Pterodactylus was een kleine pterosaurus of vliegend reptiel. Hij leefde in het late Jura, in dezelfde tijd als vele dinosaurussen. Pterodactylus is typisch voor de kortstaartige pterosauriërs, een suborde die tot het einde van het Krijt heeft bestaan. De eerste exemplaren werden gevonden in Solnhofen in Beieren, Duitsland. Deze carbonaatlagen, gevormd in warme lagunes, leverden ook de beroemde Archaeopteryx op. Pterodactylus kan geleefd hebben op kleine eilanden in de lagune, of aan de kust.
Pterodactylus
Vragen en antwoorden
V: Wat is Pterodactylus?
A: Pterodactylus was een kleine pterosaurus die leefde in de latere Jura, in dezelfde tijd als veel dinosauriërs. Hij was typisch voor de kortstaartige pterosaurussen.
V: Waar werden de eerste exemplaren gevonden?
A: De eerste exemplaren van Pterodactylus werden gevonden in Solnhofen in Beieren, Duitsland.
V: In wat voor soort omgeving leefden zij?
A: Pterodactylus leefde waarschijnlijk op kleine eilanden of langs de kust van warme lagunes met een hoog zoutgehalte.
V: Wanneer werd hij ontdekt en beschreven?
A: Het eerste exemplaar werd gevonden in de 18e eeuw, en een beschrijving werd gepubliceerd in 1784. Later ontdekte Georges Cuvier dat het om een vliegend reptiel ging.
V: Hoeveel exemplaren zijn er vandaag de dag bekend?
A: Momenteel zijn er 30 exemplaren van dit geslacht bekend.
V: Welke andere soorten zijn er naast de fossielen van Pterodactylus gevonden?
A: Fossielen van Archaeopteryx werden ook gevonden naast die van Pterodactylus.
V: Hoe voedden deze schepsels zich als hun omgeving weinig leven had om hen te ondersteunen?
A: Men denkt dat Pterodactylus zich in een ander gebied buiten zijn habitat heeft gevoed, vanwege het hoge zoutgehalte dat niet veel leven zou ondersteunen.