Perzische Golf

De zeewateren van de Perzische Golf beslaan een oppervlakte van 233.000 km². In het oosten staat zij in verbinding met de Golf van Oman door de Straat van Hormuz. In het westen staat zij in verbinding met een belangrijke rivierdelta, de Shatt al-Arab. In deze rivierdelta vloeit het water van twee grote rivieren van het gebied: het water van de Eufraat en dat van de Tigris.

De lengte van de Perzische Golf is 989 kilometer, en de kortste afstand tussen twee landpunten is 56 kilometer. De wateren zijn over het algemeen niet erg diep. De maximale diepte is slechts 90 meter. De gemiddelde diepte is slechts 50 meter.

Er zijn veel landen waarvan de grenzen aan de Perzische Golf liggen. Met de klok mee zijn dit de landen uit het noorden: Iran, Verenigde Arabische Emiraten, Saudi-Arabië, Qatar op een schiereiland voor de Saudische kust; Bahrein op een eiland; en Koeweit en Irak in het noordwesten. In de Perzische Golf liggen veel kleine eilanden.

Het gebied in en rond de Perzische Golf herbergt 's werelds grootste hoeveelheid ruwe olie. Industrieën die verband houden met ruwe olie zijn de belangrijkste industrieën in dit gebied. Al-Safaniya, 's werelds grootste offshore-olieveld ligt in de Perzische Golf. Veel landen met veel ruwe olie liggen in dit gebied. Zij worden de Perzische Golfstaten genoemd, dat wil zeggen, de landen rond de Perzische Golf. Deze landen zijn Iran, Bahrein, Koeweit, Oman, Qatar, Saudi-Arabië en de Verenigde Arabische Emiraten. Irak (met zijn kleine deel dat aan de Perzische Golf grenst) wordt geen Perzische Golfstaat genoemd.

Gedurende ongeveer 200 jaar, van 1763 tot 1971, heeft het Verenigd Koninkrijk enige controle uitgeoefend over enkele van de landen aan de Perzische Golf. Deze landen waren de "Trucial States" en op verschillende tijdstippen Bahrein, Koeweit, Oman, en Qatar. Na de onafhankelijkheid vormden de meeste van deze staten de nieuwe Verenigde Arabische Emiraten.