vaak verhalen uit het domein van de geschiedenis en van legende en folklore, en het is slechts zelden dat hij de lezer iets van het landschap laat zien.